— Черная, запомни раз и навсегда: никогда и ни при каких обстоятельствах не стыдись себя и своего дара! Ты Высшая, так гордись этим! Не позволяй никому командовать тобой! Знай себе цену, моя девочка! Я люблю тебя, Черная, поэтому прошу: не мсти за меня! Поверь, я заслужила смерть намного больше, чем ты думаешь! Прощай, моя хорошая, прощай!
Как в романтических фильмах, её озаряли последние лучи заходящего солнца. Мы начали постепенно отдаляться…
— НЕТ!!! ПОЖАЛУЙСТА!!!!!.. — я с силой рванулась к самой любимой фигурке на свете, но Хронос легко удержал меня, прижимая к себе. — АДА!!! АДОЧКА!!!
Кажется, я кричала. Кажется, я охрипла. Кажется, плачу. Резкая апатия вдруг навалилась на мою голову, заменив то чувство потери, что бурлило в сердце. Хотя нет, не заменив — я всё ещё чувствовала это. Частичка сердца, что уже никогда не присоединится…
— Успокоилась? — насмешливо спросил Хронос и отошел от меня с брезгливым выражением лица. — Слёзы вытри!
Мы снова были в огромном зале с часами. Я вяло пнула ногами ещё какие-то песочные часы, и они звонко ударились о стеклянный стол, который стоял посредине зала. На нем стоял огромный (с мою голову!) хрустальный шар, изнутри фиолетовый. Несмотря на упадочное настроение, хмыкнула: кажется, бог времени увлекся гаданием!
— Это не просто шар, — угадал мои мысли Хронос. — Здесь обычно видны нити человеческой судьбы.
— И? — я вытерла опухшее лицо и уставилась на него, не спеша подходить ближе.
— Ваших судеб… Их здесь нет, — Хронос задумчиво уставился в шар. — Вы не из этой нитки миров.
— Мне все равно! — абсолютно искренне призналась я. — Отсюда не отсюда, но живем мы здесь, так что происхождение не играет роли. Раз мы здесь оказались, значит, это для чего-то нужно.
— В игру богов вмешивается третья сила, она вас и ввела. Впрочем, в это противостояние не полезу даже я, что говорить про простых смертных… — Хронос устало вздохнул. — Почему я тебя позвал…
Он махнул рукой, и в шаре вдруг появилась картинка: высокий мужчина с ярко-красными волосами и разноцветными глазами: фиолетовым правым и оранжевым левым. Его лицо было откровенно смазливым, но в то же время суровым. Так и хотелось уподобиться Эльфману (аниме Хвост Феи) и закричать: «Мужииик!»
— Это старший брат Калинки, Астарат.
Я встрепенулась, услышав знакомое имя. Кажется, у нас это какой-то демон?
— Он бог войны. Именно он попросил меня убрать племянника. Будь настороже, Высшая, теперь он попытается избавиться и от тебя.
— Пусть попробует, — тихонько пробурчала под нос. — А с чего это вы мне помогаете?
— Это не я решал, — скривился он, как будто съел лимон. — Ладно, я сказал достаточно. Тебе пора возвращаться.
— А почему вы не спросили, что я выбрала? — спросила, когда мир вокруг опять «поплыл».
— Потому что у тебя не было выбора. Никто не позволил бы тебе остаться в петле, слишком много богов теперь у тебя за спиной, — снова скривился Хронос.
То есть, он решил просто поиздеваться надо мной. Ну что же, я всё равно его ненавижу, так что ничего это не значит. Тем более, что я всё равно решила вернуться.
— А зачем было меня выдергивать?
Бог странно на меня посмотрел, но ничего не сказал, а я вдруг заметила, что мы вместе стоим на знакомом мне балконе в дворце огненного императора, а я снова в золотистом платье. Это что, он меня вернул до того, как Дан увидел меня в облике дракона? Ну что же, хоть что-то.
— И всё-таки, я вас не пойму…
— Ты и не сможешь. Вся ваша компания для меня как бельмо на глазу, раздражает безмерно. Но когда я полез к защите твоего котика, случайно впутался в это плетение, так что хочу не хочу, а некоторые вещи я всё-таки буду делать.
— Но кто может приказывать богам? — я широко распахнула глаза.
— Кто знает, — он пожал плечами и исчез, а я даже выдохнула свободнее.
Всё-таки нервирует меня этот бог!
Интересно, за что Астарат взъелся на Славу? Надо будет потом узнать у него. Да и у Маши про её отца надо поспрашивать. И Иру словить и узнать, что она здесь делает! Но сначала нужно наконец-то уйти с этого балкона и объявить «сливкам» империи войну. Спасибо, Ада, Джей! За то, что дали мне силы идти против общества, что вырастили такой, как я есть, что дали мне таких замечательных друзей! Я — Высшая, а значит, меня никогда не примут здесь. А значит, и смысла подстраиваться под толпу нет. Мама сказала использовать это время на всю катушку… И я устрою им веселую жизнь! А заодно, может поклонников отважу?
Я поглубже вздохнула и, гордо расправив плечи, смело сделала шаг вперед. Эта неделя многому меня научила и многое изменила. Радуйся, Семпитерния, я вернулась!
51 глава
— Маша, я еле тебя нашел! — ко мне резко подлетел Гил и схватил за руку. — Не теряйся больше! Ты чего там просидела?! Много радости встречать Новый год в одиночестве!
Ой, точно, мы же до сих пор на этом чертовом балу! Что-то у меня совсем из головы это вылетело!
Я звонко хлопнула себя по лбу, но потом криво усмехнулась. О да, вернулась!
— А тебя этот, серенький искал! — тем временем продолжил Гил. — И ещё один, который твой друг. И голубоглазый. И ещё один незнакомый мужик.
