Его дочь. Восемнадцать лет – все сходится. Чаросвет горит в ней все ярче, а Альваро влюблен в нее по уши. Может, даже хорошо, что он такой самоуверенный засранец, привыкший получать желаемое. Он не отдаст ее никому.
– Я собрала сведения о том, какие книги ты выдаешь студентам, – истерила Кристина. – Есть список рекомендованной литературы. Учебники, одобренные комиссией по образованию. А ты…
Расмус расхохотался ей в лицо.
– Думаешь, я не знаю, зачем ты взяла меня на работу? Надеялась своей тщеславной душонкой, что я буду каждый день сожалеть о том, что не выбрал тогда тебя. Об этом я не жалел ни одной секунды, Кристина! Ты не стоишь и ее ногтя!
– О ком это он? – пробурчал мужик с табаком.
– Семена ночи взойдут! – выкрикнул Расмус. – Сопротивление зреет! Каждый имеет право на свет! Каждый!
– Дайте я уже заткну ему рот, – предложил молчавший до этого третий.
– Я видел, что было в Порожках, – сказал Расмус. – Кто там был! Я видел…
Его рот запечатала рука, воняющая рыбой, а потом в голове Расмуса словно взорвалась звезда.
– Унесите его поскорее, – донесся издалека недовольный голос Кристины. – Через черный вход. Хорошо, что выходной, никто не увидит. Послушайте, напишите в отчетах, что я ничего не знала. Я полностью одобряю…
Яркая вспышка медленно гасла, оставляя после себя плотный густой туман.
***
– Ты хоть понимаешь, как это было бестактно? – воскликнула я, едва поспевая за Бастианом, который крепко держал меня за руку и тащил за собой. – Какого цвета были ваши глаза – зачем ты так с ним?
Бастиан молчал и вел меня все дальше от библиотеки. Мы свернули в парк, на одну из дорожек, усыпанных белым песком. Ветер трепал деревья, срывал лепестки и бросал их нам под ноги. По небу скользили облака – быстрые белые рыбки, и в моей душе было так же ветрено и неспокойно.
– Как можно было так довести человека? – продолжила возмущаться я. – Это ужасно!
– А вы с Расмусом так и будете ходить вокруг да около, да? – спросил Бастиан. – Почему бы не сесть и не поговорить прямо?
Он отчего-то все хмурился и оглядывался, как будто Расмус мог побежать за нами следом.
– Это только мое дело, – заявила я.
– И еще твоего отца. Думаю, он заслуживает знать.
– Если это в самом деле он. Если его это вообще волнует.
– Конечно, волнует, Мэди! – воскликнул Бастиан. – Он выжег себе глаза вообще-то. Думаешь, ему плевать?
– Может, он и правда любил мою мать. Но это не значит, что ему нужна была я.
– Перестань, – поморщился он.
– А давай это ты перестанешь! – рассердилась я. – С чего это ты возомнил, будто можешь за меня что-то решать? Я не принадлежу дому Альваро!
– Если тебе интересно, я нашел в книжке род Корреганов. Он входит в дом черных котов.
– Пусть так. Седьмой дом или котов – ты мне в любом случае не указ. Но ты только и делаешь, что пытаешься мной командовать! А еще зажимаешь в каждом углу.
– Тебе неприятно? – спросил Бастиан, бросив на меня внимательный взгляд. – Понимаешь, мне так проще себя контролировать, когда кто-то может застать врасплох.
– Мило, – ответила я. – А знаешь, как еще проще? Перестать целоваться вовсе!
Я выдернула руку из его ладони и пошла вперед, но он нагнал меня в два шага.
– Я против, – возразил Бастиан. – Без поцелуев – это совсем печально. Давай так: завтра с утра зайдем в библиотеку, и я перед ним извинюсь. Вот прямо от души. Хотя я не думаю, что Расмус обиделся. Там что-то другое.
– Что же? – поинтересовалась я. – Если после твоего вопроса про цвет отсутствующих глаз он приказал нам исчезнуть.
– Вот именно, – подтвердил Бас. – Это звучало как приказ, с которым лучше не спорить, а выполнять. Я боевой чар, в конце концов, и улавливаю такое.
Я громко фыркнула.
– Может, научишь меня столь полезным интонациям? – спросила я. – Потому что сейчас, Себастиан Альваро, я бы хотела, чтобы ты оставил меня в покое. И моего отца тоже.
– То есть ты уже уверена, что он твой отец, – произнес он утвердительно.
– Нет! Но он спас меня! Если бы не Расмус, я бы погибла в Порожках вместе со всеми.
– А как там все было?
Я остановилась, и Бастиан тоже. Убрал прядь волос, которую ветер швырнул мне в лицо.
– Я ведь сказала, что не хочу об этом говорить, – напомнила я.
– Может, как-то через силу? – предложил он. – Сейчас самое время раскрыть все карты, Мэдерли. Мой отец ищет союзников, но куда хуже, что я толком не понимаю, кто наши враги. Ты могла бы пойти мне навстречу. Ведь я тоже подставляюсь, если так посмотреть.
– Я тебя не просила.
– Но я с тобой. В одной команде. Давай же действовать сообща.
– А давай ты тоже начнешь учитывать мое мнение, – предложила я. – Зачем ты донимал Расмуса? Может, я бы и сумела с ним объясниться, если бы ты не влез со своими бестактными вопросами! Знаешь, я вернусь.
– Нет, – сказал Бастиан, вновь взяв меня за руку.
– Да в чем дело? – воскликнула я, когда он настойчиво повел меня к башне Альваро.
– Сходим к нему завтра. А сейчас изучим блокнот, что он нам дал.
– Мне, – исправила я. – Расмус дал этот блокнот мне.
