Мужчина тяжело дышал, расширившимися глазами, с восхищением глядя на девушку, а она остановилась, с улыбкой глядя в черные птичьи глаза. Маленькие колокольчики в браслетах притихли.
Животное издало тихий клокочущий звук и девушка протянула руку к нему. Ее ладонь скользнула по жёстким перьям.
— Ты нашёл мою слабость, — нежно и мелодично произнесла девушка.
— Я готов на все чтобы видеть тебя, Урваши! — голос всадника слегка подрагивал. — Все апсары любят музыку и это не секрет! Я же готов играть для тебя вечно!
— Слова твои пусты, — девушка с грустной улыбкой покачала головой. — Ты сын бога и привык, что все твои желания исполняются. Я же скажу тебе нет! Это моё озеро! Уходи!
Мужчина задрожал от возмущения и волнения, а Урваши снова спокойно погладила гандхарва над клювом.
— Разве родителей выбирают? — воскликнул мужчина. — Прошу, стань моей женой! Я люблю тебя!
— Какую судьбу ты предлагаешь? — апсара пытливо взглянула в глаза сыну бога. — Жить с тобой в небесных чертогах?
— Да, — воодушевленно кивнул всадник. — Жить в неге и блаженстве, встречая танцами павших воинов!
— Мой ответ — нет! — мелодичный голос стал строг. — Я выбираю свободу и моё озеро!
— Тогда я останусь здесь! С тобой! Навсегда! — сын бога решительно нахмурился.
Урваши замолчала, ошеломленно глядя на всадника.
«В своем ли он уме?» — размышляла она, разглядывая красивое лицо мужчины, с правильными чертами, обрамленное светлой бородой.
«Кто в здравом уме откажется от небесных чертогов и выберет опасную земную долю, полную лишений?»
— Ну хорошо, останься! — вслух произнесла она и протянула руку мужчине. — Как твое имя?
— Навагва Ангирас, — представился мужчина и слез наземь. Ледяное крошево под его подошвами скрипуче захрустело.
Гандхарв наклонил голову к хозяину и издал короткое курлыканье, тоскливо глядя большими черными зрачками. Навагва погладил его по перьям и холке.
— Лети домой! — негромко приказал он. Но животное не послушалось, лишь отступило на три шага, обиженно клокоча и ероша перья на затылке.
Сын бога отвернулся, коснулся протянутой девичьей ладони, сжал ее и ступил рядом с ней на водную гладь. Он часто дышал, не отводя взгляда от ее глаз и слегка улыбался.
— Нава, надеюсь ты знаешь, как вести себя в гостях и соблюдать приличия? — с лукавой улыбкой спросила Урваши.
— Да, благородная Урваши! — смущенный мужчина чуть склонил голову.
— Пойдем, я покажу тебе нечто интересное! — девушка восторженно рассмеялась и увлекла Навагву за собой.
Скоро они остановились у спящей людской пары. Ахани и Нала мирно и глубоко сопели во власти глубокого сна, сидя по пояс в теплой воде. Голова девушки также покоилась на груди юноши. Он же откинулся на сугроб, покрытый коркой льда. Русые волосы припорошило серебристым инеем.
Вода затрепетала под нетерпеливыми шагами Урваши и маленькие волны с плеском устремились к берегу, слегка омывая людей.
— Ну разве не чудно это? — Урваши улыбалась во весь рот, еле сдерживая смех. — Люди приходят ко мне очень редко, признаю, мне бывает скучно. Но эта пара, они просто пришли и уснули! Посмотри, какие они милые и измученные!
Девушка, отпустив руку мужчины, присела совсем близко к Ахани, рассматривая его худое обветренное лицо. Ее браслеты тихонько звякнули. Сама же она прижимала кулачок ко рту, сдерживая рвущийся смех. Наконец тихонько прыснула и рассмеялась.
Ахани слегка зашевелился, не просыпаясь, и Урваши отпрянула от него. Тихонько смеясь, она оглянулась к Навагве. Тот тихо погружался в воду.
— Ах, прости! — спохватилась апсара и взяла ладонь полубога. Он сразу поднялся над водой. — Моя вода служит только мне! Но также и лечит. Она исцелит ноги девушки и рану парня, и придаст им сил, надо лишь немного времени! А пока рассвет еще не скоро, поиграй мне еще! Мне понравилась твоя музыка! А я станцую для тебя!
С этими словами Урваши увлекла Навагву в туман.
— Какая чудесная ночь! — донесся оттуда ее восторженный возглас и вскоре полилась красивая мелодия.
Молочные струи клубились над водой, растекаясь по ледяным берегам, между редких густых елей.
Одинокие черные облака изредка проплывали по небосводу и закрывали собой яркий полумесяц, тогда их тени скользили по густой пелене над озером, ненадолго лишая ее серебристого свечения. Время, подгоняемое чарующей музыкой, неумолимо приближалось к рассвету и новому дню.
Первой с рассветом проснулась Нала. Дымка почти рассеялась, разогнанная розовым светом Сурьи. Чарующая музыку давно смолкла и пара молодых полубогов исчезла. В черной глади воды отразились окружающие озеро горы.
Девушка открыла глаза и подняла голову, с недоумением осматриваясь. Сознание, поглощенное долгим глубоким сном, возвращалось не сразу.
Взгляд ее скользил по покрытым инеем маленьким елям, по огромным серым скалам с белыми пиками, взметнувшимся по обе стороны озёра и остановился на только выглянувшем жгуче-алом краешке солнца.
Наконец память вернулась и Нала резко посмотрела на спящего Ахани. Рана на его груди превратилась в еле заметный белый шрам, сам же он дышал глубоко и спокойно.
