– Мы не выстоим. Смерть конечно неизбежна, но каждому желанно её отсрочить. Больше многих этого хочет Сарцин; Евразия дала шанс арене, а мы должны дать шанс ему, – проявил шут миролюбие.
Тот, на чьи плечи возлагались надежды невезучих нэогаров, не собирался бросать подопечных. Он понимал важность своей миссии, и готовился её исполнять, но не радовался тому, что должен был делать это.
В эту самую минуту, Сарцин сидел в тронном зале Белого дворца. Прямо напротив бархатного трона, перед дверью, около которой стояли вторая и четвёртый капитаны. Их присутствие выдавало недоверие к управляющему даже меньше, чем презренные, косые взгляды трёх министров.
Трон, как можно догадаться, был пуст. Изменение именно этого, собравшийся люд ожидал.
– Ваша власть всегда столь непунктуальна? – устало вопросил Сарцин. Тот глаз, что не закрывался слоями бинтов, смотрел на советников по очереди, ожидая ответа. Переставив костыль от правой ноги, к левой, которую по колено покрывал гипс – он в той же тишине промолвил:– Только зря спешил.
Дверь в тронный зал, наконец, отварилась. За ней показалась Милена, чья рука держалась о ручку. Девицу под опеку взял четвёртый капитан, проведя незрячую к трону. Участников совета слегка смутило то, что на голове Арттури не было короны. Сама Милена вела себя, как ни в чём не бывало, и шагала к трону с привычным холодком. Подступив к престолу, девица всё же выкинула нечто неожиданное. Она покрепче сжала бархатную обивку, и оттащила королевское сидение к краю стола. Для слепца это не самое простое дело; Милене, всё же, никто не помог, и ничего не сказал. В след за этим, в зал вошёл Джой, чьи руки занимала точная копия трона, только оббитая белым бархатом. Скрепя костями, широкими шагами – капитан доволок белый престол до стола, и прекратил его передвигать у другого края. Джой учтиво подал Милене руку, и помог присесть на трон, что стоял левее.
– Благодарю, – проронила девица, и капитан встал справа от её спины.
– Королева, что это означает? Как это понимать? – озадачился генерал, первый, кто поборол шок.
– Вы про новый трон? Я передала корону Алану. Теперь её носит полноправный король – наследник рода Кхирон. Бархатный трон – его привилегия. Но и я остаюсь королевой. Местом королев, пусть служит этот трон, – стукнув о подлокотники ладонями, объявила Милена.
– Но простите, возраст Алана не позволяет…
– Зато развитие позволяет, – на таран прошли слова королевы, сквозь возражение Агаты. – Не будем тратить время. Управляющий «Бойсдракс» здесь?
– Здесь, – кивнул Сарцин. – Странно то, что здесь нет короля. Если власть в его руках, каков смысл начинать без него? – учтив был голос паренька.
– Король не сможет присутствовать. Он проходит реабилитацию, после раздела…– пояснила Милена.
– Я видел его в больнице, – снова вступил Сарцин. – На нём нет и открытой раны, но его не беспокоят. Я лишился глаза и только вчера сломал ногу, но меня вынудили прийти. Раньше в Евразии было справедливей, – невозмутим остался бывший Минфин здешних земель.
– То, что вы живы, уже повод быть благодарным. Не смейте жаловаться, – качнула Арттури головой.
– Я благодарен, – поспешил согласиться Сарцин. – Надеюсь, также сильно как все, чьи жизни спасены нашим перемирием.
– Между нами нет мира. Это испытательный срок, и в ваших интересах пройти его.
Все разговоры вели сугубо Милена, и Сарцин. Остальные только с интересом наблюдали, боясь вставлять неуместные слова.
–«Бойсдракс»– не может существовать самостоятельно. Арене необходима внешняя поддержка, и только поэтому, нэогары готовы заключить союз.
– А вас не волнует, готовы ли на это мы? – придирчиво промолвила королева.
– Я не в том положении, чтобы ставить ультиматумы, – вслух рассудил паренёк, – поэтому, примите мои слова, как обрисовку картины. Евразии, из-за замышленного вами же раздела – придётся нести некие убытки. Это будут либо ваши ресурсы, либо жизни ваших солдат.
Слова смуглого человека не по душе пришлись Милене. Она видела правду, и это её раздражало.
– Само с собой и мы готовы вносить вклад в союз, – соединил управляющий все пальцы в один кулак. – Мы отдадим вам под контроль всю землю арены, и обязуемся не нести гражданам вреда, – заманчиво звучали обещания Сарцина. – Взамен, хотим такой же безопасности, и необходимых для жизни ресурсов.
– Вам должно быть унизительно служить созданиям, бывшим у вас в рабстве. Где гарантия, что со временем, вас не «захватит» идея реванша? – наконец внесла уточнение и министр соц. ведомств.
– Большинство прибывших – не обычные нэогары. Они вдоволь настрадались жизнью в битвах. Никто из гладиаторов, не хотел оказаться в «Бойсдракс». И не захочет вернуться в имперские тюрьмы, – без затруднений ответил Сарцин, посмотрев на последнюю женщину в зале.
– Мы не должны разоряться на угождение своим врагам, – со всей резкостью выпалила Милена. – Если ваши условия будут посланы к чёрту – война? – подняла королева брови.
