Они засыпали меня вопросами, но я быстро поняла, что отвечать не обязательно. Сходу придумывались новые, на которые сами рождались ответы. Потом разгорелся жаркий, но короткий спор о том, кому из преподавателей можно дать за экзамен, и страшила Дунгер легко обошел Строка. Бровастому преподавателю истории не перепало ни разу даже из жалости, а первое место уверенно держал тренер.
– Но его забила Фелиция Фокс, мама нашего рыжика, – вздохнула Арвена, которую мне удалось запомнить – она была самой блондинистой и пышнотелой. – Так что лучше не связываться – узнает, а потом предскажет чего не того. Вот как Дину – шесть дочек.
– Это же здорово, – сказала одна из девчонок.
– Вот и бери его себе, – радостно предложили другие.
Кто-то притащил бутылку ликера, на столе появились конфеты, печенье, разномастные стаканчики.
– За Мэдерли, – предложила Лекса. – Давайте подпоим ее, девчонки, и наконец раскрутим на откровенные признания.
– Я из Сумерек, – напомнила я. – Вы правда надеетесь меня перепить?
Они дружно рассмеялись.
– Звучит как вызов!
Девушки оказались не такими уж заносчивыми, как я поначалу решила. По крайней мере, уживались в тесноте и до сих пор не поубивали друг друга. Я бы уже точно рехнулась.
В комнате было четыре кровати, каждая с тумбочкой у изголовья, у одной из стен – длинный шкаф, разделенный на секции. Полка над столом прогибалась от тяжести учебников, которые занимали и весь подоконник – присесть негде. Помимо книг повсюду были растыканы какие-то баночки, скляночки, расчески, зеркала… Мелькнула мысль, что в башне Альваро куда просторнее и тише, но Лекса уже всучила мне стакан.
– Болтать все горазды, – широко улыбнулась она. – Ты еще не знаешь, как пьют девчонки солнечной долины.
Ликер был приторно сладким, но оставил на языке полынную горечь.
– Дайте мне шоколад! – потребовала вроде бы Лиззи, и я тоже взяла конфетку.
– Так кто из парней свободен, мне кто-нибудь скажет? – спросила вроде бы Китти.
– Девчонки, а давайте на завтрашний матч по чаркроссу не наденем лифчики. Будем отвлекать команду соперников, – предложила Арвена.
– А тебе лишь бы кому грудь показать. С такими замашками пора бы лечиться.
– Зато есть, что показывать.
– Не знаю, как вы, а я сяду в сектор Альваро, и плевать, что я из дома кошек.
– Монтега обещал вечеринку после победы.
– Победы? Псы их порвут!
От бесконечной трескотни у меня разболелась голова. Я отставила недопитый стакан и потерла виски, но Лекса тут же провозгласила второй тост:
– За парней академии! Пусть лучшие достанутся лучшим.
Я из вежливости пригубила ликер, хотя тост показался мне сомнительным, и горький привкус полыни стал еще сильнее. Меня же не отравят в женском общежитии? Тем более всем наливали из одной бутылки – за этим я проследила. Но кому-то достался бокал на тонкой ножке, кому-то – рюмка, Арвена вообще пила из пузатой чашки с цветочками. Я посмотрела на свой стакан: темно-зеленое стекло, а на гранях мерцание. Кажется, я все же зря сюда пришла…
– А как у вас в Сумерках развлекаются? Есть какие-нибудь танцы или забавы? – спросила вроде бы Лиззи.
– Ты что, они там слишком заняты ловлей зубохватов и гуляк, – хихикнула вроде бы Китти.
– Вообще-то у нас тоже бывает весело, – возразила я.
Язык отчего-то с трудом ворочался во рту. Я облизнула пересохшие губы, глянула в сторону, где сидела Лекса, но она куда-то исчезла. Стены комнаты покачнулись и поплыли, и лица девушек закружились перед глазами.
– И как же ты развлекаешься, помимо того, что стелешься под всех подряд? – спросил капризный голос, и я, подняв взгляд, увидела Найрин.
В золотистом шелковом халатике, со светлыми волосами, забранными в высокий хвост, она смотрела на меня со злобным торжеством. Сияющая внешность, темная душа. Свет и тьма. И все в одном человеке.
А вот во мне света нет. Ни капли. Весь он – от Бастиана. Он – день, я – ночь. Черная кровь седьмого дома, все сходится. В книге, что я прочитала, говорилось о том, как седьмой дом пал. Шесть домов отвернулись от него. Не захотели делиться светом, и чары седьмого дома погасли. И Бастиан тоже… Поверил Найрин. Ушел. Отвернулся…
Как я могла подумать, что мне место в академии чаросвет? Очевидно, что я здесь чужая.
– Найрин, отвали от нее, – вдруг вступилась за меня Арвена. – Нормальная девчонка…
– Тебя не спросила, что мне делать, – процедила она, сев на освободившийся стул Лексы.
Веки потяжелели и опустились. Я заставила себя разлепить глаза, подперла ладонью голову.
– Чем вы ее зачаровали? – спросил кто-то.
– Слушай, Найрин, – пробормотала я. – Я ведь не планировала… Всего этого…
– Да-да, все случилось само по себе, – согласилась она и приобняла меня за плечи, когда я стала заваливаться в ее сторону. – Нелепая ошибка. Так давай же ее исправим.
Мои глаза закрылись, но я слышала чей-то смех, голоса.
– Все с ней нормально будет, – заверила Найрин. – Я не собираюсь…
Что она не собирается делать я уже не услышала, провалившись в глубокий темный сон.
***
