Но в одном я был уверен на все сто процентов: этот отряд далеко не единственный в своем роде. Долгая и планомерная разведка, разработка плана, слежка за целью — все это невозможно, если не иметь за своей спиной целую организацию. Организацию, мотивы которой мне пока были не ясны.
Наконец-то, добравшись до решетки, отделяющей камеру от коридора, был вынужден выкинуть из головы посторонние мысли.
Очередной вопль, переходящий в хрип, обратил мое внимание на происходящее внутри. Недавний противник, а ныне пленник, был лишен своей одежды и прикован к каменной стене цепями, которые были исписаны рунами. Мой первый прототип детектора лжи, причиняющий боль, сравнимую с круцио, по желанию «тюремщика». В отличие от окончательного варианта, это было все, что умел артефакт. Фактически, они являлись пыточным инструментом.
Пленник находился в ужасном состоянии. Весь покрыт ссадинами и порезами. Можно было заметить, что в некоторых местах кожа была буквально срезана, после чего рану прижигали. Одна рука была искалечена: мизинец и безымянный палец были отрезаны практически под корень, оставшиеся пальцы переломаны, а ногтевые пластины на них отсутствовали. На другой руке под ногти были загнаны иголки.
Он без сил висел в кандалах, с хрипом втягивая воздух, и безжизненно смотрел в пол. Пересохшие и потрескавшиеся губы что-то шептали.
— Выяснил что-нибудь? — спросил я, заходя в камеру и привлекая внимание Джона.
Старый друг оторвался от стола с пыточными инструментами, которые он сам принес сюда, и устало посмотрел на меня. Тяжело вздохнув, он снял с себя кожаный фартук и кинул его на стол.
— Он отказывается говорить, — спокойно сказал он, стараясь стереть кровь с рук, — Крепкий малый. Приходится работать по методике учителя. В основном, вся информация не более, чем мусор, но кое-что тебя точно заинтересует.
Тем временем я подошел к столу, на котором лежало множество окровавленных железок. Предназначение некоторых даже для меня было тайной, поэтому я с живым интересом разглядывал каждый инструмент.
— Удиви меня, — произнес я, крутя в руках напильник.
— Они все были маглами, — сказал Мур, пристально смотря на меня, словно следя за моей реакцией.
Я с силой сжал напильник от такой неожиданной новости.
— Что? — тихо переспросил я, — Мне не послышалось?
— Они были маглами, — терпеливо повторил друг.
Начав нервно расхаживать по камере, я задавался вопросом: «Как такое может быть?». Это ведь…
— Бред, — вслух закончил я, — Это невозможно. Они не могут быть маглами.
Джон лишь развел руками, словно говоря: «Не мне судить». Я же крепко задумался над возможностью превратить магла в волшебника в кратчайшие сроки.
Теоретически это возможно, если развить ту часть души, которая отвечает за накопление эфира. Но на это должны уйти долгие годы, и этот человек банально не успеет стать достаточно сильным магом, так и не уйдя достаточно далеко от тех же сквибов.
Взглянув на Джона, я поймал себя на мысли, что маглу также можно скормить сердце магической твари. Но каков шанс на успех? Сколько людей должно умереть в процессе, не выдержав нагрузки?
Не думаю, что они могли позволить себе такой метод. Разбрасываться жизнями верных людей с их стороны было бы весьма опрометчиво.
— Выясни все, — приказал я, кидая напильник на стол, где он с грохотом ударился о другие инструменты. — Делай, что хочешь, но выясни, каким образом они это делают. Важна любая деталь. Выуди из него все, что только можно.
— Но… — растерянно начал было Джон, но был перебит мной.
— Никаких «но»! Раздроби все его кости, если понадобится. Преврати мозг в кашу или вызывай демона. Что угодно, но вытащи из него всю информацию.
— Даже сколько раз он сходил в туалет за день? — решил пошутить старый друг, аккуратно укладывая брошенный мной инструмент рядом со всеми.
— Даже то, какой бумагой он подтирался, — произнес я, пристально смотря в глаза Джона.
Уже стоя у решетчатой двери камеры, готовый покинуть ее в любой момент, я посмотрел на Мура, оглянувшись через плечо.
— И да, Джон, — окликнул я друга, отвлекая его от инструментов, — Об этом никто не должен знать. Ты меня понял?
Джон молча кивнул, а я, получив подтверждение, поспешил удалиться.
***
— Чем порадуешь? — спросил я старика, выныривая из Омута памяти, в котором находились воспоминания Джона со всей добытой от «святоши» информации.
