– Тогда, уважаемые светлые друзья, пойдемте в просторный холл и соберем всех ваших соратников, – загадочно взглянув на нас с Гейлом, Эвангирион подхватил под руки гостей, после чего мы остались в кабинете одни. Для чего это потребовалось, я поняла почти сразу: меня заключили в крепкие объятия и целовали до тех пор, пока не стала кружиться голова. Я и потом не могла нормально открыть глаз: до того сильно хотелось мне остаться в руках любимого, путешествующих по спине и согревающих своим неугасимым теплом.
– Что ты задумал, Гейл? – отдышавшись, поинтересовалась я у некроманта.
– Доверься мне, – меня ласково чмокнули в нос, пригладив напоследок волосы. – Мы обязательно встретимся на приеме у Армонда и больше никогда не расстанемся.
– Как скажешь, – улыбнулась я, пряча от него печаль, поселившуюся на сердце: слишком мало мы пробыли вместе после спасения с рабовладельческого рынка. Тем долгожданней будет встреча. А я была уверена, что обязательно дождусь. – Я буду очень скучать.
Гейл осторожно подхватил меня под локоть и повел к оставшимся членам утреннего разговора. Пришла пора узнать, каково это: быть светлой демоницей.
***
Времени до праздника оставалось совсем немного: дворец Армонда Светлого заканчивал приготовления, развешивая на многочисленных лестницах цветочные ленты и рассаживая на любом свободном месте цветники и палисадники. Все было по заказу и слову Армунны – единственной на данный момент дочери Армандина, которую они с женой без памяти любили, потакая любому капризу. Учись она в Академии Магии, давно стала бы дисциплинированной суолой, а здесь, в окружении многочисленных придворных и нянек, восемнадцатилетняя вечно порхающая девица примерила на себя роль игривого котенка, то и дело срывая работу по завершению собственного же торжества. Стройная, тонкая, золотоволосая и зеленоглазая, она олицетворяла собой демона Света в лучшем из его проявлений. Однако характер у двоюродной сестрицы оказался тем еще подарком, по крайней мере, степень ее высокомерия я успела ощутить на себе в первый же день. Меня оглядели сначала взглядом с небольшой долей любопытства, затем – легкого презрения, а дальше смотреть отказалась уже я сама, вежливо, но холодно поздоровавшись и попросив провожатого показать выделенные мне комнаты, чтобы, наконец, отдохнуть после перемещения с Гейлом. Нет, я нисколько не устала, но сердце привычно ныло от разлуки с некромантом, поэтому–то и не хотелось испытывать на себе еще и гамму эмоций новоприобретенной младшей кузины. Да и расценивать путешествие в качестве незапланированных каникул было гораздо легче, хотя, признаюсь, с удовольствием провела бы сейчас время в компании Амона и Авидалы.
Как я успела понять, послать непосредственно вестник на территории Семи Королевств было невозможно из–за действия пока еще активной магической стены. Однако отец Гейла перед самым нашим отправлением заверил, что непременно сообщит в королевство некромантов и магов жизни о том, что я цела и невредима, чтобы попусту не волновались Сойнер и друзья. Моих сверстников, кроме Армунны и нескольких ее подружек, среди жителей белокаменного дворца, украшенного золотыми куполами, не было, постоянных же обитателей не хотелось стеснять просьбами развлечь меня или показать достопримечательности, так что изучение светлой культуры я взяла под собственную ответственность. Днем бродила по широким коридорам, утопая в море книг библиотеки в поисках ответа на вопрос о расторжении помолвки, и несколько советников Армонда помогали мне в этом. Дед, однако, ввел традицию вечернего чая, во время которых собирал немногих живущих во дворце родственников. Помимо нас и Армандина с дочерью присутствовали так же его жена, Веймана, и та самая Эсиора, явившаяся камнем преткновения между светлыми и темными демонами. И если супруга дяди – светлая, жизнерадостная, всегда пребывавшая в хорошем настроении и оттого напоминавшая мне госпожу Ревению – сразу расположила к себе, чем вызвала порцию дочерней ревности, которой, впрочем, я не удивилась, то вторая смущала нетипичной для светлой демоницы сдержанностью. Порой я даже чувствовала себя в ее компании неловко. Эсиора не интересовалась моими делами, лишь коротко здороваясь при встрече, и не утруждала себя вежливыми разговорами. Веймана как–то с сожалением сказала, что все дело в том самом конфликте, в котором жена Армонда до сих пор винит себя. Я не знала, что думать, но, с другой стороны, чужие проблемы ведь не особо меня и касались. Поэтому я просто оставила все, как есть, предоставив другим демонам разбираться в себе самостоятельно.
