Еще раз, глянув на учебный лист, я убедился, что больше сдавать ничего не нужно. Однако появился пунктик, приглашавший меня на собеседование с деканом.
Странно, как я его раньше не заметил.
Великий магистр Арсои, зеленокожий гигант, облаченный в просторную синюю хламиду, задумчиво глядел в окно и, казалось, вовсе не замечал меня. Наконец он поднял узловатую лапу и звонко щелкнул когтем.
С тихим шелестом сзади выросло кресло, и, поправив куртку, я аккуратно присел на краешек.
– Ты учишься у нас уже два года?
Видимо, оттого что воздух не был его родной средой, голос у магистра был похож на скрип ржавой лебедки.
– Да, магистр.
Он наконец соизволил повернуть голову, и на меня уставились два огромных вертикальных зрачка. Предки магистра вышли из болот, поэтому весь его облик соответствовал именно этой среде обитания.
– И уже успел поссориться с оборотнями…
Вопрос не предполагал ответа, и все же я рискнул.
– Они начали первыми.
– Да. Я осведомлен. – магистр качнул головой. – Мне стоило немалых трудов погасить этот конфликт.
Я пожал плечами. В своей жизни я еще ни от кого не бегал, а предпочитал встречать неприятности лицом к лицу.
Магистр правильно понял мое молчание и проскрипел:
– Мне не нужна бойня в стенах Академии.
Я чуть было не спросил, где именно его устраивает бойня, но промолчал.
– Задание на практику получил?
– Я не получил даже свидетельства об окончании курса.
Магистр проигнорировал мое заявление и продолжил:
– На тебя есть особая заявка. – Он помолчал. – Мы не хотели бы отказать существу, которое дало заявку. Но ты как один из десятки лучших учеников курса можешь отказаться.
– Мм… А что? Должен?
– Воин должен только своей чести, – отрезал магистр. – Но я понял бы тебя, если б ты отказался.
– А что там такое, с этой заявкой? – осторожно уточнил я.
– Там все такое, – взмахнул лапой Арсои. – Сначала ко мне обращаются с просьбой направить тебя на практику, а потом я узнаю, что в это же место едут одиннадцать выпускников факультета полиморфов во главе с мастером-наставником. Полный харс оборотней. Это очень серьезно. Та самая банда, что терроризировала городок.
– Надеюсь, Академия будет не против бойни
– Скажу тебе больше. Мы против кровопролития как такового, но ругать тебя будут не очень строго. Если, конечно, выживешь. Этот харс уже давно просится в полную переделку.
Свидетельство об окончании курса получил тут же, в канцелярии деканата. Теперь я мог торжественно именовать себя «Ученик» и, если пожелаю, требовать этого от окружающих[19]. Еще мне полагался увесистый пакетик, в котором было: мешочек размером с кулак с монетами (золотыми), медальон с изображением мужика с копьем, запечатанное письмо, сопроводительная инструкция к практике, энергокристалл. Скока там, интересно? У-у жмоты, и прозрачная, сантиметров восемь длиной игла портала.
В инструкции же значилось, что должен я появиться пред очами некоего Короля Кая не позднее третьего дня с получения инструкции и выполнять все его просьбы (о как!) в пределах умений выпускника курса. «То есть ничего не делать», – мысленно подытожил я, сопоставив все вышеописанное и количество энергии, отведенное мне на практику.
И длиться эта бодяга будет аж два месяца!
Банды оборотней я не боялся. Пусть крестьян пугают. Два меча, Тень и Туман, добытые мной в предшествующих учебе в Академии приключениях, давали мне достаточно уверенности в победе. Закаленный в костре, на котором сожгли колдуна, меч по имени Тень просто разрушал любую материю в зоне контакта с лезвием, а Туман, доставшийся мне от богатств гаррохианских колдунов, был специально изготовлен для убийства магических существ, какими, без сомнения, являлись оборотни.
Гораздо больше я опасался того, что два месяца мне придется провести в захолустье, где, возможно, нет вина и приятной компании.
С этими мыслями двинулся в академическую библиотеку.
Мир Хайторн, где мне предстояло провести практику, был слегка запущенным местом. По уровню цивилизации – позднее Средневековье. Собственной магической школы нет, или она Академии была неизвестна. Население мира – около миллиарда. Главные столицы – Эрмен, Сотадиа, Кай.
Стоп. Я остановил описание и ткнул пальцем в слово «Кай» Королевство Каймес. Расположено в южной части материка Кемоана. Население десять миллионов жителей, столицы (Кай) – триста тысяч. Власть – абсолютная монархия. Язык – экаймо. Династия Кай правит около двух тысяч лет.
Крупнейшие города… Это неинтересно, дальше… Развито производство стали и сплавов…
Посмотрел на общее количество страниц. Около трехсот. Нормально. Успею прочитать. И нажал значок «отобразить».
Гладкий стол перед экраном подернулся рябью, и на столе оказалась массивная книга в кожаном переплете.
