Поэтому, будучи в Сауфтворкском соборе, я спрятала алмаз в фамильной гробнице лордов Гамильтонов. Когда я первый раз оказалась в семейной усыпальнице, я случайно открыла тайник и воспользовалась им, чтобы спрятать камень. Потом я решила там его и оставить. Обещайте мне, святой отец, что сохраните мою тайну, дабы камень не достался нынешнему лорду. Потом, когда его титул унаследует более достойный человек, вы можете передать ему тайну саркофага, с тем чтобы он поступил с камнем по совести.
Теперь же, святой отец, запомните, как открыть тайник.
И принцесса тем же едва слышным шепотом сообщила мне, что, дабы открыть тайник, следует возложить десницу на правое древо щита, шуйцу же на левое…
В тексте рукописи в этом месте были два непонятных слова, которые Женя перевела, использовав компьютерный словарь. Однако перевод оказался ей тоже непонятен – компьютер выдал ей слова «десница» и «шуйца». Пришлось снова воспользоваться компьютером, чтобы выяснить, что десница – это правая рука, а шуйца – левая. Только после этого Женя смогла читать дальше.
…после чего следует сдвинуть деревья сперва по часовой стрелке, затем дважды – против часовой. Тогда тайник откроется, и камень можно будет извлечь.
На сем принцесса завершила свой рассказ, взяла с меня слово сохранить ее тайну, и мы приступили к самой исповеди.
Наш разговор отнял у принцессы много сил, и по завершении его она откинулась на подушки и забылась кратким сном, я же покинул ее опочивальню.
За дверью меня поджидал супруг умирающей.
Забыв обыкновенные правила приличия и обязанности доброго христианина, он принялся упорно расспрашивать меня, о чем рассказала мне леди. Мне стоило немалого труда избавиться от его назойливых и неуместных вопросов и внушить должное представление о тайне исповеди.
Покидая особняк, я думал, что принцесса, рассказывая о бесценном алмазе, скорее всего, бредила. Однако, вернувшись в собор, я из простительного молодости любопытства зашел в семейную усыпальницу Гамильтонов и осторожно выполнил те действия, о коих говорила принцесса.
Каково же было мое удивление, когда в саркофаге и впрямь открылся тайник, в котором я обнаружил алмаз необычайной красоты и поистине сказочного размера.
Только теперь я понял, какая важная тайна мне доверена, и перед святой иконой поклялся, что сберегу эту тайну, чего бы мне это ни стоило.
Я был в то время молод и любопытен и много раз возвращался к саркофагу, дабы взглянуть на бесценный алмаз. За это время я изучил тайник и узнал все его секреты.
Так, ежели на геральдическом щите деревья расположены в левом верхнем и правом нижнем поле, львы же – в правом верхнем и левом нижнем – значит, алмаз лежит в тайнике.
