Он взял рецензию и просмотрел. «“Виртуозность за объективом, не скомпрометированная добродетелью”… “неврология, более иенная, чем дзен…”» Иисус.
Желание делает это так. Расскажи о большой лжи. Не скажи, где и когда это произошло».
Я сказал: «Он сохранил рецензии с десятилетнего студенческого шоу. Если бы это уже произошло, он бы это задокументировал».
«Он хотел, но не добился этого... может быть, он разозлил кого-то из своих подданных и узнал о культуре постоянной отмены».
Я указал на фолианты. «Отпечатков там нет?»
«Не просмотрел все». Он поднял книгу, просмотрел ее, закрыл и отложил в сторону. То же самое со следующей. И еще со следующей. Несколько сотен красивых изображений.
Ничего, пока на последнем фолио он не сказал: «Мой мой мой».
OceanofPDF.com
ГЛАВА
5
Восемь пар цветных портретов, выставленных рядом.
Камера снимает лица и туловища до пояса.
Четкие, слегка окрашенные изображения были усилены черным фоном. Деревянная планка проходила прямо над плечами каждого субъекта. Верхняя перекладина позирующего кресла в нескольких футах от него.
В каждом наборе левая фотография представляла лица, изъеденные жизнью на улице, глаза, раскаленные психозом, страхом, опьянением или каким-то другим недугом. Одежда, которая была видна, была серой, рваной, распускающейся по швам.
Справа — те же лица, вымытые дочиста и накрашенные макияжем, а у мужчин — побритые или аккуратно подстриженные бороды.
Женщины пользовались помадой, тушью и тенями для век. Все было сделано аккуратно и со вкусом, без явного намерения карикатурить с клоунским излишеством. Шляпы для всех.
Привлекательный головной убор.
Имя, напечатанное заглавными буквами, было прикреплено к верхней части каждого «до»
выстрел. Каждое «после» было помечено одним предложением «краткое изложение желаний».
«Стелла», обожженная солнцем, опухшая и с затуманенными глазами, мечтала стать светской дамой. Донни Клемент интерпретировал это как вдовствующую особу Позолоченного века и снабдил ее платьем из рубинового бархата с кружевной отделкой, хрустальными серьгами-подвесками, серебряным лорнетом на цепочке и сложным париком с высокой наческой из похожих на сосиски золотистых кудрей, который поддерживал широкополую красную шляпу, украшенную белыми перьями.
Нос поднят кверху, самодовольная улыбка.
«Джек», тощий, с кривыми зубами, большую часть лица скрывала густая седая борода, жаждал стать Лучшим стрелком и заслужил бритье, обнажив длинное, ширококостное лицо, которое когда-то могло быть привлекательным. Удаление маски для волос сбросило десять лет с его внешности, несмотря на сеть глубоких морщин, которые она выявила. Донни Клемент дошел до того, что поставил временные зубы. Дешево выглядящие, слишком белые, слишком большие мостовые протезы, которые создавали елейную улыбку политического кандидата.
Граничит с комизмом, но, опять же, эта попытка выглядит чисто косметической и не преследует цели высмеять.
Новый наряд Джека представлял собой оливково-серый летный костюм, усеянный заплатками, а также пилотскую шапку и очки прошлых десятилетий. Хронологическая путаница, но субъект не возражал, демонстрируя свои накладные резцы с удовлетворением и мигая знаком V.
Прищуриваясь, словно вглядываясь в великую синюю даль. Если не присматриваться, столкновение глянцевого маникюра и скрюченных, покрытых шрамами пальцев не нарушало изображение.
Майло стоял с широко открытыми глазами, пока мы рассматривали каждую пару.
Тонкие кости субструктуры изможденного лица «Беверли» предполагали, что она могла быть когда-то красивой. Ее желание было обычным, почти на грани пафоса: богиня кино, то есть тиара, платиновый парик, белый атлас, платье с открытыми плечами и накладные ресницы. Однажды я заметил Мэй Уэст в ее последние годы, обедавшей в Musso на Голливудском бульваре с тремя молодыми людьми.
«Соломон» стал хирургом. Медицинский халат, операционная шапочка, большие научные очки. Он выглядел серьезным, держа в руках стетоскоп.
«Луи»: исследователь мира. Монокль, усы-рули, рубашка цвета хаки с эполетами. Пробковый шлем, который я только что видел.
«Мария»: балерина.
«Кэти»: еще один будущий врач, на этот раз со специализацией в педиатрии. Белый халат поверх бледно-розового платья, еще одна хирургическая шапочка, в одной руке термометр, в другой — экземпляр «Чего ожидать в первый год» .
Последним пришел «Юджин», начинающий генеральный директор корпорации. Костюм в тонкую полоску, накрахмаленная белая рубашка, галстук в полоску, редкие белые волосы, зализанные вниз, за исключением тонких усов. Нахмуренное выражение лица за очками без оправы боролось с улыбкой, пробивающейся из уголков тонких губ. Розовые страницы Financial Времена в его руках. Грубые руки боролись с изнеженно-руководящей темой. Он тоже размахивал блестящими ногтями.
Я сказал: «Интересно, где реквизит?»
На этот вопрос ответил последний набор ящиков. Три из них были заполнены чем-то, что выглядело как случайная куча находок из комиссионного магазина.
Вернувшись к папке «Желающие», он снова пролистал ее.
«Удивительно, но никто не хотел быть искусным сыщиком».