Через неделю самолёт унёс их в далёкий большой город А-ск, откуда был родом Дмитрий. Здесь когда-то он занимал довольно-таки высокий пост. Он был главным инженером области. Но экономика страны разваливалась. Проведенные реформы пока не дали результата. Вся страна торговала. И Дмитрий решительно расстался со своей должностью. Он ушёл в бизнес. Условия в стране сложились уникальные, деловой человек не пропадал. Дмитрий занимался поставкой свежих овощей и фруктов в районы Сибири и севера. Также он решил заняться производством напитков из смородины, что росла в здешних местах в изобилии. Дела шли удачно. Алька не вдавалась в детали, но поддерживала мужа во всём и решительно при этом сказала:
-- Пойду работать.
Пошла учителем истории, благо педагогов не хватало во все времена. В те дни зарплата учителей стала просто смехотворной. Дмитрий прокомментировал, что он может больше жене сам платить. Но энергичная натура Альки вряд ли бы вынесла домашнее заточение, и Дима нехотя согласился с решением жены. Так бежали дни. Дмитрий разворачивал свой бизнес, Алька вылизывала квартиру до рождественского блеска, готовила вкусные блюда мужу, сдувала с него пылинки дома, заодно работая в школе. Делала так, чтобы ни минуты не оставалась свободной, словно боялась, что только она остановится, кончится новая, устраивающая её жизнь, что она вспомнит то, чего нельзя вспоминать. И чувствовала себя почти счастливой. На досуге она размышляла о странностях человеческой памяти: надо же - не помнит большей части своей жизни, а полученные знания в голове держатся, не помнит она людей, а имена ученых, даты всплывают. Как-то заехала по пути в офис мужа. Там колдовали над недавно купленным компьютером. Накануне знакомый установил, а сегодня должен был поучить работать на нем. Да заболел. Вот и сидел в задумчивости со своей секретаршей Дима, сердито глядя на черную панель. Что-то в голове женщины щёлкнуло, Алька подсела к столу и уверенно включила сложный агрегат. Дмитрий присвистнул и обещал, что переведет её к себе на работу, но Алька возразила, что знания у неё на уровне пользователя. И замолчала. Фраза вылетела помимо воли, явно из прошлой жизни. Но на этом всё и закончилось, память опять поставила барьер. Что-то страшное стерегло Альку, не давало вспоминать. Дмитрий, видя, что жена расстроилась, тут же заставил её заняться делом - весь вечер Алька учила Илину (так звали секретаршу) и Дмитрия простейшим операциям работы на компьютере.
Познакомилась она и с родственниками мужа. Ей удачно удалось избежать вопросов о прошлом. Дмитрий их ограничил рассказом о том, что встретились они на даче у друга, куда якобы Алька прибыла в числе приглашенных гостей. И как когда-то возникло со стороны Людмилы какое-то недоверие, так и здесь Алька почувствовала глубоко затаенную нелюбовь к ней старшей сестры Дмитрия Марии. А вот свекровь оказалась простой мудрой женщиной. Она запретила всем вмешиваться в дела сына. А причина была проста: Дмитрий посвежел, поправился. Заматерел, так выразился про него отец. Одежда была отстирана, отутюжена, обновлена. Глядя на действия невестки, свекровь всегда думала, что та всю жизнь готовилась стать женой, этому её учили в институте. Но самое главное, - сын был счастлив, Алина радовалась с ним, была спокойна, ровна, приветлива.
Алька с честью выдержала все знакомства, ни звуком не обмолвилась о своём настороженном отношении к Марии, и, слава Пресвятой Богородице, все они жили далеко, частые встречи исключались.
-- Выдержу, - сказала сама себе Алька.
Пролетела, как единое мгновение, осень. Скучать было совсем некогда. Дом и школа отнимали всё время. Проходилось выходить и в "свет", так называла корпоративные вечеринки Алька. Жена Дмитрия очаровала всех его напарников по бизнесу. Кое-кто пытался приволокнуться за темноволосой зеленоглазой красавицей, женой Димы, но убедились все - ничего не получится. Алька - это скала, верная своему мужу.
Дело мужа предполагало частые командировки. Этих дней Алька боялась, скучала, она просто чувствовала себя больной. Поэтому Дмитрий старался уезжать как можно реже и звонил как можно чаще. С нетерпением ждал, когда в городе построят башню сотовой связи. Хотя и это не совсем бы облегчило жизнь - не везде, куда по делам улетал или уезжал Дмитрий, работали мобильники.
Приближался Новый год. Зима стояла настоящая русская, а в памяти Альки всё больше всплывали дождливые, слякотные зимы. Но память не возвращалась. Она словно ждала какого-то толчка, какого-то сигнала. Алька привыкла к своей жизни и не хотела другой. С ней постоянно было чувство спокойствия, довольства, у неё был надёжный Дмитрий - это и есть счастье (к такому выводу пришла молодая женщина). Пора было задуматься о рождении ребёнка. Дмитрий хотел потянуть с рождением малыша.
-- Давай для себя поживем, - говорил он.
