«Такое говорят люди, когда не имеют этого в виду. Как психотерапевты. Я знал кучу таких. Мне никто не помог. Мне пришлось помогать себе самому».
«Тогда я особенно ценю, что вы меня увидели».
«Потому что ты психиатр? Почему бы мне тебя не увидеть? Это было бы предвзято... Алан?»
"Алекс."
«Чего я не предвзят, Алекс. Я научился судить о каждой ситуации». Полуулыбка. «Ты можешь оказаться придурком, но, по крайней мере, я сам все узнаю».
Я рассмеялся.
Она спросила: «Ты когда-нибудь видел мое выступление?»
«На видео».
«То есть не раньше вчерашнего вечера. Или сегодняшнего утра».
«На самом деле, много лет назад», — сказал я. «В тот день, когда я встретил тебя у Робин, она включила мне кассету».
«Вы хотели узнать, кто эта занудная девчонка и как она смогла пробиться на сцену».
«Нет, просто любопытно. Это недостаток характера».
Она начала смеяться. Остановилась. «И что ты думаешь? О моем поступке».
«Высокая энергия».
«Вот таким я и был, Алекс. Громким, как пердеж после чили. Не умел играть на инструменте, не умел писать, раньше был хороший голос, но потом я испортил его криками, у меня появились полипы, потребовалась операция, голос так и не зажил на сто процентов. ЛОР сказал, что вылечил меня, все остальные думали, что я звучу так же. Мои уши говорили мне другое. В любом случае дела шли не так уж хорошо, поэтому я уволился. Не хотел быть фальшивкой. Как она».
«Корди Ганнетт».
«Корди», — сказала она. «Это примерно так же реально, как и вся эта чушь Nostrum, которую мне навязал мой менеджер. Как ее на самом деле звали? Кэрол?»
«Насколько мне известно, Корделия».
Она выглядела разочарованной. «Это звучит… как-то старомодно».
Я сказал: «Возможно. Корделия была одной из дочерей короля Лира».
«Король Лир... Шекспир, да? Может, мне это и поручили», — сказала она.
«Еще в старшей школе. Она была героем или злодеем?»
«Скорее трагическая фигура», — сказал я. «Любимица ее отца, но он в итоге изгнал ее, потому что она не призналась ему в любви».
«Он звучит как придурок», — сказала Мэри Бланк. «Корделия». Она беззвучно прошептала имя. «Ну, эта Корделия была дерьмовой артисткой. Она появилась за кулисами после одного из моих концертов, висела на моем барабанщике. Он уходит...» Она изобразила пантомиму, фыркнув. «Оставляет ее со мной, она вся улыбается. Широкая улыбка, слишком большая. Она начинает говорить мне, что она доктор психологии,
специализируется на человеческих отношениях или чем-то подобном. Какая-то чушь в этом роде. Я думаю, зачем ты мне это рассказываешь? Но меня воспитали вежливой девочкой в Эймсе, штат Айова, поэтому я говорю что-то вроде: «Правда?», и это ее вовлекает .
Как будто я подсказал ей выплеснуть еще больше дерьма. В тот момент я заблокировал ее, представив тон в своей голове. Си-бемоль. Раньше я делал это все время, люди говорили со мной, я их заглушал си-бемолью. Даже когда я был трезвым. И ее голос облегчал это».
"Как же так?"
«Песенно-песенно», — сказала она. «Сироподобно».
«Слишком резко».
«Фальшивка. Напевная. Напевная, как культовая сучка. Пытается вести себя так, будто я ей действительно небезразличен, хотя мы только что встретились. А потом она начинает меня трогать. Такое странное маленькое похлопывание здесь».
Надавливание на пятно на ладони.
«Потом сюда». Ее плечо. «Потом сюда». Ее колено. «Как будто она какая-то целительница с волшебным прикосновением. Потом она наклоняется очень близко, как будто хочет поцеловать меня, и говорит: «Мэр, если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, не стесняйся , звони. В любое время. Когда угодно». Я, вероятно, кивнул, потому что, как я уже сказал, в Айове вежливы. Большая ошибка. Она снова несет чушь, а затем вкладывает мне в руку свою визитку. Как будто она делает мне подарок».
Еще один смешок вырвался из ее горла. На этот раз она выпустила его наружу.
«Мне следовало бы сказать: «Убирайтесь к черту из моей гримерки».
Я сказал что-то вроде: спасибо, я запомню. Потом Зак
—мой идиот-барабанщик — возвращается и говорит: «Ладно, давай повеселимся». А она говорит: «Куколка, мы обсуждаем важные вопросы». Тогда я говорю:
«Ничего страшного, мне пора в туалет, иди развлекайся». Я зашёл в туалет и остался там, и, слава богу, когда я вышел, их двоих уже не было, и я смог выкинуть си-бемоль из головы».
Она сложила руки на коленях. «И это, Алан — бывший Эл — мой опыт с Кор делья ».
«Разовая сделка», — сказал я.
«Нет, на самом деле я видел ее еще раз. Вечеринка, не спрашивайте меня, где или когда, я был... химический. В тот раз мы не разговаривали, но она привлекла мое внимание