- Кто тебя пригласил? – напирала Люка. Они с Вегой словно поменялись местами.
- Выпускник, - призналась подруга, - вряд ли ты его знаешь. Его зовут Кир.
- Ооооооо! – благоговейно выдохнули девушки.
- Выпускник! – всплеснула руками Люка, - тогда понятно. Не тревожься, подруга, твоё платье будет безупречным. А где вы познакомились?
Люка не помнила, когда в последний раз видела Вегу настолько стесняющейся. Ей было в радость, что Вега перестала думать об Эдане. Подруга хихикала, заправляла волосы за ухо и отвечала им шепотом, словно выдавала секрет. Айла слушала её зачарованно, даже кружить по комнате перестала.
- Как романтично! – воскликнула она, когда Вега рассказала, что они познакомились в тот самый день, когда профессор Мельден проводил занятия на болоте. – А меня вот никто не пригласил.
- Меня когда-то приглашали, но лучше бы этого не делали, - Люка нахмурилась, вспомнив своих немногочисленных кавалеров, в разные года сопровождавших её на осенний бал.
- А меня пригласили, но я отказалась, - ошарашила всех Зарина.
- Кто?! – хором воскликнули девушки.
- Когда я приду в бальный зал, вы сами всё поймёте! – рассмеялась принцесса, - но мне, наверное, тоже понадобится красивое иллюзорное платье. Твоя работа, Люка, стоит бешеных денег! Ты могла бы на этом неплохо зарабатывать.
Почему-то Люке раньше подобное не приходило в голову, но она была готова признать правоту Зарины. Закончив работу с Вегой и закрепив иллюзию на её перстне, Люка перешла к Зарине и принялась творить.
- Ты ведь можешь создать изменчивую иллюзию? – Зарина с надеждой посмотрела на Люку.
- Это сложно, но смогу.
- Тогда я хочу облегающее платье без бретелек, и чтобы оно переливалось от изумрудно-зелёного до оттенка молодой листвы! А ещё…
Работа заняла несколько часов. Люка старалась над этим платьем, как, наверное, не старалась над иллюзией, маскирующей внешность принцессы. Сотни силовых линий сплетались вокруг талии принцессы, рождая безупречную иллюзию. Несмотря на свой внушительный магический резерв, Люка почувствовала, что он вот-вот будет опустошен.
- Где бы ещё я осушила бы свой резерв, как не над бальными платьями! – она устало повалилась на диванчик. Зарина любовалась собой в зеркало, Вега же встревожилась.
- Ты израсходовала свой резерв? В чём же ты пойдёшь на бал?
Люка рассмеялась.
- Рано или поздно вы должны были бы узнать, так почему не сейчас? Дайте мне десять минут.
Люка вернулась в свою комнату и с искренним удовольствием достала из коробки синее платье, которое ей подарил Адемаро. В этот момент оно ей показалось ещё более сияющим. Не теряя времени, Люка сбросила форму и скользнула в подаренный ей наряд.
До чего же она была в нём красива! Даже без причёски и макияжа. Это платье было достойно королевы. Бретельки элегантно покоились на руках, лиф обнимал тонкую талию. Пышная, блестящая синим и серебром юбка, колыхалась от малейшего движения.
«Правду сказала Айла, - мечтательно подумала Люка, - никакая иллюзия не заменит настоящего платья».
Она вышла в общую комнату; её встретила тишина. Зарина приоткрыла рот от удивления, Айла села прямо на пол. Вега же не зря была её лучшей подругой, и сразу поняла, откуда столько красоты.
- Иди сюда, помогу зашнуровать корсет, - улыбнулась она.
К шести вечера девушки уже были готовы. Люка с интересом разглядывала незамысловатую высокую прическу, которую подруги и сестра ей соорудили в шесть рук.
- Твои кудри совершенно невыносимые! – пожаловалась Вега.
Люка тихо посмеивалась. Она истратила свой резерв в угоду подругам, теперь был их черёд постараться ради неё.
С макияжем Люка не мудрила. Девчонки помогли растушевать синие тени так, чтобы они не выглядели чужеродным пятном на лице, губы и ресницы она подвела сама.
Официальная часть торжества начиналась в семь, но девчонки дружной гурьбой были на месте уже в половине седьмого. Люка не могла нарадоваться праздничному окружению: украшения в виде пожелтевших листьев оплетали мраморные колоны в бальном зале; тут и там с потолка сыпались маленькие золотые листочки, похожие на берёзовые, и исчезали, едва достигнув пола. Люка оценила мастерство, с каким была наведена эта иллюзия. Не иначе, как профессор Эванджелин постаралась. На сцене посреди зала несколько парней устанавливали музыкальное оборудование.
- Интересно, кто будет выступать? – оживилась Вега, - в прошлый раз я не успела взять автограф у Лая Милуно. Каков шанс, что приехал он?
- Не знаю, - пожала плечами Люка. Она высматривала Адемаро, и нигде его не видела.
- Лай Милуно? Никогда не слышала, - наморщила лоб Зарина.
- Где ты росла, что не слышала о Лае? – ужаснулась Айлирия, - он лучший певец последних десяти лет, обладатель множества наград!
- И что? – в глазах Зарины впервые проскользнуло что-то высокомерное, - я не интересуюсь подобным.
