– Лучше спустись, и передвинем ее вместе, – предложила я, запомнив ячейку, на которой остановилась, и отправившись на помощь Кико, пока она опять не свалилась, теперь уже с гораздо большей высоты.
– Ну уж нет, не собираюсь я туда-сюда прыгать. Это передвижная лестница, так пусть передвигается.
Девушка схватилась руками сразу за две ячейки и изо всех сил потянула. Послышался треск, и Кико вместе с лестницей и секцией ячеек буквально провалилась в стену. Процесс сопровождался диким визгом кикиморы, жужжанием и треском сработавшего неведомого механизма и моим сдавленным испуганным писком.
– Кико, – несмело позвала я, когда все стихло и подруга исчезла в образовавшемся в стене темном проеме.
Ответом мне была полная тишина. Медленно, крадучись я подошла к провалу в стене и заглянула. Кико стояла на четвереньках на уже лежащей горизонтально лестнице и ошарашенно разглядывала уходящий вдаль бесконечный коридор. Он казался действительно нескончаемым. Стилизованные под факелы светильники освещали его насколько позволяли увидеть глаза.
– Мы же в башне, – прошептала я, переводя взгляд то на подругу, то на ведущий в неизвестность коридор, которого здесь вообще не должно было быть.
– Вот это магия, – протянула Кико, продолжая стоять на четвереньках и восхищенно смотреть вперед.
– Это не магия, а скрытый механизм, – ответила я.
– Да какой механизм? Я про искривленное пространство говорю! Вот это сила! – воскликнула подруга, наконец-то встав. – Ну что, пойдем, посмотрим, куда ведет эта дорога?
– Вряд ли нам туда можно, – опасливо покосилась я на входную дверь.
– Нам и в архив нельзя было, – отмахнулась кикимора. – И мы не виноваты, что этот коридор был скрыт таким глупым, ненадежным механизмом.
– Может, лучше подождем? – спросила я, уже понимая, что Кико не остановить.
– Вперед, не отставай, – даже не взглянув на меня, ответила подруга и смело пошла вперед, ловко переступая с перекладины на перекладину.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Кико спрыгнула на каменный пол и протянула мне руку, чтобы помочь спуститься с лестницы, превратившейся в некое подобие моста.
Я приняла помощь и уже собиралась спрыгнуть, но замерла, услышав знакомый глубокий голос за спиной.
– Не советую делать этот шаг. Если ты войдешь в этот коридор, то уже не сможешь вернуться, – проговорил материализовавшийся у проема в стене нарай. – Я ошибался на твой счет, полагая, что ты всего лишь оружие, средство для достижения каких-то тайных целей. Сейчас же вижу, что ты действительно дорога отцу, иначе он не посмел бы проявить себя на моей территории.
– Ой, Хронос, – прошептала Кико и дернула меня за руку, оттягивая в сторону, чтобы получше рассмотреть правителя Амнистании.
От рывка я пошатнулась и чуть не упала, нога сорвалась с последней перекладины и опустилась на поблескивающий, полированный черный каменный пол. Все тело словно пронзило молнией, и я повторно чуть не упала. Показалось, что коридор растягивается, а камень под ногой двигается.
– Не шевелись, глупая девчонка! – слегка повысив голос, раздраженно проговорил Амниос Хроно.
– Вы простите нас, мы не хотели ничего ломать. Честно! Нам просто было интересно. Ну, вы понимаете, мы же женщины, то есть девушки, в общем, студентки, – затараторила Кико, улыбаясь так, что казалось: еще немного – и уголки ее губ достигнут скул.
– Помолчи, кикимора, – неожиданно по-доброму попросил нарай.
– Да, конечно. Все, что прикажете. Вы только скажите, что нужно, и мы все выполним, – вновь завелась Кико.
Хронос лишь мельком на нее взглянул, и подруга тут же смолкла, гулко сглотнув.
– Подойди ко мне, Юнила, – ласково попросил нарай, протянув мне руку. – Обещаю, я выслушаю тебя и помогу.
Но чем более доброжелательно улыбался Хронос, тем ярче во мне разгоралось недоверие к нему. С чего бы ему вдруг так перемениться по отношению ко мне? Что-то во всей этой ситуации было неправильным, но я никак не могла поймать ускользающую мысль – что же именно?
– А с чего это вы вдруг так подобрели? – неожиданно вновь подала голос Кико. Только теперь она смотрела на нарая с недоверчивым прищуром и без тени восхищения. – Знаю я вас, встречала уже таких на своем пути. Поняли, что Юна папочке нужна, и решили использовать ее как рычаг влияния на Хаоса?
И Кико повторно дернула меня за руку, втянув в коридор.
Хронос мгновенно бросился вперед и завис в воздухе над нами, но не успел схватить, потому что пол действительно двигался, унося нас с кикиморой в глубь бесконечного коридора. А нарай так и остался висеть в воздухе, словно его что-то не пускало дальше, и сверлил меня полным негодования взглядом.
– Я дам тебе возможность понять, какую ошибку ты совершаешь, и в следующий раз сделать другой выбор, – тихо проговорил бог времени, но я услышала его слова, несмотря на то, что нас уже разделяло довольно большое расстояние.
