— Бодрящая мысль, — хмыкнул Майло. — Будь это обычная топь, мы получили бы ордер и пригнали бы экскаватор. Но мы имеем дело со священной землей.
— Может быть, убийца тоже считает ее таковой, — сказал я.
Майло достал из кармана сигару, и Рид настороженно приподнял светлые брови.
— Не волнуйся, парень, я не буду лишать тебя свежего воздуха… Что же касается хлопот с получением разрешения на раскопки в других частях болота, давайте сначала проясним дело с теми трупами, которые у нас уже есть. Пора поработать на улице.
Когда мы направились к дверям, Мо Рид промолвил:
— Плохо, что Дюшен не опознал Хака.
— Этот идиот утверждал, что никогда не видел клиентов, если с ними не было проблем, и я ему верю, — отозвался Майло. — И какой с него прок был Большой Лоре, когда она влипла в неприятности с тем скинхедом? Обалденная манера вести бизнес.
— Лысый мужчина со скальпелем, — сказал Рид. — Для того чтобы отсечь руку, нужно кое-что покруче, верно, док?
— Я не по этой части, — ответил я, — но да, именно так. Лучше всего подошла бы хирургическая пила.
— Любая пила, достаточно острая, — поправил Майло. — Даже поганый китайский кухонный топорик пойдет, если мужик достаточно сильный и ловкий.
— Может быть, преступник учился на врача? — предположил Рид.
— Двадцать лет назад я смотрел бы именно в эту сторону, — вздохнул Майло. — А теперь в Интернете кто угодно может найти что угодно, в любой момент времени.
— Свобода, — хмыкнул Рид.
— Только она и стоит того, чтобы ради нее жить, парень, однако это хитрая концепция. — Развернув сигару, Майло сунул ее в угол рта. — Я собираюсь закурить, сынок, предупреждаю честно.
Мы вышли наружу и перешли через улицу к служебной парковке. Рид направился к блестящему черному «Шевроле Камаро».
— Это не драндулет, — сказал Майло.
— То есть?
— Ну, то, что говорил твой брат.
— Он полагает, будто знает все, — отозвался Рид.
Сев в машину, он громко газанул двигателем и рванул с места так, что покрышки взвизгнули по асфальту.
Мы с Майло направились на юг по Батлер-авеню. Суровые правительственные здания сменились бунгало послевоенной постройки и жилыми домами, и даже небо обрело более глубокий синий цвет, словно для соответствия.
Майло спросил:
— Есть какие-нибудь новые мысли относительно Хака? Или чего-нибудь еще?
— Итак, два появления лысого парня: того, которого Луз Рамос заметила вместе с Селеной, и мистера Скальпеля. Это мне нравится уже больше. Но пока что я не знаю, что ты можешь сделать, помимо того, что наблюдать за Хаком.
— Слишком рано приглашать его на разговор? — спросил он.
— Если учесть, насколько хорошо просчитаны преступления, он, скорее всего, выкрутится. Прежде чем стрелять, нужно зарядить оружие.
Мы прошли еще полквартала, прежде чем Майло произнес:
— Тот «Камаро», на котором уехал Рид, он, скорее всего, одолжил или взял напрокат. Судя по данным «Авто-Трека», он действительно ездит на драндулетах. Хэтчбек «Додж Кольт» семьдесят девятого года, куплен им с рук десять лет назад. До того он катался на универсале «Датсун» семьдесят третьего года.
— Собираешь подробное досье на сотрудников? — усмехнулся я.
— Даже и не думал.
С тех пор как коррумпированного частного детектива и нескольких копов арестовали за передачу официальных данных, правила запрещали выслеживать кого-либо, кроме подозреваемых.
— А чем тебя так заинтересовали тачки Рида? — спросил я.
— Похоже, это камень преткновения между ним и Фоксом.
— Один из множества.
— Вот именно. Мне совершенно не нужно, чтобы личные разборки мешали следствию. — Он коротко улыбнулся. — Вот в таком роде.
— А на чем ездит Фокс?
— На новеньком «Порше C4S».
— Черепаха и заяц, — снова заметил я.
Майло закурил, выдувая кольца дыма в небеса. Он притворялся беспечным, но желваки под челюстью выдавали его притворство.
— Фокс и Рид беспокоят тебя, — отметил я.
— Я кое-кого поспрашивал. Отцом Фокса был патрульный из Юго-Западного отделения по имени Дарий Фокс, убитый на службе тридцать нет назад. Это было еще до меня, но я знаю об этом деле. Все о нем знают, потому что используют его в качестве примера во время обучения. Как образец того, что может пойти не так.
— При вызове на семейные разборки? — спросил я. — Или кого-то не того остановил на дороге?
Майло вынул изо рта сигару.
— Ты что, и на кофейной гуще гадать умеешь?
— Просто прикинул вероятные случаи.
— Рутина — рано утром остановил «Кадиллак» с разбитым задним поворотником, на тридцать седьмой трассе к западу от плотины Гувера. Машина оказалась в угоне, но прежде чем это выяснилось, Дарий с напарником адски сглупили. Вместо того чтобы проверить номера по базе сразу, напарник занялся этим, а Дарий пошел к машине, чтобы взглянуть на права водителя. Это было задолго до всеобщего распространения Интернета, все сведения получали по радио, данные не были компьютеризованы, и проверка занимала много времени. Тем больше причин для осторожности.
— Новички? — предположил я.