Может, этот разговор не что иное, как бред моего воспалённого сознания? Я несколько раз моргнула и даже ущипнула себя. Увы, но это была реальность…
— Ты хочешь сказать, что вы с Ленардом маги крови? — едва слышно прошептала я, чувствуя, как медленно накатывает паника. — Но как такое возможно…
Мой мозг услужливо выдал воспоминание нашей первой встречи. Я, Мариса, Ленард и Айнис в лабиринте душ, прохождение которого было в рамках экзамена. Мариса была такой дружелюбной, приветливой, а Ленард… Ленард был просто молчаливым парнем, который, в отличие от того же Айниса, не задавал лишних вопросов.
Они не могут быть магами крови! Они же стихийники… Или могут?
Я с шумом втянула воздух.
— Вот, смотри, — Мариса задрала рукав платья, демонстрируя мне левое запястье с какой-то татуировкой. — Мы с Ленардом состоим в ордене, который многие годы борется с…хм…впрочем, ты уже знаешь с чем, — Мариса многозначительно хмыкнула.
— Орден? — переспросила я, все еще смотря на ее запястье, и не веря своим ушам.
В моей голове просто не укладывалась информация, которую беспощадно сыпала на меня подруга. А подруга ли? Если они состоят в ордене, о деятельности которого я догадывалась, мы не можем быть с ней подругами… Боги, за что это все мне?!
— Кая, очнись, — нервно улыбнулась Мариса, — ты, словно с другого мира.
— Мариса, — раздался ледяной голос Ленарда, — разве ты не видишь, что она в шоке?
Мариса тут же вперила в меня недоуменный взгляд. — Думаешь? — она сузила глаза. По моему телу повторно прошелся ледяной холодок.
Я принялась лихорадочно размышлять. Итак, мой мир окончательно рухнул. Но об этом я подумаю потом. Теперь о насущном. Мои друзья оказались теми самыми злодеями, которые наводят ужас в высшей аристократии. Тем не менее общались со мной, как с равной. Поэтому мое убийство в их планы не входит. Тогда что? Меня окутал настолько дикий ужас, что мне хотелось только одного: выбежать из этой комнаты. Но позволят ли мне это мои «друзья», после всех тех слов, которые здесь прозвучали?
Пока я пыталась прийти в себя, Ленард молниеносно пересек расстояние между нами, и, присев возле меня на корточки, вцепился в мои плечи.
Я вздрогнула, посмотрев на «друга». И почему я раньше не замечала алый блеск в его глазах?
— Кайниэль, приди в себя, — коротко припечатал Ленард. Его слова подействовали на меня, как ушат с талой водой. — Тебе придется взять себя в руки, и принять к сведению всю эту информацию. Ты обязана. У нас не так уж много времени.
— Времени? — помертвевшими губами переспросила я.
Мариса витиевато выругалась.
Я перевела на нее недоуменный взгляд, но Ленард, все еще сжимающий мои плечи, заставил смотреть только на него.
— Почему вы молчали? — я нашла в себе силы задавать самый главный вопрос.
— Скажем так, у нас не было выбора, — мягко произнес Ленард. — Ты была далека от всех наших дел, а еще, к сожалению, все вокруг знали, что ты маг крови.
Я сокрушенно покачала головой, все еще не веря во всю эту чепуху.
— Тебя, — подала голос Мариса, — воспитал этот… как его… Бэкшот, — она скривилась, — он, почему-то, не стал тебе говорить о том, кто ты, и каково твое предназначение, и я не думаю, что…
— Заткнись, Мариса! — громко рявкнул Ленард, от чего мы с Марисой одновременно вздрогнули. — Сейчас ни время и ни место обсуждать то, что нас не касается. Думаю, этот вопрос Кая будет разбирать со своей с матерью.
Мариса кивнула, покаянно опустив голову. Я перевала ошалевший взгляд на Ленарда.
— Ты наша подруга, — зашептал Ленард, — ты дочь наших предводителей, и ты… наша соратница. Прими это к сведению. И быстрее включайся в наше общее дело. Все вопросы потом, — жесткие пальцы Ленарда больно надавили, и эта боль, надо признать, словно отрезвила.
Резко скинув руки парня, процедила:
— Что надо делать?
— Так и бы сразу, — расплылась в улыбке та, которую я считала подругой.
Ленард хмыкнул и поднялся.
— Мы должны пойти на бал. И убить того, кого нам приказали, — все с той же улыбкой произнесла Мариса.
Как я не потеряла самообладание — отдельный вопрос.
— Кого? — я старалась говорить спокойно, но голос все равно дрогнул. Два хищных, сканирующих взгляд тут же впились в меня, и я попыталась исправиться: — И кто еще «с нами»?
— С нами, — задумчиво протянул Ленард, — Дэмиан, Элиза, ее ведьмы. Еще есть пару некромантов, учащихся на младших курсах, но они так, пешки, их можно не брать в расчет.
— Хорошо, — покорно произнесла я. — Кого вам надо убить?
— Не вам, а нам, — укоризненно произнесла Мариса. — Твоего любимчика, Эрейэля. Кого же еще? — улыбка на лице «подруги» стала запредельной. — Признаться, мы думали, что ты включишься в нашу команду раньше, еще тогда, когда ты, впечатлившись разговором ведьм о том, что по вине эльфа лишилась дара их подруга, желала испить его кровушки, но, увы, не срослось.
С каждым словом Марисы, меня затягивало в еще большую пучину безысходности…
Я сидела ни жива, ни мертва, пытаясь переварить информацию. Выходило плохо, учитывая, что в моей голове никак не укладывалось то, что меня долгое время профессионально обводили вокруг пальца.
