Но Амур продолжал истошно лаять, скреб когтями пол. Это было интересно. Задержанного обыскали, оружия при нем не было. Потом развернули, извлекли из заднего кармана перчатку, о которой он забыл, а может, не придал значения. Перчатка была скомкана, занимала мало места – точная пара той, что нашли на заводе…
– Все понятно с вами, господин Хубер, – усмехнулся Гордин. – Шила в мешке не утаишь, а тайное всегда становится явным. Вы извлекли передатчик из тайника, пристроили его там же, работали в эфире, когда услышали шум. Вы увидели, что долину окружают и шансов на побег уже нет. Стали лихорадочно прятать радиостанцию, убрали в мешок, сунули в дыру, сверху заложили брусом. Потом надели перчатки, стали нагребать сверху мусор, но спешили, перчатка слетела с руки, поднимать ее вы не стали. Вторую перчатку сунули в задний карман и побежали в деревню. Или поползли, кто вас знает. На открытых участках хватает канав, по которым можно добраться до жилых строений. Интересная у вас семейка, господин Хубер…
– Никакой он мне не муж! – взвыла из соседней комнаты Хелена. – Я его вообще не знаю!
– Ну, слава богу, – ухмыльнулся капитан Зинченко. – А мы уж подумали, что совсем мужик сбрендил.
– Хорошо, я все скажу… – пролепетал Хубер. – Только отпустите и уберите собаку…
Красноармейцы отошли, Артемьев выволок из дома оскалившегося Амура.
– Рассказывайте, – потребовал Гордин. – Кому вы радировали? О чем сообщение? Где находится демонтированная лаборатория по производству фальшивых денег и документов?
– Да, конечно, я не буду ничего скрывать… – пролепетал мужчина. – Это я отправил сообщение…
Он был неглуп, наблюдателен и имел отменную реакцию. А ведь образ себе создал совсем иной! Он вывернулся, словно уж, ударил красноармейца локтем в висок – тот отшатнулся. Второй получил кулаком под дых и на пару мгновений загородил собой злоумышленника. Это был вопль отчаяния, последний шанс, и Хубер не преминул им воспользоваться. Он метнулся назад, к лестнице на чердак, ловко взлетел по ней наверх.
Гневно заорал Булычев, оттолкнул хрипящего красноармейца, кинулся к лестнице, стал карабкаться следом. Хубер был уже наверху, с силой захлопнул крышку люка – она огрела Булычева по голове! Он сорвался с лестницы, выронил автомат, его подхватили, он повалился на колени, стиснул руками пылающую макушку. С такими штучками и до сотрясения недолго…
Гордин вскарабкался по лестнице, отбросил крышку. Прогремел выстрел – майор присел от неожиданности. Откуда у Хубера оружие? Стреляли из «Вальтера». Значит, пистолет был спрятан на чердаке? Раздался топот, Хубер подбежал, видимо, хотел повторить фокус с крышкой.
Андрей полоснул из автомата – преступник отшатнулся. Снова топот, разбилось стекло. Андрей влетел на чердак, выстрелил для острастки. С потолка сыпалась щепка, отламывались пласты штукатурки. Дважды грохнул «Вальтер», но пули никого не зацепили.
Хубер со всем отчаянием использовал свой последний шанс. Он разбил стекло, вывалился наружу – на козырек над верандой, крытый черепицей. Тело затряслось, катясь по наклонной плоскости. Андрей подбежал к окну, ушиб голову о низкий потолок. Стекло хрустело под ногами. Поздно, уже не схватить!
Хубер докатился до края козырька, ухитрившись не выронить пистолет, и упал вниз. Он был словно гуттаперчевый цирковой артист! Сгруппировался в полете, оттолкнулся ногами, кинулся бежать через двор.
Как назло, на узком пятачке никого не было! Он появился в зоне видимости, бежал, заметно прихрамывая, – все же без последствий не обошлось. Все произошло внезапно, бойцы не успели среагировать. Но уже шумели, надрывно лаял Амур.
Андрей целился в ноги, но пот разъедал глаза, мишень ускользала из прорези прицела. Где-то слева уже бежали люди.
– Не убивать! – крикнул сообразительный лейтенант Маркуша.
Поздно опомнились. Думали, командир на чердаке с этим упырем один разберется?
Хубер дохромал до края участка, выбил ногой хлипкую ограду, вывалился на улицу. Мишень плясала перед глазами. «Зачем стрелять? – мелькнула мысль. – Куда он денется?»
– Стой, сволочь! – звонко выкрикнул Несмелов, прыгая с крыльца. Лейтенант покинул слепую зону, бежал через двор с пистолетом на вытянутой руке, хлопала по бедру пустая кобура. Он стрелял, но в Хубера не целился, палил абы куда.
Немец вдруг резко повернулся, оскалился, вскинул «Вальтер». Несмелов успел бы среагировать, но в этот момент затвор заклинило. Как всегда вовремя! Хубер уже давил на спусковой крючок, Несмелов сообразил, что добегался, отчаянно закричал…
Андрей дал очередь – автомат задрожал в руках, разлетелись веером пули. Ну, не было другого выхода. Не привык он жертвовать людьми ради выполнения работы – пусть даже важной и неотложной. Хубер схватился за простреленное плечо, выронил пистолет. Самое время остановиться. Но пули из ППШ продолжали сыпаться – палец застыл на спусковом крючке. А когда майор снял его, Хубера уже отбросило на дорогу, он валялся, истекая кровью, и не подавал признаков жизни…
