Люка хмыкнула. Это точно, вряд ли Зарине при дворе было дело до популярных исполнителей. То ли дело они с Айлой! Магические записи песен Милуно были заслушаны ими до дыр, а когда он первый (и единственный) раз приехал в академию, у Люки едва не случился разрыв сердца. Они с Вегой визжали, как первокурсницы, когда певец поднялся на сцену в прошлом году.
Девушки в форменных платьях разносили напитки, и Люка прошлась к одной из них, наслаждаясь каждым движением своего платья, даже покружилась несколько раз. Подойдя ближе, взяла один из бокалов с разноса, и тут же поняла, что разнос держит Виндолен.
- Привет! – поздоровалась Люка, не зная, как реагировать. Судя по всему, Виндолен после ареста отца оказалась в положении, похожем на Люкино.
- Чего тебе? – фыркнула Виндолен.
- Ничего, - стало понятно, что она не расположена к разговору. Впрочем, как и всегда, Люка глотнула из бокала - слушай, ты та ещё штучка, но мне жаль, что с твоей семьёй случилось такое. Я на своей шкуре ощутила, каково это, и тебе подобного не желала. Так что не надо демонстрировать мне своё недовольство. Я ничего тебе не сделала.
Впервые в жизни Виндолен смолчала. Люка вернулась к девчонкам, которые так и топтались около сцены, словно собирались поймать Лая Милуно, едва он появится.
- В этих напитках совсем нет алкоголя! – возмутилась Зарина.
Люка и Вега удивлённо на неё уставились. Принцесса им подмигнула.
- Что, думаете, я совсем не умею веселиться?
Постепенно зал наполнялся. Люка отмечала платья других девушек, но не видела ни одного, превосходящего её собственное. Конечно… Его ведь Мар подарил.
Ровно в семь на сцену поднялся За Полтар. В тёмно синем жилете поверх светлой рубашки, он выглядел как загоревший, привлекательный юноша. Люка сжала губы. Студенты даже отошли немного от помоста. Всем хотелось музыки и веселья, а не лекций о поведении и оценках, но ректор удивил всех.
- Я могу не только отработки назначать, - начал ректор без всякого «дорогие студенты». Он коснулся пальцем шеи, и его магически усиленный голос прокатился по залу, - в последующие три дня занятий не будет. Я дарю вам три выходных.
Зал взорвался радостными возгласами сотен студентов. Зарина захлопала в ладоши, Вега от неожиданности осушила бокал до дня. Айла, к огромному удивлению Люки, сунула несколько пальцев в рот и оглушительно свистнула.
Ректор раскланялся.
- Начало этого учебного года выдалось тяжелым для всех, потому я не против, чтобы вы все немного отдохнули. Но не расслабляйтесь слишком сильно! – он пленительно улыбнулся, и выверенным движением запахнул свой плащ, - наберитесь сил и возвращайтесь к учёбе в срок.
Залихватски спрыгнув со сцены, За Полтар прошел к преподавательскому столу. На помост вернулись музыканты, и, через несколько минут, заиграли первую медленную мелодию. Она была не к танцу, нет. Это была мелодия-вступление, посвященная всем, кто пришёл на бал без пары. В те несколько минут, что она будет звучать, большинство смогут найти себе партнёра для первого танца.
Люка без всякого сожаления направилась к окну, стремясь спрятаться от бессмысленных приглашений на балкончике, но её тут же кто-то схватил за руку.
Она обернулась, и задохнулась: перед ней стоял Мар в праздничном наряде. Чёрный камзол с белой вышивкой смотрелся богато, из-под него выглядывал высокий воротник светлой рубашки. Волосы – прямые, уложенные. Сложно было сказать, кто на кого смотрел с большим изумлением.
- Примите моё приглашение на первый танец, студентка Юлёнен, - хрипло произнёс он, не отрывая глаз от её лица.
- Нельзя, Мар! – едва прошептала она, хотя потанцевать с ним ей хотелось больше всего на свете, - могут что-то заподозрить!
- К чёрту! – выдохнул он, притягивая её к себе.
Они вернулись под сцену, где уже стояли несколько пар, ожидая танца. На легата косились, но ничего не комментировали. Люка держала его под руку, и ей казалось, что она сможет абсолютно всё.
Бал понемногу набирал обороты. Студентов становилось всё больше, свободного места меньше. Люка стояла рядом с Маром, и в её груди нарастала волна абсолютного, безграничного счастья. В её жизни не всё было идеально, но именно на этом балу Люке удалось на время отпустить свои невзгоды. Она училась в академии, с ней была Айла и подруги. У неё был Мар, какими бы неправильными не были их отношения. У кого-то не было и этого, так почему бы не признать своё счастье хотя бы в этот вечер?
Зазвучала мелодия первого танца, и пары выстроились вокруг сцены. Мар деликатно приобнял Люку за талию. Его лицо со стороны выглядело абсолютно равнодушным, ни дать ни взять – преподаватель, который пригласил на танец хорошую ученицу. Люку грел их маленький секрет. Тёплый секрет, грязный секрет. Она смотрела на профиль Мара таким взглядом, что со стороны всё становилось понятно. Люка и сама осознавала, что ведёт себя, как девчонки, над которыми она сама раньше смеялась.
