— Всё просто, — как с маленьким ребёнком говорит он, а я думаю, чем обусловлено его поведение. Может, в Нике проснулась герцогская кровь, которая дозволяет говорить так со всеми, но нет. С Вальтером он говорил так всегда, а с нами — в дружеской манере. — Для начала проведём анализ камней наблюдений. Мы можем проверить записи иллюзий с камней в Высшем районе, где была убита Таира, и попытаться отследить перемещение Алистера. Но есть одно «но»…
— И какое же? — насмешливо спрашивает капитан, но мы и так знаем ответ, и почему вопрос был задан в такой форме.
— В Высшем все камни — фикция. Аристократы не любят, когда за ними подглядывают, а уж рядом с заброшенным особняком и не будет этих камней.
— Верно, мой любимый страж, — хлопает в ладоши Вальтер, словно посмотрел прекрасное представление в опере. — Дальше?
Это походило на экзамен, ответы которого знал лишь один студент из всех, а в моей голове мелькнула мысль, а не знакомы ли капитан и лейтенант ещё со времён Академии.
— Опрос свидетелей: мы можем опросить людей, которые могли видеть подозреваемого в районе происшествия или знают его лично, — говорит всё так же спокойно демон. Но я начинаю улавливать запах его магии, что так была похожа на магию моих родственников, когда они ковали свои творения в расплавленной магме. Слишком сильной была его магия, но для меня, как родная. А всегда ли он был таким сильным?
— Опрашивать будете друг друга? — продолжает смеяться капитан, полностью успокоившись от недавней вспышки гнева.
— Конечно, если понадобится, — парирует Ник и смотрит таким же взглядом на Вальтера. — Как и вас.
— Продолжай, — бесстрастно говорит капитан и Ник ухмыляется.
— Проведём анализ активности Алистера, проверим его контакты, чтобы определить его местоположение или установить связь с новыми подозреваемыми, — Ник говорил слишком спокойно, а я забеспокоился. Этот разговор не ведёт ни к чему.
— Под другими подозреваемыми ты имеешь в виду себя и остальных? — капитан посмотрел на каждого, а потом продолжил. — Как мне известно, то кроме работы у него не было ничего. Ни-че-го. Что ты собираешься проверять?
— Тогда свяжемся с другими участками стражей порядка или с Канцелярией, чтобы распространить информацию и получить помощь в поиске Ала. Ведь он единственный подозреваемый в этом деле, — уже откровенно поддевает Ник Вальтера и тот взрывается.
— Никогда! Ни один участок не должен узнать об этом официально. Как и Канцелярия с герцогом де Калисто. Иначе всё дойдёт до правителя, а это будет провалом всего участка. Как ты будешь выкручиваться потом из этого демонова дерьма?
— Осторожнее в ругательствах, капитан, — шипит Ник, а я забеспокоился уже за всех в помещении. Магия начала бушевать в кабинете. Силы двух существ сталкивались и порождали целую бурю, пока ещё не причиняющую никому вреда.
— Тогда мы самостоятельно проверим все места, где мог спрятаться А… подозреваемый? — осторожно подал я голос и на меня тут же посмотрели две пары горящих глаз. Бруно и Эдгар покачали головой, но не останавливали меня. — Осмотрим места, где мог бы он укрыться, проверим дом его родителей, друзей, гостиницы или заброшенные здания.
Вальтер довольно улыбнулся, а я смог наконец расслабиться.
— Видишь, Ник, в нашей команде есть умный полугном, а ты предлагал какую-то хрень, — Ник скрипит зубами, но покорно кивает. — Тогда за дело. Хотя… Проверьте всё, что сказал лейтенант, разделитесь.
— Как скажете, — кланяются с прижатой к груди рукой Эдгар и Бруно, а я запоздало, но повторяю их движение.
Мы уже начали выходить из кабинета после кивка капитана, когда я услышал тихий голос Ника.
— Мы начнём работать над этим немедленно и уведомим вас о любом прогрессе в расследовании. Ка-пи-тан, — говорит Ник, а я вздрагиваю. Что-то было не так. Без Алистера и Таиры всё было не так. Что нам делать?
Спустя несколько часов я прикрываю уставшие глаза, но стоило их открыть, как я вижу склонившегося надо мной лейтенанта.
— Что-то нашли?
— Мы делаем все возможное, — отвечаю я. — Но мы не можем найти его, как бы мы ни старались. К тому же, мы не исключаем возможности того, что он сам может находиться уже за пределами Архена.
Бруно и Эдгар кивнули, пытаясь всеми силами скрыть следы усталости, но по нам было видно, что если бы мы были не привычны к такому, то уже бы заснули от нехватки сил. Хотя если вспомнить учёбу, то тогда мы могли готовиться и по несколько дней без сна, лишь сдать экзамены на высший балл и попасть в лучшее место. И мы попали, но теперь это место стало худшим из возможных. Не было ещё ни разу такого, чтобы один из стражей убивал другого. Уникальный случай.
Можно поставить памятник, где будет выгравирована надпись: «В один день всё рухнет». Исчезнут ваши надежды на светлое будущие. Изменятся представления о близких. Рухнет всё.
— Невозможно, — возразил Никандр. — Он не покинет столицу в ближайшее время. Так он мне сказал. А уже зная его, можно быть уверенным — так и будет. У вас есть какие-то ещё зацепки?
— Нет, — ответил я и опустил голову ещё ниже.
