У приличных людей вроде него это называется хьюмидор.
— Сигару?
— Благодарю. — Я угостился собственной сигареткой. — Слушаю вас крайне внимательно.
— Ваш заказ выполнен, — сказал Свен, пыхнул сигарой и одобрительно кивнул.
То ли он восхитился собственной работой, то ли ему просто понравился купаж из табачных листьев.
— Прекрасно. — Я буквально расцвел. — Никогда не сомневался в ваших талантах. Какова цена вопроса?
— А?.. — Свен слишком увлекся процессом раскуривания сигары. — Что вы сказали?
— Спросил, сколько шкур вы собираетесь с меня содрать?
— Постараюсь вас не разорить. — Он назвал сумму.
— Однако! — От такой наглости мои глаза вылезли сперва на лоб, а потом и на затылок. — Вы часом не спутали меня с другим Билли, по фамилии Гейтс?
— Такова цена, — твердо заявил он, немного помолчал и буркнул: — Но…
— А вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее, — живо отозвался я. — В цветах и красках.
— Если вы, в свою очередь, кое-что сделаете для меня… — вкрадчиво начал он.
— Надо что-то украсть?
— Нет. — Свен покачал головой. — Совсем другое.
— А поконкретней?
Мой собеседник выпустил изо рта струю дыма, немного помолчал.
— Видите ли, мне сильно мешает один человек.
— Я должен убедительно попросить его оставить вас в покое?
— Просить никого и ни о чем не надо, — сказал Свен и наконец-то отложил сигару в сторону. — От вас потребуется решить проблему раз и навсегда.
— Я вас правильно понял?
— Абсолютно.
— Послушайте, дружище, это несколько не мой профиль. Я, как вы знаете, вор а не убийца, — обескураженно проговорил я.
Свен очаровательно улыбнулся, опять схватился за свою сигару и заявил:
— Я подозреваю, что воровство — отнюдь не единственный ваш талант.
— Если бы, — грустно проговорил я.
— Вам ведь нужен рассказ бывшего резидента?
— Да.
— Значит, вы платите столько, сколько я сказал. Это окончательная сумма. Либо исполняете мою просьбу, и тогда…
— Тогда что?
— Тогда уже не вы мне, а я вам кое-что заплачу. — Свен тут же пояснил, чтобы лишить меня иллюзий: — В разумных, конечно же, пределах.
— И каковы же пределы вашего разума в этом вопросе?
— Пятьдесят тысяч долларов, — сказал он как размазал. — Плюс очень интересный рассказ о событиях недавнего прошлого. Что скажете?
— А что тут говорить? — Я вздохнул. — Излагайте детали.
Свен сделал это достаточно быстро, разогнал ладонью дым и осведомился:
— Ну и как вам мое предложение? — Он отыскал на столе чашку, сделал глоток и тут же опять присосался к сигаре.
— Трудно, — честно ответил я. — Суетливо, муторно, можно сказать, опасно.
— Но?..
— Можно попробовать.
— Людей в помощь выделить, сами понимаете, не могу, но готов предоставить технику, оборудование и оружие на ваш выбор. Почти даром.
— Не утруждайтесь. Постараюсь справиться сам. А вы не опасаетесь?
— Чего?
— Того, что после ликвидации этого типа подозрения падут на вас?
— Ни капельки, — заявил Свен.
— Это почему?
— Да, потому, друг мой, что ни он, ни его люди пока не знают о том, как же сильно они мешают мне жить и работать, — доверительно, как своему, сообщил он. — Вам понятно?
— Теперь понятно. Даже более чем.
— Вот и отлично. — Свен сложил руки на груди и полюбопытствовал: — Что от меня требуется?
— Стандартная и полная информация, — угрюмо ответил я. — Все, что я должен знать о клиенте.
— Сегодня же перешлю. — Он сделал вид, что потянулся за авторучкой. — Продиктуйте адрес электронной почты.
— Лучше перекиньте все на флешку.
— Уже. — Свен достал из ящика стола пластиковую коробочку и бросил мне.
— Замечательно! — сказал я, опустил ее в нагрудный карман рубашки и встал. — Созвонимся.
— Это все?
— Не совсем. — Я забросил на плечо ремешок сумки. — Отзовите ваших людей. Они мне уже изрядно надоели.
— Моих? Разве за вами следят?
— Хорошо. — Я вздохнул. — Пусть они не ваши. Но все равно отзовите их.
Я вышел из ворот и побрел по улице. Опять не один. Но на сей раз меня вели намного аккуратнее. На Свена, как мне было известно, работают только хорошие и очень хорошие специалисты.
Я вошел в ресторан и занял столик в углу, ставший привычным за последнее время. Я сделал заказ, закурил, выпил воды, поймал ленивый взгляд темноволосого парня, сидящего через три столика справа, достал платок и вытер лоб.
Потом я не торопясь употребил все блюда, принесенные мне, посидел, подумал, заказал десерт и рюмку коньяку. Встал и чинно направился в сторону туалета. Зашел за колонну и вдруг резко сменил направление. Повернул направо, открыл дверь, ведущую на кухню, и быстренько юркнул в нее. Проскочил в узкий проход между плитами и едва не снес поваренка с ведром.
Я оказался на заднем дворе, пересек его, шагнул через низкий заборчик и резво понесся к машине, стоявшей неподалеку. Это был серенький «Форд» не первой молодости с затемненными стеклами.
Я распахнул заднюю дверцу и прилег на сиденье.
— Трогай! — скомандовал я и глянул на часы.
Очень скоро моим друзьям надоест любоваться пустым столиком и сумкой, висящей на спинке стула. Они начнут суетиться.
— Есть, сэр! — пролаял в ответ водитель, тот самый брюнет, сидевший через три столика, и придавил педаль газа.
