Вениамин Петрович сначала попыхтел, а потом обратился в Болту.
— Полетели, братаны. Где-нибудь по дороге кофейку перехватим?
— Да не вопрос, — вскочили Верзила и Болт одновременно.
Гул вертолета заполнил школьную площадку и внезапно утих, когда машина оказалась в воздухе. Несмотря на то, что Алсу натянула куртку Кости, в салоне все рано оказалось довольно прохладно. Машина немного накренилась в сторону, так что Алсу пришлось ухватится за спину Вениамина Петровича, который оглядывал поселок с высоты.
Верзила врезался Алсу в спину, заставил оглянуться. «Прости» — сказали его губы, а может, сказали что-то другое, но из-за шума двигателя не разобрала. Верзиле не хватило кресла и теперь одним коленом он стоял на полу и держался за что попало. А попадались чужие спины и коленки. Болт довольно ухмылялся и вытянутой рукой мощно бил Верзилу по плечу, пытаясь удержать от падения. На мгновение в воздухе, пропитанном снежным вихрем, повисла тишина. Снисходительная улыбка Болта пропала, словно первой рухнула на землю.
— Нет-т…ю…ю… — судорожно застонал Болт от ужаса, и тут воздух вновь наполнился грохотом.
Сколько прошло времени, Алсу не знала, но вскоре заметила, что Болт махал руками и что-то пытался сказать. Верзила отрицательно качал головой и, не понимая, переводил взгляды на других пассажиров.
Заваливаясь на левый край, машина сделала резкий разворот, словно совершила мертвую петлю, и стала опускаться на ровную площадку.
— Да пусть восторжествуют все боги на земле, — тихо простонал Болт и с трудом ступил на узкие перекладины трапа. Ветер от винтов мотал его волосы, словно пытался снять скальп и заодно открутить голову.
Верзила сунул руки в карман и вновь взглянул на девицу. Она смотрела на него в упор колким немигающим взглядом, отчего ему хотелось утопить ее в ближайшем пруду. Хорошо, что рядом такового не оказалось, а то в порыве горячности выполнил бы свою задумку.
— Это не то место, — вынесла окончательный приговор Алсу. — Вы куда меня привезли?
— Ты нам голову не морочь, — закипал Болт. — Вот смотри, в прошлый раз мы тебя здесь высадили. Вон магазин, мусорка, зеленый дом без крыши.
Не говоря больше ни слова, Алсу перешла дорогу и величественно сложила руки на груди, как поэт на памятнике. Она была переполнена злостью. Если бы не присутствие Вениамина Петрович, то сочла бы, что ее вновь похитили, и крайне дерзким, неуважительным тоном пытались выставить «похитителей» проигравшей стороной.
— Здесь должны быть ворота, вышка, а там — за воротами — старое здание нефтеперерабатывающего завода. Вот покажите мне завод, ворота, вышку, и я покажу вам, куда надо идти. Только не пытайтесь мне доказать, что я сошла с ума. Мы же вместе с вами шли по территории, поднимались по лестнице, — уставилась она на Болта. — Где? Где все это?
Болт широкой ладонью стянул с головы кепочку, вытер ею вспотевший затылок. Он уже и сам не понимал, что происходит. Похоже, мартышка права. Здесь все не так, как должно было быть. Неужели вновь лопухнулись?
— А это точно то место? — обернулся Болт к Верзиле.
Тот промолчал. В мертвой тишине он вскинул голову и уставился в небо, по которому ветер тащил взбитые облака.
— Так, так, так, и что тут у нас? — Вениамин Петрович тоже огляделся по сторонам. — Вы уж объяснитесь? Я думал, прилетим, улетим, за пару часов управимся, а тут, так сказать, маскарад, игры в прятки. — Кажется, эта ситуация его забавляла.
Болт просканировал его взглядом, по его сосредоточенному лицу пробежала короткая волна недовольства. Он судорожно сплюнул, пошел вдоль старых домов и заборов.
— Ничего не понимаю, — бесконечно бубнил он и протягивал руки, словно пытался нащупать завод, ворота. — Да точно говорю, что тут все было.
— Может, на вертолете крутанемся. С высоты, так сказать, посмотрим, — предложил Вениамин Петрович.
— Да, да, конечно, — откликнулся Верзила и заторопился к машине.
— Вы давайте там, а я здесь, — нервно похлопал себя по карманам Болт, его взгляд лезвием скользнул по Алсу. — Внимательнее там.
Алсу уткнулась носом в стекло и вздохнула с облегчением, когда машина набрала высоту. Вот уже второй раз при подъёме у нее потели ладони и тряслись колени. Что ее пугало, она и сама не понимала, вроде бояться нечего, пилот же не дурак ронять машину, но было в этом полете что-то настораживающее, от чего по телу бегали мурашки.
Внизу должен быть нефтеперерабатывающий завод, с ровными корпусами, установками, трубами, из которых плещутся тонны дыма и петлей затягиваются на шее города. Но по привычке никто на это не обращал внимания. Иногда дым ровной лентой тянулся в сторону аэропорта, где сейчас, словно три большие стрекозы, отдыхали самолеты. Алсу вспомнила, что когда гостила у Романа, вроде как слышала их гул в небе. Значит, аэропорт был недалеко.
