– Сейчас… только до канализации доберемся и сразу под землю юркнем, – довольно проговорил фантом. И, кажется, аж замурчал от удовольствия.
– Куда юркнем? – настороженно спросила, но шага не убавила, наоборот, старалась идти еще быстрее. Аж дыхание время от времени сбивалось.
– В канализационный люк, – повторили для особо непонятливых, то есть, для меня. – А ты думала, мы где прячемся? Все низшие сущности, которые смогли пробиться через барьер, ютятся под землей. Чтобы охотники не поймали или вон, Тень не сожрала.
– Что за барьер?
– Да пытались нас как-то один раз закрыть… Даже получилось, на время. А потом мы новую лазейку нашли.
– Какую?
Не то, чтобы эта информация могла мне как-то сейчас помочь. Зато станет более-менее понятно, что это за чудо непонятное над головой парит. И что оно забыло в моем мире. Про то, с чего вдруг низшим сущностям понадобилась я, еще только предстояло узнать.
– Ну… ключ, которым были запечатаны врата… немножко поломался. В общем, врата приоткрылись, и из них в ваш мир снова полезли тени и полтергейсты. Как бы вы не пытались нас удержать за Гранью, ничего не выйдет. Есть такие сущности, сила которых в несколько раз превышает вашу. Тут никакие технологии или волшебство не помогут.
Когда услышала о волшебстве, от неожиданности споткнулась, и чуть было не полетела носом в сугроб. Волшебство? Я не ослышалась? Нет, точно услышала именно это.
– Чего глаза выпучила? – фыркнула сущность и засветилась еще ярче. – И волшебство существует. Не путай с шарлатанами, которые считают себя то ли фокусниками, то ли экстрасенсами. Настоящие колдуны этим не занимаются.
Решила, что на этом моменте лучше промолчать. Потому как, чем дольше я разговаривала с сущностью, тем страшнее мне становилось. А я и так слишком часто нахожусь в состоянии страха.
Мы прошли по небольшому мосту, под которым под толстым слоем снега и льда спала вода. Прошли всего ничего по узкой тропке и оказались на окраине города. Не моего, родного, нет. Скорее всего, я каким-то образом умудрилась добрести до областного городка. Потому что дома здесь были невысокие и старые.
– Так, ищи какой-нибудь люк. А там все будет быстро. Нырнем, будто в кроличью нору и переместимся в наше убежище.
Помнится, еще недавно я называла норой штаб охотников. Теперь же я, судя по всему, стала их новой целью. И теперь уже меня будут пытаться загнать… за Грань. И для того, чтобы избежать этого, мне нужно нырнуть в другую нору. Только вот, часы с будильником жалко. Если Тень снова залезет в мой сон, то, вероятно, сможет понять, где я нахожусь. И тогда уже достанется не только мне, но и низшим сущностям.
– Ты уверен в том, что вам там со мной будет безопасно? – на всякий случай решила уточнить этот момент.
– Мы подготовились. Накопили силы для создания барьера. Если даже Тень и попытается тебя найти, навряд ли у нее это получится. Но это в пределах нашего убежища.
– Я надеюсь, ты знаешь, о чем говоришь.
Дальше шли, молча, чтобы не нарушать тишину ночи, которая окутала все, до чего дотягивался взгляд. И пусть где-то горел свет. Это были одиночные огоньки. Они терялись на общем фоне спящих окон двух- или трехэтажных домов. Даже если это был старый город, то он все равно был красивый. Сейчас, окутанный тишиной ночи и зимним морозом, он притягивал взгляд. Скорее всего, это было связано с резными окнами первых этажей. А возможно, кованными низкими заборчиками… В общем, здесь было на что посмотреть. И я обязательно сюда вернусь, когда все закончится. Сейчас же надо искать люк.
И вскоре мы его нашли. Он выделялся на фоне недавно выпавшего, кристально чистого снега черным пятном. Правда, чтобы к нему подойти, пришлось переступать через забор. И когда я пыталась это проделать, чуть было не порвала штанину о ржавый прут, торчащий из земли и подпирающий подкосившийся забор.
Люк находился неподалеку от жилого дома. Окна в квартирах не горели. И это хорошо. Больше шансов остаться незамеченной. Тем более, будучи в такой необычной и притягивающей взгляд компании.
– Так, сейчас… – пропыхтела сущность, подлетая к люку.
Мне сразу снова стало холодно. И я опять обхватила себя за плечи. Ох… точно заболею. Надеюсь лишь на то, что дальше простуды дело не пойдет. Иначе от меня долгое время будет мало толку. А меня, между прочим, Луна ждет. Если с ней все в порядке. О том, что с ретривером могло случиться что-то плохое, думать не хотелось. Я гнала мрачные мысли из своей головы.
Пока я в который раз думала о проблемах, растущих, словно снежный ком, сущность подлетела к люку и стала кружить возле него, что-то тихо приговаривая. Не прошло и минуты, как люк по контуру засветился белым и потом чуть приподнялся и слевитировал в сторону, открывая нам проход под землю. Сама же крышка люка плавно опустилась на снег и там и осталась лежать.
– Пойдем, – скомандовал фантом и первым юркнул в проход, освещая его алым светом.