“Ты? За меня? Серьезно? Не наоборот?” — хотела сказать эти слова вслух, добавив несколько более резких, указывающих, что ей надо забыть про свои мнимые обязанности и пойти за помощью, пока похитители сами не вернулись с подмогой, но вместо этого я закашлялась, подавившись пылью.
— Это я во всем виновата, — продолжила девушка, после чего запнулась на слове, но все же добавила, что сожалеет о том, что втравила меня во все это и… и разревелась.
— Что случилось? — в проеме потолка появилось озабоченное лицо парня — ирума Райта. — Китра жива?
— Я тут, — я помахала рукой, привлекая внимание.
— А почему ты плачешь? — не понял парень, обращаясь уже к Леде. Не дождавшись ответа, он наклонил голову вниз, разглядывая меня. — Я ничего не нашел, чтобы вас вытащить. Может, тогда мы к вам? Что там с Ирбисом? Он в порядке?
Ирбис? Здесь где-то ходит снежный барс?
— Мне что-то нехорошо, — прохрипела я своим надорванным голосом. — Как-то совсем.
Я пошатнулась, и, чтобы окончательно не потерять равновесие, присела на край огромного булыжника. Голова кружилась. Я всеми силами пыталась выровнять дыхание. Перед глазами выстроилась странная картина.
Куча с обломками зашевелилась. Сначала она качнулась из стороны в сторону, а потом стала увеличиваться, поднимаясь вверх. По всему коридору эхом пробежало громкое “апчхи!” и с “кучи” в разные стороны полетели осколки. Я чуть отстранилась, прикрывая лицо руками. Когда облако пыли немного осело, разглядела знакомые очертания никак не укладывающиеся ни в какие рамки бытия, а именно, шляпу с длинными полями. Как Шляпник сохранил сей предмет одежды, для меня осталось загадкой высшей категории. Лично я ставила на использование заклятий самой черной магии.
Когда среди облаков пыли проступили остальные части тела парня, я осознала всю трагичность собственного внешнего вида. На мне не осталось ни одной чистой нитки и ни одной здоровой части тела. Когда все закончится, уеду в какой-нибудь закрытый пансионат для тех кому за шестьдесят и буду отмачивать свое тельце в пенных ваннах с разноцветными пузырьками, лечебными травами и ежечасными бокалами вина после полудня.
— Ирбис — это я. — Представился парень, ранее известный, как Шляпник.
Надо же, Ирбис. Отхватил себе имечко.
— Что вы тут все делаете? — позволила я вырваться своему изумлению.
— Погоди, — осадил меня Ирбис, и обратился к ребятам, оставшимся наверху: — Не стойте там, все может еще раз обрушиться. Бегите в Академию и сообщите все господину Чаберу. Лично. Больше никому не доверяйте, особенно Стражам Солнца!
“Да ты рехнулся.” — подумала я, после чего подумала еще раз и озвучила эту мысль.
— До Академии полчаса добираться. — Прохрипела я. — Пока они найдут господина Чабера, сколько пройдет? Мы столько можем не протянуть. А после предательства руми Парнс, кому ты там собрался доверять из преподавателей? Стражи — самое разумное решение. А лучше всего, найдите Стража Клоу.
— Страж Клоу? Откуда ты… А, неважно, это глупая мысль. Леда, Райт, не слушайте ее, он не в себе. Скорее всего шок. Просто сделайте все, как я сказал. И не стойте на месте, времени действительно нет. Я позабочусь о Китре.
— О себе позаботься, — зашипела я. — Нет у меня никакого шока. У меня просто все болит и я дико зла на подонков, сделавших это со мной.
— Это похоже на туннели инквизиции, — внезапно вмешался Райт, Леда все еще тихонечко всхлипывала, вытирая слезы рукавом. — Я читал, что они все ведут в главную Библиотеку города.
— Где ты это читал? — с подозрением уточнил Шляпник.
— В Библиотеке, — как само собой разумеющееся пояснил парень, а потом добавил: — Это как бы вообще не секрет для тех, кто умеет читать и обладает зачатками арифметики, чтобы сложить два и два.
Я мысленно добавила плюсик в копилочку с симпатиями к этому темноволосому юноше. Когда наберется сотня, попробую его усыновить.
Шляпник пробормотал что-то нелицеприятное, после чего рыкнул на парня:
— Хватит болтать. Валите уже!
Ребята поколебались еще немного, после чего Леда, утерев последние слезинки, но продолжая хлюпать носом, крикнула в проем:
— Я за тобой вернусь! Не сдавайся!
Как только они исчезли, Ирбис со стоном сел на пол. Гримаса боли исказила его лицо.
— Проклятье, — прошипел он, — меня все-таки задело.
Он сильно ранен? Так зачем этот фарс Академией?
— Иначе они бы не ушли, — словно прочитав мои мысли, пояснил парень. — Леда не бросила бы тебя, а Райт не оставил бы Леду. Я не хотел говорить ребятам, но с тобой буду честен, шансов у нас немного. — Он виновато посмотрел мне в глаза, ожидая то ли укора, то ли криков, но я просто подошла к нему ближе и присела рядом.
Если его признание должно было меня напугать, то он явно недооценил мои приключения в последние несколько часов.
— Покажи, куда тебя ранили?
