– И что же ты хочешь в обмен на эти драгоценные сведения?
Тот отлепился от деревянной столешницы тяжелого письменного стола, расположенного у затянутой бордовой с позолотой тканью стены, и неспешно направился ко мне, стоявшей возле высокого незашторенного окна. Я напряженно следила за его приближением и за тем, как он остановился в шаге от меня, и подняв пальцы к моему лицу, мягко прочертил ими дорожку от скулы до подбородка. Я чувствовала исходившее от него тепло, но в ответ на эти осторожные прикосновения закрыла глаза, ощущая внезапно накатившую тошноту. – А в обмен на эти драгоценный сведения, дорогая жена, я хочу наследника. Или двух.
Мои глаза расширились от осознания дурацкого положения, в которое я сама же себя по собственной глупости и загнала, в очередной раз убедившись, что договоренности на словах ничего не стоят. Но какой же он всё-таки подлец…
– Знаешь, – Скривилась я, отводя его руку от своего лица, – в моем мире есть поговорка, что на чужом несчастье счастья не построишь…
– А я всё же рискну, – выдохнул он, не дожидаясь, пока я закончу предложение.
– Ты обещал! – Не выдержала я, отступая к окну, – Обещал, что поможешь мне вернуться в мой мир, если я выполню свою часть сделки, и я это сделала, рискуя собой! А ты!! Ты меня обманул! И теперь ты считаешь, что я поверю тебе второй раз! Да вот прям щас! Катись к черту!
Он застыл в двух шагах, и лицо его ожесточилось. – Я никогда никого не обманывал. – проговорил он негромко со сталью в голосе. – Просто ты, принцесса, сама была рада обмануться, когда речь зашла о чем-то столь желанном, как свобода от обязательств.
– Кто бы говорил про свободу от обязательств! Всё это ты и задумал с самого начала, верно? Обмануть глупую принцессу. Что, никто не хочет рожать тебе наследников добровольно, что приходится сочинять подобные аферы?
– Мне незачем просить этого у первой встречной, – проговорил Алес тихим злым голосом, снова опасно приближаясь, – А принцесса в доступной близости всего одна, и та, к моей радости, теперь является моей законной женой. Так что просьба моя является крайне благородным шагом, ведь я и безо всяких просьб могу просто взять то, что полагается мне по закону. – Он сжал мое лицо пальцами, неприятно сдавив щеки, и приблизился на расстояние трех сантиметров. – Так что подумай над моим предложением, принцесса. Лучшего у тебя не будет. Даю пару часов на раздумья.
Затем он резко убрал руку, оставляя на моей коже красные отпечатки, и вышел, хлопнув дверью.
Я обессиленно облокотилась о каменный подоконник, и прижалась горячим лбом к прохладному стеклу. Сердце билось как сумасшедшее, а мысли разбегались подобно напуганным тараканам. Ну и где-же, черт возьми, я свернула не туда? Наверное, мне сразу стоило обратиться к Инессе Черной, задавив всю свою неприязнь к этой жуткой женщине. Уж она то точно в курсе как работает данный артефакт. Её уникальные способности и знания могли бы пригодиться как никогда. Точно! А сейчас мне просто нужно ее найти!
Кинувшись к двери, я распахнула ее, чтобы тут же отпрянуть, уперевшись в две невозмутимые фигуры Безликих, охраняющих выход. Я могла бы попытаться пройти, но те так многозначительно загородили мне дорогу, что ничего не оставалось, как вернуться обратно.
С бешено бьющимся сердцем уставилась в свое праздничное отражение в начинавшем уже темнеть окне, затем, поддавшись порыву какой-то беспомощной злости, начала срывать с себя платье. Оно, как назло, было туго зашнуровано сзади и срываться никак не хотелось, но потом, спустя пару минут бесплодных попыток, я и вовсе пришла в себя. И что это я, собственно, делаю? Готовлюсь к скорому процессу производства наследников? Ведь под платьем у меня ничего кроме тонкого белья, а дополнительных платьев в этой чужой комнате я не наблюдала. Следовало успокоиться и хорошенько обдумать свои казавшиеся сейчас крайне мрачными перспективы.
Оставаться в качестве породистой кобылы при дворе белобрысого тирана не хотелось категорически. Оставалось бежать. Но как это провернуть, с этими кордонами Безликих, патрулирующих коридоры? Тем более за те час с небольшим, что мне осталось до часа икс… Куда идти, к кому обратиться? Если бы я только могла рассылать огненные смс-ки подобно Главному Инквизитору… Да и тогда, кому мне их посылать? Киру я теперь точно не нужна. Инессе? Вот ей можно было бы. Только вот захочет ли она мне помогать, и что я могу предложить ей взамен? Только шантажировать… Хм, а вот это уже мысль. Еще бы сообразить, как до той самой Инессы добраться…
Поток мыслей были прерваны осторожным стуком в дверь, я обернулась, справедливо полагая, что правитель стучать не стал бы, и расслабилась, увидев, как в комнату входят тётя Лили и бабушка.
– Всё плохо, – озвучила я мрачно, разглядывая появившихся женщин.
– Насколько плохо? – Лили приблизилась, вглядываясь в мое покрасневшее от переживаний и отпечатков чужих пальцев лицо.
Я не успела ответить. Бабушка тоже решила высказаться. – Но ты же знала, на что идешь! Замуж за узурпатора это не конфетку съесть! – Выпалила она.
