— А вот здесь я предположения высказывать не буду, — заявила я, пытаясь выкинуть из головы те узконаправленные клубы о которых слышала я. Все равно Страж не мог состоять ни в одном из них. Слишком уж положительная личность, хотя, как оказалось, не совсем с закостенелыми мыслями. Иначе, откуда взяться такой внезапной дружбе? — С меня достаточно того, что я и так знаю.
— Руми Латер, то что вы собрали за неполный день, — мужчина демонстративно помахал передо мной тетрадкой, резко меняя настроение. Я ненавидела, когда он так делал. Это всегда сбивало меня с толку, лишний раз напоминая, что мне нельзя расслабляться. — Мой друг собирал почти целый год. Только ему была доступна вся информация Академии и сплетни учеников, а вы вычислили все тоже самое, просто посмотрев на фонарь.
Страж больше не вглядывался в умиротворенные оттенки неба, он прожигал меня внимательным взглядом, пробирающимся аж до самой души. Мне хватило секунды, чтобы внутренне собраться и достойно ответить на вызов:
— Не вижу ничего сверхъестественного в том, что умею пользоваться библиотекой и алфавитным указателем.
Страж еще несколько секунд поддерживал зрительный контакт, после чего увел взгляд в сторону, примирительно подняв ладони вверх.
— Я имел ввиду, что то что вы сделали — поразительно. И я не ошибся, остановив свой выбор на вас.
Я как-то резко почувствовала себя очень и очень неуютно. Словно мы состоим в тайном обществе и мне только что сказали пароль-вопрос, а я теперь должна была сообщить пароль-ответ. Только вот я совершенно его не знала, и о самом обществе слышала в первый раз.
— Я может не очень ясно выражаю свои мысли, — заметив мою заминку Страж попробовал самостоятельно разрешить ситуацию. — Очень тяжело столько лет проведя на службе говорить нормальным языком. Тем более с вами, руми.
С этим я уже могла жить. Разность восприятия мира разными слоями магического и культурного сословия — это понятно. Это нормально.
Я выдавила из себя улыбку и чуть опустила взгляд, принимая слова Стража. Это маги Стихий могли позволить себе любые отхождения от рамок приличия, у нас же все было несколько сложнее.
— Простите, руми. Я слегка перегнул палку и заставил вас чувствовать себя неловко. Я просто не перестаю восхищаться работой посланников Света, которую очень многие недооценивают.
— Я принимаю ваши извинения, — пробормотала я, проглотив слова, что из посланников Света я, скорее всего, такая единственная в свое роде. — На этом наше сотрудничество подходит к концу?
— Это — да, — подтвердил Страж. — Но начнется другое.
Я не сразу поняла, что он сказал. Я даже успела встать, чтобы окончательно распрощаться со Стражем и вернуться в библиотеку уже по своим делам.
— Что вы имеете ввиду?
— Пока ничего, — Страж тоже встал, не выпуская из рук мою тетрадку. — Как я и сказал, сначала мне нужно посоветоваться.
Воспоминание растворилось и я потянулась к следующему.
Глава 9
Глава 9
— Время на долгую подготовку у нас нет. — Покачал головой Страж.
Мы ждали его друга-преподавателя на террасе. Я с наслаждением поглощала вторую порцию клубничного мороженного с сиропом, взбитыми сливками, тертым шоколадом и сахарными вишнями, решив, что на разбор сложившейся ситуации будет еще одна бессонная ночь. Напротив сидел Страж Солнца и без особого энтузиазма ел морковно-ореховый пирог с апельсиновым джемом. Мужчина был полностью поглощен своими мыслями, и возможно, прямо сейчас прорабатывал следующую часть плана.
Декоративная решетка обвитая плющом, создавала нам некую приватность, отгораживая от взгляда случайных посетителей. Активированная чарма мешала услышать что-то лишнее.
— Почему мы встречаемся с ним здесь? — прервала я затянувшееся молчание.
— До начала учебного года он отстранен. Ему запрещено посещать библиотеку.
— Почему? — не поняла я. — Он же преподаватель.
— За… фривольное поведение в оплоте знаний и благочестия, — подобрал он странные слова для объяснения простых вещей.
— Напился и бегал голышом, прикрывая свою честь и достоинство томиком классических стихотворений о запретной любви? — предположила я.
Страж юмора не оценил, но все-таки решил пояснить:
— Целовался со студенткой среди стеллажей.
Ложечка с мороженным замерла на полпути к креманке. Не сказать, что меня можно удивить такой информацией, просто я, кажется, собиралась доверить этому человеку свою жизнь.
— Все будет в порядке, — оценил мои сомнения Страж. — Если бы я не был уверен, я никогда бы не посмел рискнуть вашей жизнью.
С доверием в последние годы у меня очень сильные проблемы.
Я сделала глубокий вдох. Щелкнула пальцами, сбивая дурное настроение, и сменила тему.
— У вас есть дети? — ответ я знала заранее.
Отправив последнюю сладкую вишенку в рот, я улыбнулась Стражу.
— До сорока лет Стражем нельзя заводить семью, — он чуть нахмурился, разглядев среди кусочков пирога маленькую голубую звездочку.
— Это не ответ, — возразила я.
— У меня есть две племянницы — четырнадцати и пятнадцати лет. Мне нельзя с ними видеться.
