Додумать я не успела. Услышав звук разбитого стекла, резко вскочила на ноги и дернулась в сторону. Перед глазами все потемнело от резкой смены положения, поэтому я не заметила торчащую из пола шляпку гвоздя. Зацепилась за нее мыском ботинка и, не удержав равновесие, упала на пол.
– А-а-а-а-а! Нас нашли-и-и! – завопили сущности и заметались по квартире. Но, почему-то проскочить сквозь стены у них не получалось. Словно кто-то заблокировал все выходы. И… фантомы оказались в ловушке. Как и я.
– Что происходит? – тихо проговорила, ни к кому конкретно не обращаясь. Скорее, сказала это самой себе.
И так было темно, а сейчас стало еще темнее. Я еле могла различить очертания мебели, которая стояла вдоль стены напротив меня. Чудом не влетела в нее лицом. А то руки-то я выставила, но ушибла их об пол. И теперь ладони неприятно саднило.
Шум продолжался. Фантомы все также кричали, метались, словно разноцветные сферы. И я все боялась, что если встану, точно столкнусь с одним из них. Но продолжать лежать на полу, было не самой лучшей идеей. Поэтому я все-таки доползла до стены и стала медленно подниматься. Мотала головой, стараясь определить, какой фантом сейчас будет пролетать мимо моего лица. Но проконтролировать это было практически невозможно.
– А-а-а-а-а-а! Она меня сейчас сожрет! – закричали слева от меня.
И только после этого истошного вопля я поняла, о ком идет речь. И кто поймал фантомов в ловушку.
Тень стояла у разбитого окна. Выше меня на полторы головы, закутанная в черный плащ с глубоким капюшоном. Сейчас она напоминала Смерть. Для полноты образа не хватало только косы с длинным лезвием.
Я замерла, внимательно следя за ней. Бежать было бесполезно. Она каким-то образом пробралась в наш мир. Но как? Ведь для этого ей нужно было завладеть моим телом, как временным «футляром» для перемещений. Еще и энергию мою она должна была выпить. В общем, превратить меня в зомби. Но я жива. И не чувствую ничего необычного. Кроме боли в теле. Потому что об пол я приложилась знатно.
Сделала пару шагов назад. Задела что-то ботинком и сразу же по комнате прокатился тихий звон. Оказывается, я задела металлический прут, который еще недавно держала в руках. Резко наклонилась и схватила его с пола. Крепко сжала пальцами и приготовилась отражать атаку Тени.
Только вот она не спешила подходить. Стояла напротив меня и непонятно куда смотрела. Потому что за черным капюшоном ничего видно не было. И вот пока она стояла, фантомы продолжали летать вокруг и кричать о том, что нас всех убьют. Странно лишь, почему Тень никак на них не реагировала. Кажется, ей было плевать на тех, кто находился здесь кроме меня.
– Давно не виделись, – наконец, проговорила она своим холодным, вымораживающим голосом. – И зачем ты все пыталась от меня сбежать? Напрасно…
Если она хотела меня запугать, то у нее это получилось. Потому как, говоря это, она все-таки пришла в движение и поплыла в мою сторону. И там, где ее плащ касался пола, оставались темные разводы, словно за Тенью тянулся кровавый шлейф. Почти сразу же в нос ударил металлический запах крови. Судя по всему, мое предположение оказалось верным.
– Она нас сожрет! – снова кто-то закричал.
Мимо пронесся Алир. Кажется, это он верещал больше остальных.
– Мне нравится их страх, – прошелестел голос рядом со мной. Хотя сама Тень находилась метрах в трех от меня. – И твой – тоже. Правда, ты боишься меня меньше, чем они. Это огорчает.
– Не подходи, – предупредила и еще крепче перехватила прут. И про часы, что так и лежали в кармане, не забывала. Правда, чем они сейчас мне помогут? Я же не сплю. Значит, будить меня, смысла нет. Да и, даже если бы я спала, не могла оставить фантомов без помощи. – Как ты сюда попала?
– О… Это великая удача. Или стечение обстоятельств…
Надо было тянуть время. Впрочем, сомневалась, что Тень настолько любит поболтать, что сейчас поведает мне обо всех своих злодейских планах. Но у меня был шанс хоть немного оттянуть неизбежное. И, возможно, придумать выход из сложившейся ситуации.
– Ты пойдешь со мной, – сказала Тень, вытягивая перед собой правую руку. Скрюченные длинные пальцы будто хватали что-то невидимое, зависшее в воздухе.
Грудь сдавила тупая боль. Она сжимала сердце, и казалось, что сейчас оно вылетит наружу, раздавленное невидимой рукой. Точно так же, как это случилось с Максимом.
Не знаю, почему я подумала именно об этом. Почему решила, что с Максимом произошло что-то похожее. Ведь это я его убила. Пусть и не могла этого сделать. Не было во мне столько сил, чтобы сломать ребра и вырвать сердце. А потом еще изучать его, держа в своих руках и удивляясь тому, как оно еще может биться после того, как я вырвала его из груди.
И вот сейчас боль, растекающаяся по телу, словно предупреждала о том, что если я буду сопротивляться, меня постигнет та же участь. А я, даже если бы и хотела это сделать, сейчас была на подобное неспособна. Мне дышать стало больно, не говоря уже о каком-то сопротивлении.
– Не дергайся, девчонка. И, возможно, проживешь чуть дольше.
– Что ты… такое… вообще?