Мариса была моей отдушиной в этой непроглядной тьме. Подруга была осведомлена практически обо всех моих душевных страданиях и поддерживала меня всеми силами. Мы проводили вместе все свободное от моей учебы и работы время. Правда, и в этом была своеобразная «ложка дегтя», отвертеться от постоянных девичьих щебетаний по поводу предстоящего бала не всегда удавалось, и мне приходилось делать вид, что я тоже жду с нетерпением этот день. Правда такова, что с нетерпением я ждала только первый день каникул. Сверток, который принес лорд Бэкшот, не давал мне покоя. Интересно, что в нем?
С приближением праздника меня одолевали зловещие ощущения надвигающейся беды, но я отмахивалась от них, как могла, списывая все на случайно подслушанный разговор, в котором говорилось, что планируется нападение. Мне оставалось только гадать, как Анарэль и некий тайный орден собираются проворачивать операцию по поимке преступников. Откровенно говоря, мне не верилось, что таинственные маги крови осмелятся напасть в стенах академии, хотя, я была слишком далека от расследования и от магов-преступников, чтобы моя вера была подкреплена какими-то существенными фактами. Случиться может что угодно.
Я практически не представляла, как преступники смогут попасть в академию. Наверное, для этого им придется сговориться с кем-то из преподавателей. Это было бы логичным. Думать о том, что кто-то из тех, кто мне преподает, может быть сообщником преступников, было жутко, поэтому я гнала эти мысли прочь.
В общем, мне не оставалось ничего другого, как смиренно ждать праздника.
***
Ночь перед праздником я провела, грызя гранит науки. А все из-за нервного напряжения, возникшего по поводу предстоящего бала. Хорошенько выспаться не удалось, поэтому я всецело посвятила ночное время монстрологии. Этот увесистый учебник я всю неделю читала с упоением. И этот же учебник помог мне осознать, что я учусь на неправильном факультете. Все-таки мне больше по душе быть боевым магом: сражаться с монстрами и участвовать в миссиях, спасать тех, кто оказался в беде, и защищать тех, кто нуждался в защите. В общем, быть частью той силой, которой гордится каждое сильное и уважающее себя государство. Только вот, возвращаться на боевой факультет я не стану. Во-первых, две недели, отведенные для моего возращения, уже миновали. Во-вторых, лицезреть «милые» мордашки эльфов и снова терпеть их нападки — выше моих сил. Оставался только один выход — перевестись в другое учебное заведение… Да, академия, в которой я учусь, считалась лучшей, но, как выяснилось, в данном учебном заведении я не на своем месте. Я, конечно, не думаю, что мне позволят уйти, учитывая, кто я, но попытка не пытка, верно? Обязательно поговорю с лордом Бэкшотом. Может, мы с ним что-нибудь придумаем по поводу учебы. В конце концов, одна голова хорошо — а две еще лучше.
Я смогла оторваться от монстрологии лишь ранним утром, но, стоило лечь в кровать, долгожданный сон так и не наступил. С тяжелым вздохом поднялась и направилась в душ. Ледяная вода взбодрила не хуже чашки горячего кофе. Надев черный брючный костюм, вышла из комнаты.
Сегодня выходной, но никто из учащихся, живущих в общежитии, не покидал пределы академии. Все готовились к вечернему празднеству, которое будет проходить в зале номер пять, расположенном в восточной части академии. Ленард говорил, что в этом году администрация академии затратила множество средств на украшение зала. Мне же, никогда не бывавшей на балах, было очень интересно, что это будет за мероприятие. Нет, в теории я знала, что бал — это танцы, конкурсы и еда, а вот на практике слабо представлялось, чем в итоге все это обернется…
Столовая встретила ароматным запахом свежеиспеченных булочек. Учитывая выходной, народу было мало. Я сразу же ринулась к раздаточной ленте, и не сразу заметила Дэмиана, окликнувшего меня. Парень не жил в академии, и видеть его в столь раннее время в столовой было удивительно.
Сгрузив кашу и кофе на поднос, направилась к столику, где сидел некромант.
— Привет, — пропел Дэмиан, вставая в знак приветствия. На нем был черный костюм, обтягивающий тело, как вторая кожа, а волосы были влажные. Мелькнула мысль, что некромант был на тренировке до того, как заявится сюда.
— Доброе утро, — произнесла я, хмуро покосившись на пустой стол. Значит, он сюда явился не завтракать, тогда зачем?
— Как дела? — некромант, нацепив обворожительную улыбку, продолжил задавать ничего не значащие вопросы.
Я присела напротив него, потянувшись к своему кофе.
— Нормально, — прохладно произнесла я, а потом, не выдержав, все же поинтересовалась: — а ты что, не голоден? — я бросила красноречивый взгляд на пустой стол, за которым восседала местная звезда.
— Нет, нет, — замотал головой он, — я пришел ради тебя.
— Ради меня? — чайная ложка, которой я планировала помешать свой ароматный напиток, выпала из рук.
Я нахмурилась.
— Да, — улыбнувшись чуть шире, произнес парень. — Хочу пригласить тебя на бал.
Предложение парня застало меня врасплох.
