От его слов стало плохо. Он нацелился уничтожить чужую? Почему-то во мне мелькнула уверенность, что так и будет. И сейчас, всматриваясь в его глаза, я поняла важное – Марк знает про гайну, что нас две. И то, что я та… другая и что общается со мной, черт, даже целуется… для него не имеет значения. Для него: я – часть Давины, усиливающая все ее сильные качества.
А для меня выглядит все не лучшим образом. Выходит, он знает, что я не она, а потом безжалостно убьет меня?
Захотелось сбежать от него, скрыться. Неважно куда. Только бы не видеть заботливого взгляда.
Проклятье!
Почему я чувствую отчаяние и обиду? Ведь… для них это норма. Наверное.
– Дай себе и… мне время. Хорошо? – прошептала и обернулась, желая убраться отсюда подальше, но Марк остановил меня за руку.
– Я не дам тебя в обиду. И на соревновании сделаю все, что в моих силах. Буду рядом.
– Спасибо. И я… переночую у Хелены.
– Молодец, – довольно произнес и отпустил, а я… заставила себя идти.
Плелась, чувствуя себя беспомощной и жалкой. Ничтожное чувство, которое обычно не применяла к себе. Но сейчас мне было плохо. Как никогда ощущала себя пешкой в жестокой игре безжалостных игроков. Со всех сторон. Ведь я видела себя той, кого обязательно должны убрать.
И совсем неважно, что Марк общается именно со мной…
В груди кольнуло, и я остановилась. Не знаю почему, но перед глазами все поплыло. Слезы. Мои слезы. И не потому, что себя было жалко. Нет, но причину я не могла назвать.
Как глупо, но эмоции душили.
Брела вперед, пока не споткнулась, кое-как удержавшись на месте. Небольшой спуск. Огляделась по сторонам, понимая, что стою в саду. Еще ни разу здесь не была. Я, не Давина. Душа ликовала, и я предположила, что она здесь любила бывать.
Незаметно и неожиданно я остановилась у могучего дерева, напоминающего дуб. Подошла еще ближе, прикасаясь пальцами к темной коре, испещренной трещинами, извилистыми и морщинистыми. Действительно, самый настоящий дуб.
Размеры дерева впечатляли. Высота около семидесяти метров. Крепкий ствол и роскошная крона. Огромное количество ярусов веток, располагающихся по кругу ствола. Гигант.
Не знаю, но было что-то родное в нем. Вероятно, потому, что напоминал мне детство. Рядом с домом моей бабушки, у которой постоянно проводила летние каникулы, находилась дубовая роща. Именно там играли дети со всех дворов.
И даже здесь… в чужом, жестоком мире растут эти могучие деревья. Хотя как иначе? Дуб – символ огромной жизненной силы, долголетия.
– Почему ты здесь?
Обернулась и увидела рыжего парня в маске. Он стоял рядом и недовольно хмурился. Забыла, как его зовут, заставляя себя вспомнить.
Грем… Нет, не так. Грэг? Да, вроде так.
– Нельзя? – спросила, отворачиваясь, ладонью утирая слезы.
– Почему ты грустишь?
– А должна радоваться?
– Да, ты стала стражником сердца и можешь просить все, что захочешь.
– Если пройду… – задумчиво прошептала, наслаждаясь поистине шикарным зрелищем.
Рыжий парень приблизился и присел, начиная разрывать землю. Не понимала, зачем он это делает, но он с таким усердием работал, что хотелось полюбопытствовать.
– Зачем ты это делаешь? – не выдержала я.
– Хочу тебе что-то показать.
– Что?
– Но… – он замялся, что-то обдумывая. вытирая вспотевшие грязные руки о свою одежд, – ты меня не выдашь?
– Нет.
Ответ его успокоил, и он продолжил рыть. Он докопал до корней и с грустью выдал:
– Вот… смотри, – при этом он показал пальцами на черное месиво, густую жижу, облепившую корни.
– Что это?
– Древо жизни.
– А эта жижа что такое?
– Колдовская магия. Она уничтожает его. Без целительной энергии оно погибнет.
– И что делать?
– Ничего. Скоро наш мир превратится в пустыню.
– Но почему ничего не делают? Нужно бить тревогу!
– Есть выход, но такой, что никто не осмелится. Разве тот, кто получит шанс получить желаемое, отдаст его на то, чтобы вернуть магию?
– Целительная магия вернется, если попросить у камня желаний? Ведь это невозможно. Сама богиня…
– Да, она прокляла, но есть шанс, если стражница сердца отдаст желание, чтобы время повернуть вспять.
– Вспять? То есть время, когда…
– Нет. В тот момент, когда целительная энергия еще таилась в ее недрах. Сейчас уже невозможно вернуть, только если попросить повернуть время вспять.
– Тогда почему не обсудить этот вопрос, чтобы договориться о том, что любой участник, победивший в соревновании, попросит об этом?
– Разве проклятие богини можно нарушить? Ведь это смерть тому, кто загадает.
Смерть. Получается, победитель не только отдаст желание, но и жизнь. Внимательно посмотрела на парня и взволнованно сказала:
– Ты просишь меня…
Он резко поднялся и с отчаянием воскликнул:
– Я не прошу! Никогда! Ничего! Я бы не осмелился. Но моя семья… целителей… и они, когда их прокляли, расстались с жизнью, умоляя богиню передумать. Но она так и не ответила, но приняла их жертву. Есть те, кому не все равно. Если бы ты хоть раз зашла в такую деревню, ты поняла. Там нет жизни, сердцем они мертвы.
Стало нечем дышать. Не могла видеть его отчаяние и страх.
Я положила руку на его плечо и прошептала:
– Представляю, как это ужасно.
