— Магнууус, ты опять задумался, — раздается недовольный голос Алека, дергающего его за рукав пиджака, и Магнус опускает взгляд, только чтобы увидеть маленького нахмуренного охотника.
Это выглядит настолько очаровательно, что маг начинает непроизвольно улыбаться, и Алек качает головой.
— Ты такой странный… но ты мне нравишься, — заявляет он, и Магнус улыбается еще шире.
— Ты мне тоже нравишься, Алек. И прекрати хмуриться, ты еще слишком маленький для таких глубоких морщин на лбу, — говорит Магнус наставительным тоном и протягивает руку, проводя по лбу Алека, как бы выпрямляя его, издавая при этом звуки пыхтящего утюга.
Алек уворачивается и начинает смеяться, а после берет Магнуса за руку и ведет в тренировочный зал, с большими глазами моля о совместной тренировке.
Магнус вздыхает и соглашается. И кто он такой, чтобы отказывать этому ребенку?
***
Алеку десять, когда Мариз усыновляет сына своих погибших друзей, и у него появляется брат. Вежливый, светловолосый мальчик по имени Джейс врывается в его жизнь в одно мгновенье, а в следующее он уже и не помнит жизни без него.
У Алека наконец появляется настоящий друг, напарник, такой же нефилим его возраста, с которым можно и дурачиться, и тренироваться. И Алек счастлив. Вот только… Магнус совсем перестал приходить, и Алеку это совсем не нравится.
Он привык, что маг был рядом с детства, привык к мягкому, ласковому ощущению лечебной магии и слегка жалящему ощущению от опасных оранжевых искр, которые он изредка получал, когда вредничал.
Алек всерьез намерен разобраться с этим, поэтому он идет к матери и просит дать ему телефон, чтобы позвонить Магнусу. Вначале Мариз отнекивается, говоря, что у того сейчас много важных дел и игры с Алеком уж точно не входят в его планы, однако Алек, маленький упертый охотник, все же добивается своего.
Он убегает от матери и прячется с телефоном в своей комнате, не желая делиться с кем-либо своим разговором с Магнусом. Слегка подрагивающими от волнения пальцами, он нажимает заветную зеленую кнопку и садится на пол, опираясь спиной о кровать.
Проходит ровно пять гудков, прежде чем долгожданный музыкальный голос раздается на другой стороне трубки.
— Мариз, какая приятная неожиданность! — восклицает Магнус, и Алек тут же теряет всю свою смелость.
— Это не Мариз. Это я, А…алек, — все же удается выдавить охотнику робким голосом, и пару мгновений они просто молчат, слушая дыхание друг друга.
— Алек, дорогой, рад тебя слышать! — все же отвечает Магнус. Его голос искренний, радостный, певучий. — Не можешь жить без меня? — Поддевает охотника маг.
Алек смеется.
— Вообще-то да. Я соскучился, — напрямую говорит Алек, и Магнус удивленно замолкает. Несмотря на то, как давно он знает этого ребенка, он никогда не перестает удивлять его. — Почему ты не приходишь?
Магнус вздыхает и устало трет переносицу, перекладывая телефон к другому уху.
— Прости, сладкий, у меня было невероятное нашествие клиентов, и я просто не мог вырваться к вам, — чистосердечно признается Магнус.
— Скажи им уйти и приходи к нам, — легко предлагает Алек, и Магнус так и видит лица своих клиентов в ответ на такое заявление.
— Именно так я и сделаю, — тем не менее отвечает он.
— Так ты придешь? Скоро? — с надеждой уточняет Алек, и Магнус в который раз задумывается о том, почему этот маленький охотник так отчаянно тянется к нему.
— Раз уж сам Александр Гидеон Лайтвуд позвонил мне, то что поделать, придется идти, — фальшиво вздыхает Магнус, и Алек понимает шутку, начиная приглушенно хихикать.
— Я буду ждать тебя. А теперь мне нужно вернуть маме телефон, пока она не заставила меня снова читать тот толстый словарь по рунам в наказание, — сообщает Алек, неохотно поднимаясь на ноги и направляясь к двери.
— Тогда иди, — сочувственно произносит Магнус. — Обещаю, что скоро загляну к вам.
Алек отдает телефон маме и проводит весь день в тренировочном зале, не дав Джейсу и единого шанса победить. Магнус проводит день, принимая как можно больше клиентов, ведь где-то в Институте его ждет один прекрасный ребенок.
***
Проходит два года, и Магнус продолжает посещать Лайтвудов практически каждую неделю, с удивлением понимая, что стремится провести время скорее с Алеком, чем с Мариз. Женщина, разумеется, только рада, что они так сдружились, и воспринимает Бейна скорее как умудренного опытом наставника для Алека или даже дальнего родственника.
Магнус же совершенно не чувствует ничего из этого. Разумно рассуждая, он должен бы относиться к Алеку, чуть ли не как к сыну, ребенку, которого он знает с совсем маленького возраста, но на самом деле Магнус совершенно не испытывает к нему отцовских чувств. Да и вообще любых родственных.
Конечно, маг волнуется за мальчика, присматривает за ним, лечит его раны и даже разрешает бродить по его лаборатории (строго под его надзором, разумеется), но вот желания назвать Алека своим сыном у него так и не появляется. Не говоря уже о том, что между Магнусом и Мариз в принципе не может быть никаких отношений, исключая дружеских.
