— Алек! — радостно вскрикивает он, как и все дети, способный меняться в настроении за считанные секунды. — Хорошо, что ты не ушел, я хотел познакомить тебя с папой, — заявляет он, ловко сползая с колен Магнуса на пустующее место между ними. — Папа, — торжественно объявляет он, — это Алек, он спас меня от маленьких глупых сумеречных охотников, которых я поджег, — не сдерживается и уточняет он, и уголок губ Алека ползет вверх от выражения шока на лице Магнуса. — Алек, это папа. Он очень хороший и сильный, но иногда мы ссоримся, потому что он все еще думает, что я маленький, — ребенок выглядит настолько важным и серьезным, что Алек начинает тихо посмеиваться.
Магнус переводит недоуменный взгляд с одного на другого, и его лицо выглядит настолько забавно, что Макс тоже начинает смеяться.
— Вы же не надо мной смеетесь сейчас? — угрожающе спрашивает Магнус, и Алек сразу же пытается придать своему лицу самое серьезное свое выражение лица, отрицательно мотая головой. Макс повторяет за ним.
Магнус подозрительно щурится.
— Ладно, — говорит он. — Спасибо, что спас моего сына, Алек. Оказывается, существуют еще сумеречные охотники, исправно выполняющие свой долг, — добавляет он, глядя прямо в глаза охотнику, и Алек тонет.
Алек тонет в этом взгляде, Алек засматривается на его длинные пушистые ресницы, Алек не может ничего поделать с собой и просто любуется лицом мага, конечно же, опуская в итоге взгляд на губы. Любимые, идеальные, прекрасные губы, которые буквально были созданы для него.
Магнус прокашливается, и Алек вздрагивает, тряся головой.
— Извини, я… — пытается придумать оправдание он, но ничего не выходит.
— Все в порядке, Алек, — мягко произносит маг. — Ничего не могу поделать с тем, что я так изумительно выгляжу даже во времена дичайшего стресса, — Магнус многозначительно смотрит на сына, и мальчик виновато опускает взгляд.
— Александр, — выпаливает Алек, и Магнус вопросительно приподнимает бровь. — Это… эм… мое полное имя. Просто говорю, — добавляет он, чувствуя, как щеки медленно окрашиваются в нежно-розовый цвет.
— Надо же, — издает Магнус, с интересом рассматривая охотника. — Хорошо, Александр, я запомню. Красивое имя для красивого охотника.
Алек смущенно улыбается, опустив взгляд. Ему столько лет, а он все еще не может научиться сдерживать восторг при виде Магнуса, называющего его полным именем и делающего ему комплименты. Что за позор.
— Пап, а мы оставим Алека себе? Мне кажется, ему понравится твой фирменный стейк, — вмешивается Макс, сбивая весь настрой.
Оба мужчины отворачиваются друг от друга, немного смущенные детской прямотой, а после снова встречаются взглядами. Робкие улыбки появляются на их лицах, и, хотя Магнус еще практически не знает Алека, он решает, что стоит хотя бы попытаться подружиться с ним, раз уж сын так настаивает. И что только не сделаешь ради ребенка?
***
Алек, скрытый под гламуром, неуверенно топчется перед дверью типичного магазинчика для примитивных, которые то и дело снуют туда-сюда. Алек наблюдает за их мельтешащими движениями, а потом пожимает плечами, снимает с себя чары невидимости и заходит внутрь, пристраиваясь за незнакомой пожилой женщиной.
Такие места он посещает совсем уж нечасто, поэтому каждый раз кажется каким-то дивным путешествием в иной мир. Магазин оказывается больше, чем Алек ожидал, поэтому ему приходится поплутать между рядами, чтобы найти нужный отдел со сладостями.
Алек присвистывает, тут же потерявшись во всевозможном разнообразии шоколада, печенья, мармелада, конфет всех цветов и размеров, понимая, что это оказалось труднее, чем он считал. Но не зря же он так трудился, доставая деньги примитивных, верно?
Через двадцать минут, наполненных страданиями и нерешительностью, он наконец выбирает большую пачку мармеладных мишек и упаковку, наполненную различными шоколадными батончиками, даже от вида которой у Алека сводит зубы.
Он расплачивается и выходит наружу, направляясь к нужному дому, когда маленький ларек по пути привлекает его внимание. Ларек полностью заполнен цветами, яркими и бледными, пышными и скромными, составленными в большие букеты и одиноко торчащими из вазочек.
Спонтанное решение приходит в голову Алеку, и он останавливается у ларька, напрягая память.
В одной из жизней Магнус долго ухаживал за ним, постоянно даря цветы, каждый сорт и цвет которых имел свое скрытое послание. Алеку тогда пришлось выучить все эти тайные обозначения, и остатки этих знаний все еще находились у него в голове.
Алеку позволяют самому собрать букет, и он делает это медленно, аккуратно, с тщательностью продумывая значение получившегося букета. Он оплачивает цветы и выходит, осматривая результат своих стараний, довольный и предвкушающий реакцию Магнуса, когда замечает висящие перед ларьком кустики омелы и быстро срывает одну веточку, убегая под грозные крики продавца.
