Я снова посмотрела на него и решилась.
– Да, у меня есть дракон, – сказала я с ощущением того, что ныряю в глубокую и опасную реку.
Риган на секунду застыл, а потом осторожно произнес:
– Покажешь?
– Но без контакта, – предупредила я. – Иначе о нем узнают все члены твоего Дома.
Риган кивнул, все также внимательно глядя на меня.
– Ты многое вспомнила, – полувопросительно-полуутвердительно произнес он.
– Мне помог мой дракон, – скупо пояснила я и тут же не удержалась от предупреждения: – Только, пожалуйста, не пугайся. У меня несколько необычный дракон.
И я на крошечную долю секунды ослабила контроль, позволив довольному таким поворотом дел Лунтику выглянуть из-за моего плеча.
В глазах Ригана последовательно вспыхнуло сначала изумление, затем недоверие, а после него – неприкрытое восхищение.
– Серебряный дракон! – не удержался от тихого восклицания он.
Я тут же отозвала Лунта, недовольного тем, что я не дала ему насладиться вниманием другого лорда драконов, снова спрятав его за моей аурой.
– Ты принадлежишь к императорской семье? – помедлив, спросил Риган.
– Я не могу говорить о своей семье, – я глубоко вздохнула и нахохлилась.
На лужайке ощутимо похолодало, возможно, оттого, что Риган на какое-то время так удивился, что потерял контроль над своим драконом. Из опыта моей прошлой жизни я знала, что такое иногда случалось и с Эриленой Тонн, владелицей такого же редкого дракона, как у Ригана. В таких случаях у нас в Академии в прежней жизни кардинально портилась погода.
– Не огорчайся! – на лице Ригана отразилось понимание. – У тебя теперь есть мы, твоя новая семья. Мы прорвемся. И вернем тебе то, что ты потеряла. Главное, – он вдруг хитро прищурился, – не будь девчонкой, Ари! Я клянусь тебе, что если ты будешь прислушиваться к моим советам, ты поступишь в Академию. А после этого мы снимем с тебя все блоки и все ограничители твоей магии. Даже если нам придется обратиться за этим к самому императору!
«Его б слова да богу в уши!» – проворчала моя шиза, которая успела проникнуться духом земного мира, кажется, даже больше, чем я предполагала.
Не знаю, говорил ли Риган со своей матерью или Итара Арпад решила проявить свою собственную инициативу, но буквально на следующий день после разговора с Риганом она подозвала меня к себе после завтрака и, усадив рядом с собой на скамейку в саду, спросила:
– Ари, ты сказала, что хочешь пойти в магическую школу?
– Я хочу поступить в Академию! – сказала я.
В саду, прилежавшему к королевскому дворцу, цвела сирень (по-крайней мере, это растение было похоже на земную сирень и даже, представьте, имело такой же цвет) и воздух был напоен запахами поздней весны и наступающего лета.
– Для того, чтобы поступить в Академию, нужно сначала закончить курс средней магической школы, – Итара проявляла чудеса терпения. – Ты когда-нибудь училась магии?
– Нет,– честно сказала я, но тут же поправила сама себя: – То есть, я знаю, как пользоваться моей магией, но не помню, кто меня этому учил. Но я уверена, что принц Паулин Ариэ сможет мне помочь!
– Так ты хочешь попасть в Академию для того, чтобы встретиться с Паулином Ариэ?– наклонив голову, спросила Итара.
– Меня туда не возьмут, мне еще нет пятнадцати лет, – с сожалением отвечала я. – Я хочу учиться в Академи не для того, чтобы встретиться с принцем Паулином, а для того, чтобы стать полноценным магом-Ариэ и помогать моей стране, а также наказать моих врагов. Рано или поздно я с ним все равно встречусь. Ведь мы с ним Ариэ, не правда ли? Просто сейчас, когда я не могу полноценно пользоваться своей магией, помощь Паулина Ариэ будет бесценна!
Итара внимательно смотрела на меня. От ее пристального взгляда и от приторного запаха сирени у меня начинала кружиться голова.
– Если ты успешно сдашь вступительные экзамены, то Тангирр может просить императора зачислить тебя на год раньше, – сказала она, помолчав. – В конце концов, мы не знаем точно, сколько тебе лет. Кроме того, ты – Ариэ, и ты сильный маг. Насколько сильный, мы даже не знаем. Ты ведь оказываешься снимать браслеты.
– Я сниму их только в присутствии короля Мотлифера! – упрямо сказала я, стряхивая мгновенное недомогание. – Только такой сильный маг, как он, может нейтрализовать разрушительные последствия моей пока еще неуправляемой магии, если она вырвется из-под контроля.
– Ари, – голос Итары был мягким и увещевательным. Так она говорила со своим сыном Риганом, когда тот упирался, не желая делать что-то им нелюбимое, например, есть вареные овощи на обед. – Если ты хочешь увидеть императора, ты можешь поехать с нами ко двору в следующем месяце. Не стоит придумывать для этого другие предлоги.
