— И кто же? — невинно осведомился тот, твердо намереваясь как следует наказать эту мразь.
— Брат почившего короля, дядя нынешнего! Чтоб тебе в аду гореть, мерзкая деревенщина! — пуще прежнего заорал Йокам.
Привыкший к тому, что с самого детства отец, а потом и брат покрывают любые проделки, он и сейчас не собирался ни в чем себя ограничивать. Ему словно была дарована вечная индульгенция: во всем Ауине ни один дворянин не смел бы встать на пути, и единственными, с кем маркиз-бастард хоть как-то держал себя в руках, оставались могущественные герцоги. Вот так, в полной вседозволенности, он и прожил многие десятилетия.
Конечно, случалось, что и этому всемогущему пускали кровь, но и те все больше по пьяни, и только сейчас на него впервые в жизни подняли руку. Причинили физическую боль.
— Ты — труп. Гниющее мясо! — сплюнул Йокам, так и сочась ядом.
— Надо же! — изобразил глубочайший шок Брэндель, — вы — дядя нынешнего короля. получается, маркиз Йокам, не так ли?
Решив, что противник до смерти перепуган, тот с дьявольской улыбкой кивнул:
— Все верно, так что, деревенщина, подумай еще раз: все еще хочешь продолжать? Впрочем, уже поздно: теперь ты у меня на собственной шкуре прочувствуешь, что такое ад. Ну, а девчонки твои будут на коленях умолять о пощаде!
— Маркиз Йокам, держите себя в руках! — пришла наконец в себя княжна, решив выручить Брэнделя.
Пускай они с этим юношей и незнакомы, но поведение Йокама переходит все границы, а дочери герцога со связями в Соборе, достанет влияния в королевстве, чтобы его прикрыть.
Брэндель про себя уже прямо-таки вопил, возмущаясь, как можно быть такими идиотом. Конечно, то, что маркиз с головой не дружит, было понятно еще с игры, но чтобы настолько. Поразительно.
Оглядев все не унимающегося жалостливо-брезгливым взглядом, он пришел к выводу, что большего тупицы не встречал с момента реинкарнации в этом мире и уже вряд ли встретит.
— Вам же уже немало лет, неужели нельзя повзрослеть? Как можно быть таким незрелым? — с жалостью пробормотал он, мягко отодвигая Магадал за спину, — во избежание недопонимания, маркиз: сражаться с вами никто не собирается, но по совсем другой причине. Ваша репутация помойной ямы из человеческих пороков всем известна, а я не хочу мараться.
Весь зал погрузился в гробовую тишину, нарушаемую лишь усилившимися завываниями ветра снаружи.
И Магадал, и Йокам с его людьми уставились на Брэнделя, словно тот отрастил вторую голову, и даже не сразу поняв, что тот издевается.
— Кетилберн, а ну прикончи его, к барьеру! — заорал наконец маркиз, брызгая слюной.
Высшая знать что в Ауине, что в Киррлутце давно погрязла в пороках и отвыкла от сражений, но дуэли все еще случались, и на этот случай в свите держали специальных помощников. Разумеется, Йокам поступил согласно обычаю, и выставил своего бойца.
У Брэнделя помощника не было, так что оставалось лишь самому достать меч. Выступившая против него вышла громадина оказалась настолько велика, что пришлось задрать голову, чтобы разглядеть лицо.
Естественно, он планомерно провоцировал жалкого ублюдка, но недооценивать его цепного пса было бы ошибкой, тем более что он его узнал.
Наверняка это он ранил Скарлетт, а она, пусть и не очень уверенно себя чувствует в ближнем бою, но все же — боец Золотого ранга. Чтобы ее сразить нужна сила пробудившегося Элемента, а на такое способны немногие.
Над ним возвышался Дежар Ястреб, один из трех Великих мастеров-мечников, не уступающий Буге и Серебряному рыцарю Сильвиа.
Только вот что же он забыл в свите маркиза?
Брэндель застыл на месте, разглядывая противника и сосредотачиваясь на бое.
Том 3. Глава 272. Дуэль
Вытянутое лицо и высокий рост Дежара с резкими чертами выдавали в нем уроженца Аррека, а если у кого-то оставались сомнения в его происхождении — картину довершали совершенно невероятной длины пальцы.
У него на родине говаривали, что необычным людям из необычных мест точно суждено стать особенными, и Ястреб Кетилберн стал тому ярким примером. Одному из троих будущих Великих мастеров своей эпохи уже совсем скоро было суждено превзойти учителя, стать Великим мастером и даже создать собственную технику фехтования Разящего Ястреба.
Сражался Дежар длинным мечом со слегка зауженным клинком, очень подходящим для его быстрых точных ударов.
Пока что не совсем окончательная версия его знаменитого оружия, но для жалящих ударов — все равно самое то. Но что же ты делаешь рядом с Йокамом?
Не уставая поражаться про себя, Брэндель поднял было меч, но тут его потянула за руку Магадал.
— Сир. с-сэр, этот человек способен явить силу Элемента в физическом мире Боюсь, вам против него не выстоять.
Такое участие только укрепило первое впечатление: княжна-монашка тоже оправдывала свою репутацию. Во время грядущей гражданской войны эта добрая и отзывчивая душа даст кров многим беженцам, но, увы, ей не суждено дожить даже до решающей битвы за Ауин, погибнув от руки собственного мужа.
Кажется, от отравления, сочувствую.:
— Как знать? — ответил он уклончиво.
— Вы.
