«Простой парень, а? Я в этом сомневаюсь, но я убежден, что ты не запрограммирован. С чего бы тебе быть запрограммированным, я же тебя позвал . По просьбе Марио — хорошее слово, не правда ли? Я работаю над своим словарным запасом, всегда стараюсь стать лучше. У Фелипе отличный словарный запас. Все говорят мне, что он одарен».
Она отпила еще, посмотрела в сторону. «Я не хотела этого делать, но Марио — ты, наверное, задаешься вопросом, что я в нем нашла. Иногда я сама задаюсь этим вопросом. Но он отец моего ребенка, и я знаю, что он переживает невероятно тяжелые времена. Ты знала, что у него больное сердце — два шунтирования много лет назад, но были повреждения, которые они не смогли исправить? Эта часть никогда не попадает в газеты».
Уголки ее глаз увлажнились, и она вытерла их салфеткой.
«О, посмотрите на это», — сказала она. «Я его ненавижу, и все равно мне его жаль».
«Говорят, у него есть харизма».
«Вам интересно, как я с ним связалась? Или это слишком эгоистично с моей стороны?»
«Расскажи мне», — попросил я.
«Все возвращается к тому, о чем я только что вам сказала. Желание быть частью сцены. Я думала, что я актриса, училась в каком-то общественном колледже в…
специализировался на театре, все говорили, что у меня есть талант. Поэтому я приехал сюда, сменил ряд временных работ, пытаясь пробиться. Одна из них была работа в кейтеринговой компании, которая устраивала высококлассные вечеринки в индустрии. Я встретил Марио на одной из таких, он был единственным, кто удосужился посмотреть на меня, когда я подошел с тарелкой креветок в карри. Ужасная еда, если я расскажу вам, что происходило за кулисами, вы больше никогда не будете есть на вечеринках в индустрии».
«Опять?» — улыбнулся я.
«Извините», — сказала она. «Я кажусь такой претенциозной. Одно из выдуманных слов Марио. Он презирает людей, которые ему платят... в общем, именно там я и познакомилась с Марио, а позже, после вечеринки, он повел меня выпить и покатал на своем Кадиллаке. В итоге я рассказала ему историю своей жизни — у Марио талант слушать, — и он рассказал мне, что он сделал. Его порадовало то, что я понятия не имела, кто он такой. Я слышу частного детектива, я представляю себе какого-то мелкого парня с офисом над мексиканским рестораном, как по телевизору, я имею в виду, что любой может водить Кадиллак, верно? Он ни разу не прикоснулся ко мне, настоящий джентльмен, отвез меня домой и снова пригласил на свидание. Немного нервничал, как подросток. Позже, конечно, я узнала, что он притворялся, Марио может заставить вас думать, что вы хотите.
Он играет лучше, чем любая из тех звезд, на которых он работает... в любом случае, он говорит мне, что мог бы использовать мои таланты, частные детективы постоянно нанимают начинающих актеров, есть много кроссоверов. Поэтому я пошел работать к нему. И он был прав, актерское мастерство — большая часть этого».
«Работа под прикрытием?» — спросил я.
«Я что-то из этого делал, но в основном это было притворство тем, кем я не был.
«Пойти в коктейль-бар и заставить объект пофлиртовать со мной, чтобы Марио мог сделать фотографии. Процесс обслуживания — удивительно, как легко проникнуть в чей-то дом или офис, если приподнять подол юбки».
Она допила вино. «Я выгляжу как какая-то проститутка, да?»
«Больше похоже на приманку».
«Мило с твоей стороны, но я продавал сексуальную привлекательность. Не то чтобы я когда-либо делал что-то подлое, это была ложная реклама. Тем временем я влюбляюсь в Марио, и он утверждает, что чувствует то же самое».
Она покачала головой. «Достаточно стар, чтобы быть моим отцом, и он был женат четыре раза до этого. Запишите это в «О чем я думала?». Тем временем я беременна. Что оказалось лучшим, что когда-либо случалось со мной.
Фелипе — ангел, такой милый, более идеального мальчика и желать нельзя».
«Но Марио беспокоится о нем».
«Марио думает, что он гей».
«Потому что он тихий», — сказал я.
Она рассмеялась. «То есть Фелипе не спорит, не любит драться или заниматься спортом. Он все время уткнулся носом в книги, он немного маленький для своего возраста. Моя линия семьи, моя мама китайская — о, вот наша еда».
Мы ели молча, пока она не сказала: «Может быть, Фелипе немного слишком нежен. Да, у него красивое лицо, когда он был младенцем, все думали, что он девочка. Но делает ли это его геем?»
"Нисколько."
«Именно так, доктор Делавэр. Я постоянно говорю это Марио, но он все время хочет, чтобы я подталкивал Фелипе к тому, что он ненавидит».
«Спорт?»
«Спорт, каратэ». Она отложила вилку. «Я тебе говорю, если бы он ввязался во что-то грубое и повредил этот милый носик, я бы разбилась вдребезги. Я так и сказала Марио. Он сказал мне, что я сумасшедшая, что несколько шрамов — это то, что нужно каждому парню...
У вас есть шрамы, доктор Делавэр?
Я улыбнулся.
Она сказала: «Извините, это было любопытно. У Марио шрамы. Много шрамов, с тех пор, как он рос в Чикаго. Для меня это не по-мужски. По-мужски быть уверенным и не доказывать свою правоту».
«Тебя не беспокоит Фелипе, и ты его лучше всех знаешь».
"Точно."
«Но ты здесь…»