— Смотрю, ты не сильно рвешься отпраздновать заслуженную победу, — протянул знакомый голос, заставив вздрогнуть. Айрин чуть не разлила напиток и тихо выругалась, как обычно ругается Старая Марта. А она уж, когда варила свои зелья, умела словцом приложить, так что вся округа стыдливо головы опускала.
— Не в этом дело, — натянуто улыбнулась Айрин. — Вас тоже можно поздравить: вы сильные соперники и проявили себя достойно, — Айрин деликатно умолчала о грязных методах борьбы команды Кентрау. Это хорошо они в лабиринте не пересекались, а если бы пересекались?
Синеглазый иронично усмехнулся и отпил из своего стакана. Судя по цвету жидкости, это был далеко не сок, но у Айрин не возникло желания проверить свою догадку.
— Ну, раз мы такие достойные… — лукаво протянул он. — Потанцуешь со мной?
Айрин чудом скрыла замешательство, быстро соображая. Ругаться в такой день не хотелось. И это ведь всего лишь танец, тем более завтра синеглазый с друзьями уже уедет и больше они никогда не увидятся.
Айрин протянула руку.
Синеглазый довольно хмыкнул и повел ее в центр зала. Заиграла медленная, трогательная мелодия. Музыканты старались.
Айрин устроила одну руку на плече парня, он свою опустил ей на талию, и они плавно закружились.
— Я отдавлю тебе ноги, — поморщилась Айрин, вспоминая важную деталь: она не умеет танцевать.
— Доверься мне, — шепнул синеглазый и прижал Айрин теснее.
Непривычно смотреть в упор на своего условного врага, но танец затягивал и отвлекал. Айрин мысленно считала шаги, пытаясь запомнить, а сама искала по залу Кристального.
«Опять куда-то испарился…» — подумала досадливо и не ожидала, что синеглазый накроет ее губы поцелуем…
Глаза от удивления расширились: она остолбенела. Но уже рез секунду замычала и дернулась, но гад так крепко удерживал за затылок…
Айрин вспыхнула от возмущения и наступила негодяю на ногу. Все-таки сделала это, хоть и не во время танца. Он завыл и отпрянул.
Айрин брезгливо вытерла губы и только потом заметила Шэно, который пристально на нее смотрел, держа в руках черную коробочку, перевязанную лентой.
«Вот бездна…» — вздохнула Айрин, не зная, что сказать и как себя повести. Неловко получилось.
Синеглазый самодовольно ухмыльнулся и пошел прочь. А дракон так и смотрел в глаза, ничего не выражая. В жемчужных озерах не было даже намека на эмоции.
Айрин начала злиться. В чем она виновата? Это Кристального вечно где-то носит. Она ведь просто согласилась на танец из вежливости…
Айрин отдернула себя, переступила через собственную гордость и подошла к дракону, забыв про внимание окружающих.
— Прости… — шепнула тихо, вглядываясь в такие завораживающие и уже родные глаза. — Я поступила опрометчиво, могла догадаться, что синегл,… что Коэр что-нибудь выкинет. Это он специально, чтобы тебе хоть как-то досадить …
— Ты прекрасна… — после паузы выдохнул Шэно, продолжая смотреть бесстрастно, но голос почему-то дрогнул. — Прогуляешься со мной?
— Э-э, — Айрин запнулась и огляделась. В другом конце зала на них яростно смотрела Кейра в компании других драконов. — Уверен?
— Пошли, — он взял Айрин за руку, обжигая колючим теплом, и повел прочь из зала.
Они вышли на улицу. Прохладный воздух моментально проник в легкие, принося облегчение. Покусывал кожу, трепал волосы и вел себя несносно, но Айрин радовалась его неласковым порывам. Щеки охлаждаются и не видно, как горят от смущения.
Дракон продолжал вести ее за руку, а она все еще ощущала неловкость, после случившегося. Казалась, необходимо сказать что-то еще…
— Мне стыдно, — призналась Айрин поморщившись. Кристальный явственно усмехнулся и бросил на нее загадочно-лукавый взгляд через плечо.
— Мне нравится твоя непосредственность, — признался вдруг. — Твоя открытость. Не приходится ждать сюрпризов, хотя иногда, каждая твоя фраза — сюрприз.
Айрин залилась краской еще больше и опустила голову.
— Но мне не нравится твое упрямство, — м-да… дракон умеет сгладить неловкий момент. — Зачем с Коэром танцевать пошла?
Айрин тихо засопела, сама ведь уже поняла, что сглупила, а тут еще отчитывают, словно маленькую, и произнесла:
— А где ты был весь день? — вот так невпопад, но больше молчать не собиралась. Зачем себя лишний раз изводить? Все ведь просто, да? Достаточно спросить… — То пропадал, то появлялся…
Дракон даже запнулся. Недоуменно заглянул Айрин в глаза, выгнув бровь, криво усмехнулся и дальше повел ее по кустам, да «тайным» тропам. Хотя на улице давно стемнело, да и отбой скоро. Роза потом двери закроет и точно их в академию не пустить. Что тогда? На улице ночевать?
Но Шэмо Мойер так уверенно вел, что сомнения и тревоги пропали сами собой.
А зря…
Они вышли на небольшую поляну, украшенную свечами и бумажными фонариками. В центре стоял самодельный, судя по всему, стол. Кривой, угловатый, но цветы изо льда посередине, такие изящные и… ранимые будто, вызвали не только робкую улыбку, но и не передаваемую нежность в душе.
