В конце концов, его визиты сошли на нет, хотя он старался поддерживать регулярные телефонные звонки. Но он избегал разговоров о работе, что придавало звонкам неловкое молчание.
Хуже всего то, что он перестал вызывать меня на дела. «Разные»
где он склонен переоценивать мой талант. Когда я поднял эту тему, он заявил, что два новых убийства, за которые он взялся, были открыты и закрыты.
Спустя четыре месяца после травмы я сидел с Робином на террасе второго этажа перед нашим домом, ел, пил и наслаждался погодой, которая удерживает людей в Лос-Анджелесе, и сказал: «От Большого Парня по-прежнему ничего».
Она сказала: «Можно ли его винить?»
«Я думаю, он перебарщивает. Объективно, он ничего плохого не сделал».
«Кто вообще бывает объективен, Алекс?»
Я налил себе еще один палец Чиваса — дорогой золотой напиток, который я никогда не куплю для себя. Жертвоприношение от Майло.
Мы оба некоторое время молчали, и я продолжила гладить большую, узловатую голову нашей маленькой белокурой французской бульдожки Бланш. Она тоже была идеальна.
Сидя рядом со мной, пока я вязала, молчаливая и терпеливая, стараясь не касаться разорванных мышц на моей груди. Она всегда была прекрасным компаньоном, интуитивным, восприимчивым, более восприимчивым к невербальным сигналам, чем любой человек мог бы надеяться быть. Но это было нечто большее. Она знала, что что-то изменилось, и ей было не все равно.
Робин сказала: «Поступило столько дел об опеке, но вам все равно скучно».
«Мне не помешало бы немного разнообразия».
«Я знаю, что ты имеешь в виду».
Это меня удивило.
Она сказала: «Как ты думаешь, почему я делаю то, что делаю, детка? Каждый инструмент отличается, я же не делаю одно и то же кресло снова и снова».
Я говорю: «Значит, ты не будешь против, если я разнообразлю свою деятельность. Может, займусь макраме?»
Она ухмыльнулась и положила свою маленькую сильную руку на мою. Ее волосы густые, каштановые и вьющиеся, и когда она не в своей студии, она носит их распущенными до середины спины. Сегодня вечером луна была средней силы, и она позолотила все эти кудри и очертила ее овал лица, ее заостренный подбородок. Чуть большеватые молочно-белые резцы, которые привлекли меня в первую очередь.
«Предпочел бы я, чтобы ты никогда не ввязывался во все эти отвратительные дела? Часть меня бы предпочла. Но я бы жила с очень несчастным мужчиной».
«Несчастный дурак».
Она рассмеялась. «Не искушай меня. В любом случае, я уверена, он позвонит, когда ты ему действительно понадобишься».
«Я не такой».
Она налила себе еще полстакана Зинфанделя. Изящно прикончила фаршированный виноградный лист. Греческая еда на вынос сегодня вечером. Бланш заполучила кусочки риса и баранины. Все счастливы.
Кроме меня. Я некоторое время притворялся безмятежным, но так и не перестал чувствовать себя неполноценным.
Потребовалось еще две недели, чтобы ситуация наконец изменилась.
OceanofPDF.com
ГЛАВА
2
Звонок раздался в девять утра в славное воскресенье. Знакомый голос, напряженный от боевой готовности, но с оттенком неуверенности.
«Слишком рано для тебя?»
«Нет, я уже давно не сплю».
«Как ты себя чувствуешь?»
"Большой."
«Ну... у меня есть один, я здесь с семи тридцати, я подумал, может быть...»
"Конечно."
«И еще», — сказал он, — «недалеко от тебя. Если ты чувствуешь себя готовым. Раньше ты, наверное, мог бы сюда забежать».
Я сказал: «Дайте мне адрес».
—
Поездка была в четырех с половиной милях от моего дома в Беверли-Глен. Реальный забег до BC — до раздавливания — но даже тогда я бы ехал, потому что мне нравится быстро добираться до мест событий.
Я вел «Севиль» по безымянной бывшей верховой тропе, которая предательски спускается вниз от наших владений площадью в пол-акра, проехал на юг по Беверли-Глен мимо узких многоквартирных домов, выстроившихся вдоль дороги в нашем районе, и свернул к величественным поместьям к северу от бульвара Сансет.
На закате я повернул направо и продолжил движение к западным воротам Bel Air, проехал по Bellagio Road, прежде чем свернуть на ряд извилистых переулков. Обратный процесс: восьмизначные дворцы, за которыми следовали все более скромные дома на ограниченных лесных участках.
Каждое место преступления уникально, но в них есть и нечто общее. Процедуры, действия тех, кто выбрал работу с наихудшими сценариями. Эмоциональный тон.
Первое, что вы видите, — это то, что я называю «парковкой смерти»: седаны детективов без опознавательных знаков, патрульные машины, фургоны для гробниц, гибридные компактные автомобили, на которых ездят следователи коронера.
За всем этим — неизбежная желтая лента. Канареечно-яркая и от этого еще более печальная.
Это было мое первое место преступления за четыре с лишним месяца, и просто прибытие туда меня тронуло и заставило почувствовать себя живым. Незачем гадать, что это обо мне говорит. Я представлял, гадал, лазером прорисовывал макет.
Этот участок был настолько густо зарос лесом, что с улицы не было видно ни одного строения. Справа от машин стоял на страже крепкий молодой офицер. Листва также скрывала соседние владения, создавая иллюзию леса.
Жестоко миролюбивый.
—