Я пошел домой, чувствуя себя новым жильцом, если не новым человеком. Я сидел за своим столом, готовый продираться через накопившиеся бумаги, когда раздался стук в дверь.
Я открыл. Вошел Майло, на лацкане коричневого костюма, пропахшего дымом из полицейского жетона, с полицейским удостоверением личности, он сердито посмотрел на меня из-под черных бровей, его большое лицо было хмурым.
«Где, черт возьми, ты был?»
"Вне."
«Где?»
«Я не хочу сейчас вдаваться в подробности».
«Все равно займись этим».
Я не говорил.
Он сказал: «Иисус! Ты должен был сделать несколько звонков — сделать все безопасно, помнишь? Вместо этого ты исчез. Неужели ты ничему не научился!»
«Прости, мама». А потом, увидев выражение его лица: «Я сделал все безопасно, Майло. А потом я исчез. Я оставил сообщение с моей службой».
«Правильно. Очень утешительно». Он ущипнул себя за нос. «Доктор Делавэр будет отсутствовать пару дней ». Расщипнуть:
«Куда, дорогая?» — Щипок. «Он не сказал».
Я сказал: «Мне нужно было уехать. Я в порядке. Я никогда не был в опасности».
Он выругался, ударил себя кулаком в ладонь, попытался воспользоваться своим ростом, нависая надо мной. Я вернулся в библиотеку, и он последовал за мной, глубоко засунув руку в карман пальто и вытащив скомканный листок газеты.
Когда он начал разворачивать его, я сказал: «Я уже видел».
«Держу пари, что так и было». Он оперся на стол. «Как, Алекс? Какого хрена ?»
«Не сейчас», — сказал я.
«Что, вдруг пришло время поиграть в прятки?»
«Я просто не хочу сейчас в это вдаваться».
«Пока-пока, Сирил», — сказал он в потолок. «Впервые в жизни желания сбываются — как будто у меня есть этот чертов джин. Проблема в том, что я не знаю, как он выглядит, кого или что тереть».
«Неужели нельзя просто принять удачу? Расслабиться и наслаждаться?»
«Мне нравится зарабатывать свое состояние».
«Сделайте исключение».
"Не могли бы вы?"
"Я надеюсь, что это так."
«Да ладно, Алекс, что, черт возьми, происходит? В одну минуту мы говорим о теории, в следующую — Трапп по уши в дерьме, а катера режут газы».
«Трапп — это очень маленькая часть», — сказал я. «Я просто не хочу сейчас рисовать всю картину».
Он уставился на меня, пошел на кухню и вернулся с пакетом молока и черствым бубликом. Отломив кусок бублика и запив его, он наконец сказал: «Временная передышка, приятель. Но когда-нибудь — скоро — мы устроим себе небольшую посиделку».
«Нечего тут присаживаться, Майло. Как мне однажды сказал эксперт, никаких доказательств, ничего реального».
Он еще некоторое время смотрел на нее, прежде чем его лицо смягчилось.
«Ладно», — сказал он. «Я понял. Никакого аккуратного завершения. Дело о синих яйцах правоохранительных органов: Вы нацелились на любовную связь с Маленькой Мисс Справедливость, нашли
«Ты не смог пройти весь путь. Но, черт возьми, ты справлялся с такими вещами в старшей школе, должен уметь справляться и сейчас, когда ты уже взрослый».
«Я дам тебе знать, когда вырасту».
«Пошел ты, Питер Пэн». Потом: «Как дела, Алекс? Серьёзно».
"Хороший."
«Учитывая все обстоятельства».
Я кивнул.
«Вы выглядите так, — сказал он, — как будто вы много о чем размышляли».
«Просто настраиваю систему… Майло, я ценю твою заботу, ценю все, что ты для меня сделал. Сейчас мне бы очень хотелось побыть одному».
«Да, конечно», — сказал он.
"Увидимся позже."
Он ушел, не сказав больше ни слова.
Робин пришла домой на следующий день, в платье, которое я никогда раньше не видела, и с видом первоклассницы, готовой выступить перед классом. Я приняла ее объятия, а затем спросила, что заставило ее вернуться.
«Ты не рад меня видеть», — сказала она.
«Я. Ты застала меня врасплох». Я отнес ее чемодан в гостиную.
Она сказала: «Я все равно думала спуститься». Просунув свою руку под мою. «Я скучала по тебе, очень хотела поговорить с тобой вчера вечером и позвонила. Оператор в службе сказала, что ты уехал, никому не сказав, куда и на какое время. Она сказала, что ты звучал по-другому, устало и сердито — «ругался как дальнобойщик». Я волновалась».
«Время благотворительности», — сказал я, отступая назад.
Она посмотрела на меня, как будто впервые.
Я сказал: «Извините, но в данный момент я не тот мужчина, который вам нужен».
«Я зашла слишком далеко», — сказала она.
«Нет. Просто мне пришлось много думать. Давно пора».
Она сильно моргнула, ее глаза увлажнились, и она отвернулась. «Дерьмо».
Я сказала: «Часть из этого связана с тобой, большая часть — нет. Я знаю, что ты хочешь обо мне заботиться, знаю, что это важно для тебя. Но сейчас я к этому не готова, не могу принять это так, чтобы дать тебе то, чего ты хочешь».
Она сгорбилась и села на диван.
Я сел напротив нее и сказал: «Это не гнев говорит. Может быть, отчасти и так, но не все так просто. Есть некоторые вещи, которые мне нужно проработать для себя.
Мне нужно время».
Она моргнула еще немного, изобразив улыбку, которая выглядела такой болезненной, словно она вырезала ее на своей плоти. «Кто я такая, чтобы жаловаться на это?»
«Нет, — сказал я, — речь не о мести. Мстить не за что — в конце концов, ты оказал мне услугу».