Алхимики Лума полностью

— Я предупреждала тебя, — резко вздохнула Ари. Одним быстрым движением она шагнула в сторону, выхватила кинжал и вонзила его по самую рукоять в брюхо женщины. Ари ненавидела талантливых убийц — в мире их так мало. Но женщина была предупреждена. Ари отпрянула от магии, вложив в кинжал достаточно силы, чтобы рану было трудно залечить, но не невозможно. Алхимик была Химерой, и, если ее кровь Дракона достаточно сильна, она сумеет пережить такую рану.

Двери в комнату распахнулись, и стоявшие за ними ворчуны замерли от увиденного зрелища. Ари дико ухмыльнулась. На их щеках красовался вытатуированный символ револьверной каморы с одним из шести отверстий. Ухмылки Рево.

— Слишком поздно! — Ари с ликованием вытащила кинжал оттуда, где он все еще покоился в кишках женщины. Лебедка на ее бедре ожила, и она рванулась вверх, через отверстие и на этаж выше.

В отверстие, которое она только что преодолела, посыпались выстрелы, оставляя за собой следы в виде ожогов и ям.

— Зажигательные патроны для маленькой старушки? Не стоило. — Ари отдернула голову как раз вовремя, чтобы очередной залп выстрелов осветил потолок над ней. Едва заметные Рево. Им ничего не стоило заставить их потратить драгоценную канистру на ее издевательства.

— Взять ее! — крикнул кто-то, довольно беспомощно.

Ари бы занервничала или испугалась такого заявления, если бы на хвосте у нее сидел кто-нибудь действительно компетентный. Она неслась по коридору, и каждый длинный шаг ее мускулистых ног нес ее к свободе, успеху и кругленькой сумме данка. Она ударилась плечом в дверь, открывая ее, и, замахнувшись на угол, оказалась в другом коридоре.

Слева послышались шаги, но Ари была слишком быстра. Она бежала, ставя на кон свою жизнь, и вместо страха испытывала восторг. Кровь бурлила в каждом дюйме ее тела, и она бежала так же быстро, как ее ноги. Ее кожа покалывала от магии, которая зашивала крошечные разрывы мышц, как только они образовывались.

Ари влетела в дверь в конце коридора, и ее встретил ранний свет серого рассвета. С почти механической точностью она зацепилась за перила, окружавшие подвесную дорожку, и спрыгнула с них. Ари безболезненно упала, затормозив перед тем, как ее встретила земля.

— Это не сработает, — обратилась она к ворчунам, пытавшимся прорваться сквозь ее обойму. — Для того чтобы работать на аффинажном заводе, вы определенно не разбираетесь в золоте.

Со свойственным Белым Призрака прикосновением Ари щелкнула пальцами по зажиму над собой. Зажим отстегнулся и откинулся назад, ударив по лицам ворчунов, словно колючий хлыст, оставив на их татуировках резкую багровую линию. Она взмахнула рукой и с укоризненным удовлетворением наблюдала, как обойма³ взлетела на балкон по другую сторону стены нефтеперерабатывающего завода. Лебедка на ее бедре не могла двигаться быстрее; Ари не успела как следует закрепиться, и ее голова отлетела назад от силы рывка. Самодовольная ухмылка исчезла с ее лица.

Магия витала в воздухе, посылая крошечные кинжалы, колющие ее кожу.

Секунды, которые потребовались ей, чтобы переместить свою линию, были слишком долгими. В том месте, где стояла Ари, загрохотало, и земля провалилась внутрь, что должно было стать смертельной атакой. Кровавая, пышущая паром Химера обступила Рево.

Она не была похожа на ту Химеру-Алхимика, с которой Ари столкнулась в камере для приготовления реагентов. Эта Химера была огромным существом, чья кожа была покрыта шрамами темно-серого цвета Фентри и радуги Дракона. Ари повернулась и, несмотря на боль, напрягла шею, чтобы как следует рассмотреть его. Если бы он преследовал ее с самого начала, она бы попала в беду. Но его не было ни в одной из ее записей.

Она уперлась в выбранные ею перила балкона и перевернулась через них. Химера зарычала, пуская пену изо рта. Несовершенная, бедная душа. Силы, которые были на нефтеперерабатывающем заводе, взяли обведенного вокруг пальца Рево — мастера своего дела — и поместили в него столько частей Дракона, сколько смогли. Он был Химерой в худшем смысле этого слова, и теперь ему недолго оставалось жить. Сколько бы органов и крови ни засунули Алхимики в это «экспериментальное» существо, в основе его все равно лежал Фентри. И такое количество магии разрушало его тело, начиная с мозга.

Ари думала, что он увидит не больше рассвета, но этого времени было достаточно, чтобы доставить ей неприятности.

Химера подняла громадное оружие. Треск магии наполнил воздух, и Ари сорвалась с места, едва успев наполнить легкие воздухом. Она не собиралась убивать покинутую⁴ Химеру — это было выше ее сил, даже за ту безумную сумму, за которую с ней заключили контракт. Ари была гордой, но не глупой. Она не вступала в битвы, в которых имела лишь малый шанс победить, если на кону не стояла награда.