Еще пара мгновений — и крышки гробов зашевелились, расползаясь по сторонам, и оттуда показались темные фигуры.
— Зомби! — испуганно выкрикнул один из магов-учеников, заметно побледнев.
Точнее, не зомби, а могильные гули, мутанты 27 уровня, по силе близкие к Серебряному рангу с неприятной особенностью: убитые ими превращались в нежить. Что-то наподобие главной боевой единицы противника в низкоуровневых подземельях.
Явно не разделяя страха испуганно жмущихся друг к другу учеников, Брэндель попытался припомнить свое первое приключение в подобном месте. Подземелья и гробницы в игре с самого начала прорисовывали на славу, порой даже слишком реалистично: некоторые из его друзей при виде этих тварей ни на шутку струхнули и дали стрекача.
Припомнив их сверкающие пятки, Брэндель хихикнул. Сиэль воспринял это на свой счет и надулся: эти недоучки — можно сказать, его подчиненные, и получается, что именно его сейчас обвиняют в их бестолковости!
— Что за паника?! — не выдержав, рявкнул маг, — что застыли и вопим, смерть призываете?!
К моменту, когда ученики кое-как очнулись от ступора, гули уже вскарабкались по колоннам и рассыпались по сводчатому потолку. Тусклого света сфер не хватало на всю площадь, так что твари успешно избегали взглядов, прячась в тени.
Почти одновременно вверх полетели Воздушная стена, Каменная броня, Водяной щит и Барьер отражений.
— Сферы! Больше сфер к потолку! — первым сообразил Алистэр.
К потолку мгновенно взмыло еще несколько поспешно сотворенных сфер. Могильные гули обожали устраивать засады и нападать из темных углов, а открытые освещенные пространства ненавидели. Раздался протестующий вой: внезапная иллюминация их разозлила.
— Шесть. Семь. Восемь! Их восемь!
Ученики тут же бросились творить заклинания, но гули двигались слишком быстро, не давая как следует прицелиться. Часть обрушилась на группу людей сверху, внося сумятицу и раскидывая их по сторонам. Острые клыки и когти, к счастью, не нанесли вреда — их пока сдерживала магическая защита.
Под сводами раздались испуганные крики.
Окинув эту суматоху гневным взглядом, Скарлетт метнула копье, разом пригвоздив троих гулей к стене, а Джана уже бежала в гущу боя, собираясь помочь избавиться от остальных. Для крепкого середнячка Серебряного ранга вроде нее такая нежить не представляла серьезной угрозы, и уже несколько секунд спустя ее меч направо и налево разил гулей, сбрасывая их с перепуганных магов.
Последние две твари поспешно отступили, но воодушевленные ученики Сиэля не собирались их упускать. Вслед полетели разноцветные лучи заклинаний: лед, пламя, электричество и магические стрелы не оставили монстрам ни шанса.
От такого фейерверка даже Брэндель удивленно приоткрыл рот.
Сиэль вытер пот со лба: ладно, похоже, его парни не подвели.
Быстро разгоревшийся бой столь же быстро закончился: от поднявшихся следом за гулями хилых скелетов избавились еще быстрее.
Брэндель ностальгировал: как же трудно ему пришлось с такой вот примитивной тварью в первый раз в этом мире! Зато сейчас — совсем другое дело: теперь и слабейший из его бойцов спокойно избавится от всех разом.
Стоило заварушке сойти на нет, поиски продолжились, и даже весьма успешно. Правда, не для уровня Брэнделя: в тайниках обнаружилось лишь четыре талисмана. Ничего особенного, из тех, что по силам обычному алхимику, так что находки достались ученикам, к их величайшему восторгу.
Порадовала только последняя: магический меч, к удивлению Брэнделя — крайне редкого красного цвета, с сияющим словно драгоценным камень клинком, усыпанным рунами и рукоятью с парой огненных воронов. С первого взгляда понятно, что им досталось редкое сокровище.
Язык Огненного ворона что ли? Всего на уровень ниже „Легендарного“! К тому же, выдает что-то вроде заклинания огненной плетки — невероятная редкость для начала игры!
Брэндель перехватил меч с рукояти на клинок и протянул его Джане.
— Господин? — немного озадаченно переспросила та.
Недоумение продлилось ровно до момента, когда ее руки коснулись рукояти. На рынке встречалось полно низкоуровневых магических мечей — она и сама порядком таких перепробовала — но все они и в подметки не годились этому оружию. Брэнделю с его Гальран Гайей, конечно, от него пользы никакой, но почему бы не отдать меч кому-то из ближнего круга?
Подарок оказался по-настоящему неожиданным, тем более врученный вот так, мгновенно и без малейших колебаний. Нежно проведя по клинку пальцами, Джана полюбовалась прекрасной работой: вещица не могла оставить равнодушным ни одного фехтовальщика.
— Милорд, благодарю, буду хранить как самое дорогое сокровище, — как никогда торжественно пообещала она.
Сам Брэндель особенно не задумывался о своем поступке: ему и этот меч, и прочие Латунные оружия уже казались обычными артефактами. Естественно, меч лучше подарить — так почему не Джане? Да будь он даже легендарным –без колебаний отдал бы и его, раз уж так подошел.
Вскоре к ним присоединился один из магов-учеников, отправленный на разведку:
— Господин, впереди еще помещение! — доложил он, едва переведя дух.
