– Ну хорошо. – Я кивнул. – А теперь, вы магистр. Сделайте этот куст таким же защищенным, как деревья Святого Леса.
– Я думаю, – надменно произнес магистр, – в этом нет необходимости. Красса и так защищена от всякой магии.
– Ну не хотите, как хотите. – Я поклонился и, размяв пальцы одним скользящим движением, свел ладони в коробочку.
Наколдовывать вещество не было необходимости. Бак с этой гадостью был одним из элементов стандартного вооружения боевых кораблей Имперских ВКС. Я просто вытянул каплю из емкости на «Игле» и выплеснул ее под корни куста, постаравшись, чтобы она не коснулась рук.
Мгновенно растение почернело и рассыпалось серой пылью, а вокруг уже бывшего растения, словно черная клякса, растекся круг обуглившейся травы.
– Через три часа можно будет перекопать и что-нибудь посадить, – объявил я.
Король присел у границы черного круга.
– А это не… – и тревожно оглянулся на сад.
– Не беспокойтесь, горхо Кай. Всего одна маленькая капля. Не больше круга величиной в длинный меч.
Вернувшись в беседку, мы продолжили разговор в гораздо более конструктивном русле.
– Проблема не в том, чтобы сломать и уничтожить бывшего друга. А в том, чтобы разрешить все разногласия по возможности мирно. Ведь что-то же вас объединяло больше трехсот лет? Враги еще будут. Причем совершенно неожиданные. А вот старых друзей так просто отбрасывать нельзя.
Король и маг, похоже, склонялись к моей точке зрения, а оба советника короля жаждали крови ушастых. Очень скоро мы в своих аргументах стали повторяться, и я с разрешения короля откланялся.
Айлоран Ревадорн сидел на железном стуле в допросной комнате тюремного блока и рассматривал живописные трещины на потолке.
– Очень мило с твоей стороны, что ты откликнулся на мое приглашение. – Я был сама радушность.
– У меня был небольшой выбор, – усмехнулся он, кивая головой на каменные стены.
– А если бы был? – Я приоткрыл дверь, чтобы тайо увидел пустой коридор и распахнутый выход из подземелья.
– То, что ты просишь, будет очень опасным. – тайо поднял голову и твердо посмотрел мне в глаза. – Но я выполню свое обещание.
– Тогда поспешим. – Я кивнул головой. – Времени, насколько я понимаю, не очень много.
Тайо еще рассказывал о том, как тяжел путь и что большую часть припасов придется взять с собой, что марахи должны быть очень крепкими, если мы надеемся проделать весь путь меньше чем за неделю, но мы уже пришли.
Высокая башня, венчавшая тюремный блок, находилась как раз с южной стороны дворца, что давало мне некоторые преимущества. Тайо слегка запнулся, когда увидел, куда мы пришли, и пытался было задать какие-то вопросы, но на десять минут я выключился из мира, плетя три заклинания одновременно. Легкий шарик сорвался с моих рук и улетел в ярко-синее небо.
Если бы мне нужна была просто картинка земли, то во втором плетении не было бы нужды. Но картинка со «следопыта» должна быть видимой не только мне, но и замершему за спиной тайо. Поэтому понадобился второй слой плетения, образовывавший нечто вроде экрана. Я краем глаза видел, как промелькнули на экране окрестности столицы, несколько деревень, потом увеличил скорость, и земля слилась в один коричнево-зеленый поток.
Не с первой попытки я нашел перевал, за которым открылась чудесная долина, спускавшаяся к самому подножию другой стороны гор, и замыкавшая долину крепость. Потом короткой искоркой блеснула нитка речки, и огромное лесное море заполнило все поле зрения «следопыта».
– Ну показывай, где этот твой Священный Лес? – спросил я ушастого, не отрывая внимания от пульсации нитей плетения.
– Он перед тобой, – хрипло произнес тайо.
– А где живет ваш главный шаман?
– Ищи озеро, – раздался голос из-за спины. – «Глаз Леса» в центре его, маленький островок, где живет колдун.
Подняв «следопыта» еще выше, я наконец нашел крошечное белое пятнышко в бескрайней зелени и «нырнул» ниже. По мере приближения к земле пятнышко росло, пока не превратилось в лесное озеро миндалевидной формы с круглым островом в центре. Уже стали видны постройки на острове и четыре ниточки мостов между островом и берегом, как после короткой белой вспышки экран обесцветился и покрылся серой рябью.
– Магия Святого Леса, – благоговейно прошептал тайо. – Она не пускает чужое.
– Ну-ну, – усмехнулся я. – Посмотрим.
Ряд красных значков с краю экрана на всеобщем показывал относительные и абсолютные координаты исчезновения «следопыта».
Я скорректировал значения на минус сто метров по высоте, и новый «следопыт» влетел в экран, телепортировавшись прямо над островом колдуна.
Он покрутился немного, выбирая место получше, и когда остановился над небольшой зеленой лужайкой, я обернулся к тайо.
– Готов?
– ?!!
Вместо пояснений, я сгреб его в охапку и шагнул в экран, бывший на самом деле канальным переходом, для чего, собственно, говоря и нужен был третий уровень плетения.
Эту комбинацию, которую я подсмотрел на практикуме магистра Эйсано Ил Гриви, давали для курсантов третьей ступени.
