– Для меня до сих пор является большим секретом то, как именно Дюрэй выжил, – подтверждая мои догадки, проговорил Ласотар.
– Не только у вас есть связи с демонами других стихий, – покачала я головой. – У Дюрэя служил маг Времени, питающий Дария. Не удивлюсь, что подобные связи король практиковал и до своего воцарения на престоле. Его просто могли предупредить, и в замке ко времени вашего прибытия королевской семьи не было.
– Отец Дюрэя точно погиб.
– Значит, они спасали наследника, – сделала я неутешительный вывод. – Никогда бы не подумала, что одна семья способна быть средоточием всех человеческих пороков.
– А теперь представьте себе мое удивление, когда я, нарушив брешь и оказавшись в мире людей, обнаружил, что внук ненавистного мне врага не только не умирает в муках, но еще и собирается переложить на себя бремя правления целым государством, при этом очень кстати выбирая в невесты принцессу Жизни, – насмешливо выгнул бровь Ласотар. – Это потом, проведя обширную исследовательскую деятельность, я понял, что Дюрэй просчитал мое проклятье и предпринял меры по его нейтрализации. Правда, не подумал о тех, кто помогал ему – точнее, о том, что с ними случится.
– С суккубами? – догадалась я, невольно ежась под пристальным взглядом демона.
– Именно, – удовлетворительно кивнул он. – Суккубы стали моим первым пунктом исполнения плана по восстановлению проклятия. А Дарий должен был стать последним в своей ветви. Для этого нужно было исключить из его окружения вас – чтобы избежать свадьбы и последующего зачатия наследника.
– Этого никогда бы не случилось – после того, что я о нем узнала, – с горечью произнесла я.
– Теперь я это понимаю, – согласно кивнул демон. – А тогда первым желанием было просто стереть вас с лица земли. Только вот на рынке этого не случилось – догадываетесь, почему? – его пытливый взгляд, казалось, смотрел в самую душу.
– Меня спас стор Эвангелион, – осторожно ответила я.
– А были ли ваши отношения на тот момент отношениями стора и суолы, милейшая принцесса? – коротко улыбнулся Ласотар. – Когда я со стороны смотрел, с каким пылом ваш преподаватель ринулся на перехват того шара, который должен был уничтожить вас как единственное препятствие перед смертью Дария, я, признаюсь, испытал ощущения сродни тем, когда чувствовал, что Танди грозит беда. Это было не просто желание преподавателя оградить свою суолу. Это была жизненная необходимость оставить в живых дорогое сердцу существо.
Я сглотнула – настолько поразилась способности Ласотара делать выводы. Значит, тогда, на рынке, я действительно могла умереть!
– И я вами заинтересовался, – признался водник. – А когда узнал, что обоих ваших родителей уничтожили демоны…все стало на свои места. Вы не просто принцессой Жизни оказались, но еще и потомком светлых, которую темный избрал в качестве будущей жены. Светлые и темные – это такая ирония судьбы, с которой нет смысла бороться. Если они встречаются, ничто не может их разлучить – они все равно будут притягиваться друг к другу. А если одного из них уничтожить, ничем хорошим это не кончится. И я решил просто изолировать вас от Дария. Ваш темный, неровен час, отыщет вас. Главное, чтобы Маерийский не сделал этого раньше. И лишь один вопрос не дает мне покоя до сих пор.
– Какой же?
– Что вы сами нашли в этом Дарии? Почему согласились на помолвку с ним?
Я задумалась. Стоило ли раскрывать Ласотару все секреты?
– Господин советник, вы же способны чувствовать кровь. Тогда вам не составит труда определить во мне составляющую Дария. Все просто: обряд кровной помолвки. Меня не спрашивали о том, за кого выходить замуж. И до некоторого времени я действительно была очарована Дарием.
Ласотар смотрел изучающе довольно долгое время. Потом заключил:
– Какая горькая ирония… вы любите темного, а дарить детей рождены настоящему подлецу.
– И я не собираюсь оставлять это так, как есть.
– Неужели? – во взгляде демона промелькнула искра интереса. – И что же вы собираетесь противопоставить беспроигрышному ходу Дария?
– Эвангелион говорил, что его родственники могут знать ответ на вопрос, как разрушить узы кровной помолвки. Я очень надеюсь, что когда–нибудь окажусь среди них.
– Темные? – Ласотар задумчиво потер подбородок. – Нет, не думаю, что они с этим сталкивались. Нужен кто–то более древний. Феи. Духи с туманной земли. Или феникс.
– Феникс? – переспросила я. – Разве они еще живы?
– Один точно у огненных демонов обитает. Там еще святилище для него построили, – разрешил мои сомнения Ласотар. – Вы действительно полагаете, что освободитесь от Дария? – когда я уверенно кивнула, он коротко усмехнулся. – И что, желания насолить будущему бывшему жениху совсем нет?
– Господин Ласотар, если я сейчас позволю чувствам взять верх, то оставлю Маерию без наследника престола. Но, тем не менее, я понимаю, что и Дарию в деле управления государством оставаться не стоит. Поэтому я и хотела встретиться с демоном, проклявшим его, чтобы попросить снять проклятие с потомков Дария.
– С потомков? – удивленно посмотрел на меня водник, и я кивнула.
