— Его золото? — отмер Веоран. — И… какой еще зверь?
Мысленно я взвыла. Свидание этот дракон все же безнадежно испортил.
— Ассони, я жду объяснений!
Угу.
Мой взгляд робко скользнул к позабытой корзинке.
— А кормежка предполагается? — спросила с надеждой. — А то у меня с самого утра во рту ни крошки не было.
Со вздохом подхватив наш ужин, маг вернулся в пещеру. Мне жестом указал следовать за ним.
— Итак? — Вытащив лежащее сверху покрывало, Ран принялся раскладывать на нем еду.
Пришлось рассказывать. Быстро, потому что маг как раз снял бытовые заклинания с мисок, а есть холодное не хотелось. И избегая лишних подробностей, как то: драконьи сны или странное, необъяснимое, но совершенно особенное отношение к Риверу. Даже о том, что мой плющ когда-то принадлежал Виолетте, не стала упоминать.
— Раньше поделиться не могла? — Ран протянул мне глубокую тарелку с перегородкой: в одной части горкой лежал рис, в другой в зеленоватом соусе с пряным ароматом плавали кусочки рыбы. Затем подал вилку и половину небольшого пирога с капустой. — К чему было скрытничать?
Обозрев свою порцию, я пришла к выводу, что Рита решила разом скормить нам и обед, на который сегодня просто не хватило времени, и ужин. Еще краем глаза успела заметить, что в корзине осталось что-то белое, из ткани, но есть хотелось больше, чем приставать к харз Аадору с вопросами.
— Надеялась, что все само как-нибудь рассосется. — Я дернула плечом и увлеченно принялась ловить самый симпатичный кусочек в скользком соусе.
Маг нахмурился, но высказывать, что думает о таком моем поведении, не стал.
Вкусная еда вскоре помогла нам обоим забыть о неприятном. Напряжение постепенно ушло. Ран поведал, как в детстве сбегал сюда сначала от городских мальчишек, потом от скучных занятий, когда дед взялся воспитывать из него «настоящего адамаса». Огребал, конечно, но это место так и осталось его тайным убежищем. И даже появление дракона, которому, как выяснилось, тоже тут нравилось, отношения Веорана не изменило.
Почти.
Я слушала, улыбалась, местами поддразнивала. Потом вспомнила несколько вопросов по магии из своего блокнота и заставила Рана все мне объяснить. Профессор он или просто ректорский родственник? Оказалось, преподаватель из него действительно отличный, даже я поняла больше, чем рассчитывала.
— Какой изверг придумал, что нельзя доедать соус? — Ран скорбно обозрел зеленоватую жижу в тарелке и кусок корки от пирога в своих пальцах, но использовать его не стал. — Это же самое вкусное.
А вид при этом имел ну точно малыш, у которого отняли конфету.
— И какой? — полюбопытствовала я, насмешливо сверкая глазами.
— Мама. — Еще один взгляд в тарелку, на корку и на меня, смущенный, будто бы, сделай маг что-нибудь неприличное, я обязательно донесу строгой родительнице.
Смешок вырвался мимо воли.
— Ну так сейчас ее здесь нет! — Я подмигнула Веорану и показала пример. — Она не узнает, честно.
— Ассони! — возмутился маг нарушением приличий.
Правдоподобно так. И дались ему те приличия в пещере?! Лучше бы в части поцелуев и прочих интимных подробностей наших разыгранных отношений был таким щепетильным.
— Между прочим, вкусно. — Я хитро прищурилась и слизала с кончика пальца невесть как очутившуюся там капельку соуса.
— Совратительница, — простонал Веоран. Но дурному примеру все же последовал. — Если что, так ей и скажу, что это все твое пагубное влияние сказывается.
Пф! Напугал.
— Должна же у тебя быть уважительная причина меня бросить, — согласилась я.
Харз Аадор молчал, пока не доел. Наверное, решал, подходит ли эта причина или лучше выдумать другую. Когда же с ужином было покончено, Ран принялся что-то выискивать в корзине, а мне, не отрываясь от своего занятия, приказал:
— Раздевайся.
— Что-о?!
Чуть тарелкой в него не запустила, честное слово!
— Я имел в виду, переодевайся, — спешно поправился Ран, видимо, осознав, какая участь его только что миновала, и протянул мне то самое белое со дна корзины.
А сам начал расстегивать рубашку.
Повертев в руках сорочку из тончайшей и безумно дорогой ткани, я так и не поняла, чего от меня хотят. Не до конца, во всяком случае. И потому исполнять приказание не торопилась. Какой смысл что-то делать, если не знаешь, какой в конце должен получиться результат. Это как идти в никуда.
— Милый, — «ласково» проворковала я, — если ты задумал репетицию брачной ночи, то, пожалуй, не стоит. Честно. Не волнуйся, у тебя и так все получится.
— Что-о?!
Рубашка упала на камни, обнажив широкую мускулистую грудь.
— А если меня спросят, скажу, что ты был великолепен, — от всей души заверила я.
Как лучше же хотела…
Зачем на меня так зверски смотреть?!
— Соня, если не прекратишь блажить, я с тобой еще и всю нашу последующую жизнь в качестве мужа и жены прорепетирую! — рявкнул маг.
И взялся стягивать сапоги.
— А если не перестанешь раздеваться, — я вскочила на ноги и шарахнулась в сторону, — эта жизнь быстро закончится вполне взаправдашним расставанием!
Маг поднял на меня взгляд, в котором таяли тучи и из-за них показывались солнечные лучи — смешинки.
