Девушка выглянула из-за вазы, набросив чары невидимости. Прямо в начале коридора виднелась группа из человек десяти. Все были в достаточной степени пьяны и перебрасывались невразумительными фразами, со стороны похожими на лепет.
- Ты не колдун, а дрань безденежная! – нависал здоровяк над более щуплым парнем, толкая его в плече. В одной руке он держал бутылку. Тот, что поменьше, отстранился, но всё равно шел с ними. Позади них хихикали пьяные девчонки, и Люка с ужасом узнала в одной из них Айлирию.
Это было зрелище, которого Люка раньше никогда не видела: её сестричка, которую она баюкала в детстве и играла с ней в куклы, шаталась и была пьяна настолько, что не вязала лыка.
- Майтон, остынь! – бросила одна из девчонок здоровяку, - прекрати третировать нашего малыша!
Все расхохотались, Айла тоже. Люка смотрела на неё, но видела словно чужого человека. От бешеной дозы алкоголя лицо сестры изменило выражение, и из доброго и мечтательного оно стало злым и желчным.
Эта ситуация не могла закончиться ничем хорошим, потому Люка отправилась следом за группой на небольшом расстоянии, спрятавшись под чарами невидимости. Волшебный флёр после вечера с Маром рассеялся, стоило ей посмотреть на пьяную Айлирию. Они шли и хохотали, а Люка буквально чувствовала, что в любую секунду их увидят, и тогда дисциплинарного взыскания не избежать. О чём только думала Айла?! В этот момент Люке хотелось хорошенько встряхнуть сестру, но вряд ли это помогло бы Айле увидеть, что она творит.
Парень во главе процессии остановился и смачно отхлебнул из бутылки; девчонки подошли к нему ближе, но Айлирия замешкалась. Именно в этот момент Люка подбежала к ней, схватила за руку и набросила на сестру чары невидимости.
- Чт… - Люка тут же зажала ей рот рукой, и Айла широко открыла глаза, но смолчала.
- Что здесь происходит?
Громогласный оклик заставил застыть всех, даже невидимых Люку и Айлу. Со стороны ступенек к студентам шел Варий Плайтон.
Айла застыла, как смогла – её штормило в разные стороны. Люка даже дыхание задержала, настолько боялась, что Плайтон их заметит. Варий ведь уже давал ей повод усомниться в том, что он не видит сквозь её иллюзии. Но в этот раз им или повезло, или Плайтон был слишком занят, чтобы проследить колебание магического фона.
- Мы праздновали, господин, - тот, которого девочки до этого назвали Майтоном, выступил вперед. В своей голове он выглядел, наверное, бравым спасителем остальных, но на деле же был пьяным подростком, шатающимся и выглядящим жалко.
- Что праздновали? – голос Плайтона был наказанием для ушей.
- У нашей крошки Айлирии день рождения, - пьяно протянул Майтон, - а где она?
Люка взяла Айлу за руку и осторожно отвела назад, потому, как все начали озираться.
- Только что здесь была! – почесал пьяную репу Майтон. Остальные зашептались; Люка с укоризной взглянула на сестру, которая, казалось, от вида Вария немного протрезвела, - я вам серьёзно говорю! Народ, где мы потеряли малую?
Малая? Крошка? Праздновали её день рождения? Люка снова сердито взглянула на Айлу. Ей явно было нехорошо, и Люка, придерживая сестру под локотки, стала отводить её в нишу, где до этого пряталась сама.
До них долетали обрывки фраз, по которым Люка поняла, что Плайтон забирает всех с собой. При мысли, что Айла тоже могла попасть под раздачу, что не подумала наперёд и едва не вляпалась в неприятность, Люка рассердилась ещё больше.
- Надо им помочь! – прошептала Айлирия, когда они спрятались в нише, - куда он их забирает?
- Меня не волнует! – вконец рассвирепела Люка, - я толпу пьяных подростков спасать не нанималась! О чём ты думала вообще, Айла?
До них долетали возгласы возмущений и сопротивлений, Айла дула губы, но молчала, и помогать своим собутыльникам не спешила. Идти Плайтону в руки ей совсем не хотелось.
Сестры дождались, пока стихнут голоса, и вышли из ниши.
- Почему ты ведёшь себя, словно ты моя мама? – Айлирия споткнулась на ровном месте и грязно выругалась. Люка не понимала, кто вселился в её любимую сестру, и когда вернёт её обратно.
- Потому, что мама сейчас не может за тобой приглядывать, - хмуро отвечала Люка, - потому, что я волнуюсь за тебя. Потому, что люблю тебя.
- Любишь? – скривилась Айла, - тогда почему ты позволила мне пробыть в приюте целый год?
- Говори тише, - шикнула Люка, медленно осознавая, что Айла только сказала, - подожди… Ты обвиняешь меня в этом?
- Да! – Айла сложила руки на груди, - если бы меня любила, то вытащила бы из той дыры гораздо раньше!
- Великие Боги! – устало вздохнула Люка. Могла ли она винить подростка в том, что он ведёт себя, собственно, как подросток? – Даю тебе последний шанс забрать свои слова обратно.
- Вот уж нет!
- Ты хоть представляешь, на что мне пришлось пойти, чтобы тебя вытащить?! – вскипела Люка.
- А ты представляешь, что я пережила за год в приюте?! – внезапно Айлирия разрыдалась. Люка остановилась, не понимая, что делать, - меня травили старшие девочки, а настоятельнице было всё равно! У меня отбирали еду, поливали водой во дворе, заставляли делать грязную работу, которую мы дома отродясь не делали!
