– Не надо делать такое потрясенное выражение лица, – фыркнул котенок. Или лорд. – Я вам все объясню. Но начну, наверное, с того, что нам предстоит очень важное дело. В Эдрегоре творится ужасное. И если мы с вами не решим эту проблему, то скоро здесь будут шпионы всех Лучей, кланов, высокородных семей, гончие… в общем, все, кто могут представлять угрозу нашим с вами жизням.
У меня мороз продрал по коже, едва я представила, чем для меня это может обернуться.
– И что вы предлагаете? – сдавленно полюбопытствовала я, едва совладав с голосом.
– Раскрыть преступление самостоятельно, юная леди. И как можно быстрее.
В комнате витал аромат фруктового чая, свежих булочек с маком и вишневого варенья. Понятия не имею, откуда все это взялось, но было оно однозначно кстати. Обед я едва ковыряла из-за тараторящей без умолку Кат. Иногда она была бесценным источником информации, но иногда – сверх меры раздражала. Или, может, в этот день меня просто все раздражало. Однако оставив ее в коридоре, я все же испытала заметное облегчение. Наверное, и завтра никуда не пойду. От греха подальше. Я все-таки не знакомства заводить сюда явилась, а учиться, набираться опыта и знаний.
К тому же у меня тут появился один очень любопытный знакомый. А папа говорил мне: “Эми, не тащи ты в дом все подряд. Однажды тебе это боком выйдет”. Вот! Вот он, результат моей доброты и беспечности. Не пойми что или кто в моей комнате больше недели прожило. Почему так пренебрежительно? Потому что не существует оборотня, который обращался бы в животное, не сохраняя хоть приблизительных параметров. А более я не могу вспомнить ни рас, которые имели бы схожие способности, ни заклятий. Может, артефакт? Но тогда бы он сохранял одну иллюзию, да и, опять же, не со значительной разницей в размерах. Разве что изначально лорд был размером с фею. Не исключено, в общем-то. Но отчего он тогда рос?
Кот, которого я пока так и не решила, как называть, довольно жмурясь, лежал на книге, а я, поджав ноги и ткнувшись подбородком в коленки, смотрела на него. Почему-то у меня теперь складывалось впечатление, что это я у него поселилась, а не подобрала мелкого котенка, обогрела и откормила.
– Угощайтесь, юная леди, – нарушил молчание кот. – Редко когда удается удостоиться подобной щедрости от духов академии. И грех не воспользоваться выказанным расположением. А если ваш аппетит улучшит информация – можете смело задавать свои вопросы. Я же вижу, что они вас просто мучают.
Да. У меня была сотня вопросов, и я прямо не знала, с чего начать.
– Как я могу быть уверена, что вы мне не лжете? – спросила я спустя несколько мгновений. – Вы утверждаете, что имеете прямое отношение к полностью истребленному пятому Лучу. Лучу, с которого началось восстание. Ведь если это правда… я буду вынуждена рассказать о вас администрации.
Кот однозначно был не прост: манеры, интонации, обращение… Но что если это просто качественный фантом, призванный выведать у меня все мои тайны? Или проверка очередная от академии? Что тогда? И эта версия была куда вероятней, чем появление в моей и без того не скучной жизни неведомого лорда.
– Ваши подозрения полностью оправданны и справедливы. Но! Я ведь тоже могу рассказать, что у вас, заблуждающаяся леди, имеются не совсем совместимые со спокойной жизнью тайны. Не так ли. Спрятаны за плотными, качественно выполненными блоками, но все же они есть, – я напряглась, сжав задрожавшие пальцы. Отлично, он мне теперь и угрожать будет еще. – Но я не намерен манипулировать имеющейся информацией. Вы – одна из немногих, кто смог пронести темный дар в эти стены. Крохи светлой магии вам, полагаю, достались от законопослушного родителя, своими способностями лишившего вас таких ценных ресурсов? Но Эдрегор не обманешь. Вы же не думаете, что он призвал вас из-за тех смешных крупиц светлого дара, которыми вы располагаете?
Ну… Этими крохами я, между прочим, выстроила щит, выдержавший физическую атаку. Так что не такие там и крохи.
Кроваво-красные раскосые глаза впились в меня испытующе, но я все равно предпочла промолчать. Он и так много обо мне знал. Чувствовал? Или я где-то проговорилась, сидя над книгой? Или ждал, когда я сама выдам все свои тайны?
