— Создала, — тем же непроницаемым тоном отозвалась Айрин. — С помощью вот этих рук, — охотно продемонстрировала раскрытые ладони. — И магии. Не Мертвой! И не из Разлома, — растерла руки, призывая силу, и светящиеся, покрутила их. — Видите?
— В любом случае, — довольно протянул глава. — Вы и ваши питомцы задержаны до выяснения обстоятельств. Где паук и летучая мышь?
Айрин сильно пожалела, что взяла питомцев с собой. Митюша бы позаботилась. Да, они бы, как и она, скучали, но сейчас были бы в безопасности.
— Одевайтесь, мисс Тайлет, проедем в управление. Нам предстоит до-олгий разговор, — с наслаждением улыбнулся Салотор и покинул комнату, оставив Айрин под конвоем троих суровых рейдеров.
Что делать она не представляла, но вдруг пришла мысль, что о Коте речи не было.
— Иди к Даниэлю, — шепнула она.
Кот кивнул и без лишних слов быстро прошмыгнул мимо рейдеров и выскочил за дверь. Айрин только надеялась на то, что он успеет. Сама же принялась тянуть время и изображать застенчивость. Только сейчас заметила, что ни Кейры, ни Алин в комнате нет. Наверное, это она постаралась: наябедничала маме, а она уже позаботилась, чтобы у Айрин возникли серьезные проблемы.
— А какое наказание грозит тому, кто использовал Мертвую магию? — осмелилась спросить Айрин, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Смерть, — угрюмо буркнул рейдер из-под козырька своей кепки. Айрин поежилась и сглотнула. М-да…
Мотя устроился в кармане форменной юбки: он заметно переживал и тревожно перебирал лапками. Метла шелестела прутья, будто возмущаясь, а Гера, в руках у ведьмочки, неприязненно шипела, открыто демонстрируя негодование, и даже несколько раз покушалась тяпнуть близко подошедшего рейдера. Неудивительно, что от Айрин держались подальше, хотя должны конвоировать. На плече умиротворенно дрема лапочка, не подозревая о том, что им всем грозит опасность.
Айрин уже отчаялась дождаться ректора, да и дальше тянуть — невозможно. Несколько раз выдохнула и, открыв дверь, замерла. Из глубины коридора доносились глухие голоса…
— … Даниэль, — произнес глава магического патруля устало. — Ванесса Хилл — влиятельная личность, а ее обвинения очень серьезны. Я не могу их проигнорировать.
— Ты же понимаешь, что она все сделала намерено! — вступился Даниэль Мор, судя по голосу, нервничая. — Если бы не эта история с Шэно…
— Возможно, — вздохнул глава. — Но мы не можем отрицать возможную связь ведьмы с Асмоданом. У нее есть Сила, которой нет ни у кого. Разве не подозрительно? Она с легкостью оживляет предметы! Тебя ничего не настораживает? Нельзя же настолько слепо верить, особенно, когда речь касается Асмодана и его Теней. Подумай сам, что если он не лишился силы, а почувствовав угрозу, спрятал ее. На время.
— Если бы это было так, то почему Айрин до сих пор не сбежала и не принесла Силу своему господину на сверкающем блюдечке? И ты забыл важную деталь, — многозначительно протянул ректор. — Асмодана лишил силы Шэно, не мог же он это придумать?
— Я уже ни в чем не уверен, — обреченно выдохнул глава. — Но девчонку придется задержать.
— И что? Посадишь ее в камеру?
— Боюсь, у меня нет выбора, — послышались шаги. Айрин закусила губу и вышла навстречу хмурому Федерику Салостору.
Не позволила себе выгладить испуганной и приветливо улыбнулась ректору.
— Доброе утро, господин Мор. А я вот… Отлучусь не надолго, — старалась, чтобы вышло шутливо, но голос предательски дрогнул.
— Спасибо, не надел магические оковы, — раздраженно усмехнулся ректор, явно обращаясь к приятелю. — Я вытащу тебя. Поняла?
Айрин кивнула, пряча грустную улыбку.
— Передайте Милене, чтобы не волновалась. Вообще мне кажется, будет лучше, если никто не узнает, где я…
— Разберемся, — морщась, отмахнулся ректор. В глубоких глазах плескалось неподдельное беспокойство.
— Ну все. Нам пора, — не выдержал Салостор и взял ведьму под локоток, будто опасаясь, что она сбежит. Айрин не стала сопротивляться. А вот метла намеревалась стукнуть главу патруля рукояткой. Чудом удалось в последний момент обернуться и пригрозить строгим взглядом.
— Нам не нужны проблемы, — тихо шепнула Айрин и послушно покинула академию.
В Управление магического патруля, Айрин отвели в допросную. Сложно не податься тревоге и паническим мыслям, идя по мрачному, обшарпанному коридору, Да и сама комната с тяжелой металлической дверью оптимизма не прибавляла. В помещении царила стужа и сырость. Кроме привинченного к полу железного стула, больше ничего не обнаруживалось.
Допрос вел сам глава патруля, а протокол составлял сухопарый рейдер. Перо противно царапало бумагу, раздражая слух. А еще этот гнусавый субъект все время причмокивал, отчего у Айрин появилось отчаянное желание заткнуть уши. Но вопросы сыпались один за другим, не давая возможности перевести дыхание.
«Как создала питомцев? Что для этого делала?» «В какое время суток? Кто-то подсказал или сама додумалась?» «Как часто ходила к Разлому? Видела ли Теней Асмодана раньше?» «Нет ли желания переметнуться на «темную сторону»?».
