Сам глобальный наркотрафик будет продолжать извлекать выгоду из затяжного конфликта, порожденного "доминированием в полном спектре" в Афганистане, и некоторые из бенефициаров, возможно, тайно лоббировали это. И я боюсь, что все разведывательные активы клиентов, организованные в отношении перемещения афганского героина через Центральную Азию и за ее пределы, без явных изменений в политике будут, как и прежде, находиться под защитой ЦРУ.75 А такие американские супербанки, как Citibank - банки, которые якобы "слишком велики, чтобы обанкротиться" - теперь, после экономического спада, еще больше, чем раньше, зависят от сотен миллиардов незаконных прибылей, которые они отмывают каждый год.76
И в Афганистане, и в Лаосе (в отличие от Вьетнама) героин был главным предметом экспорта, причем настолько важным, что простое сокращение производства опиума рисковало привести к обнищанию жителей тех районов, где он выращивался. Именно по этой причине не были пресечены потоки героина во время суровой зимы 2001-2002 годов, первого года американского вторжения в Афганистан. Экономика была настолько разрушена, что без доходов от опиума большое количество афганцев могло бы умереть с голоду.
Практически все исследования афганской экономики согласны с докладом Всемирного банка от 2006 года о том, что "огромные размеры и незаконный характер опиумной экономики означают, что она проникает в экономику, государство, общество и политику Афганистана и оказывает на них серьезное влияние".77 "Если убрать опиум, вы высосете кислород из этой экономики, и вы наступите на пятки значительным игрокам, которые построили империи на торговле опиумом, а это политические и военные деятели, а также криминальные и деловые фигуры здесь, в Кандагаре".78
В американских новостях об опиуме и героине в Афганистане постоянно звучат обвинения в адрес талибов в их производстве, при этом игнорируется участие сил в правительстве Кабула и на Западе. Например, 27 ноября 2008 года газета "Нью-Йорк Таймс" сообщила, что
По словам Антонио Марии Косты, исполнительного директора Управления ООН по наркотикам [ЮНОДК], в последние годы Афганистан производит так много опиума, что талибы сокращают посевы мака и накапливают опий-сырец, пытаясь поддержать цены и сохранить основной источник финансирования повстанческого движения79.
Но, как отвечает Джереми Хаммонд,
В комментариях, приложенных к отчету УНП ООН, г-н Коста спрашивает: "Кто собирает эти деньги? Местные сильные мира сего". Другими словами, к концу года полевые командиры, наркобароны и повстанцы извлекут почти полмиллиарда долларов налоговых поступлений от выращивания, производства и торговли наркотиками". Примечательно, что на свой вопрос г-н Коста отвечает не "талибами", а гораздо более широким кругом участников, получающих прибыль от торговли, который включает, но ни в коем случае не ограничивается "Талибаном "80.
В 2006 году в цитировавшемся ранее докладе Всемирному банку утверждалось, "что на высшем уровне около 25-30 ключевых наркоторговцев, большинство из которых находятся на юге Афганистана, контролируют основные сделки и переводы, тесно сотрудничая со спонсорами на высших государственных и политических постах".81 В 2007 году лондонская Daily Mail сообщила, что "все четыре крупнейших игрока в героиновом бизнесе - высокопоставленные члены афганского правительства".82 В декабре 2009 года Harper опубликовал подробный очерк о наркоторговце Абдуле Разике, "мастере Спин Болдака" и союзнике Карзая, чей взлет "был обусловлен тем, что все они являются членами правительства Афганистана."В декабре 2009 года журнал Harper's опубликовал подробный очерк о полковнике Абдуле Разике, "хозяине Спин-Болдака", наркоторговце и союзнике Карзая, чьему возвышению "способствовало кольцо продажных чиновников в Кабуле и Кандагаре, а также перегруженные командиры НАТО, которые сочли его контроль над ключевым пограничным городом полезным в войне с талибами "83.
В 2005 году, например, агенты Управления по борьбе с наркотиками обнаружили более девяти тонн опиума в офисе Шера Мухаммада Ахундзады, губернатора провинции Гильменд и близкого друга Карзая, который сопровождал его в Афганистан в 2001 году на мотоцикле. Британцы успешно потребовали отстранить его от должности.84 Но в новостном сообщении, подтверждающем отстранение Ахундзады от должности, говорилось также, что одновременно он получил место в афганском сенате.85
Бывший полевой командир и губернатор провинции Гул Ага Шерзай, любимец американцев, который в 2009 году поддержал кампанию по переизбранию Карзая, также был связан с наркоторговлей.86 В 2002 году Гул Ага Шерзай был посредником в необычной сделке между американцами и ведущим наркоторговцем Хаджи Башаром Нурзаем, согласно которой американцы согласились терпеть наркоторговлю Нурзая в обмен на поставку разведданных и оружия талибам.87 К 2004 году, согласно показаниям Комитета по международным отношениям Палаты представителей, Нурзай переправлял в Пакистан две метрические тонны героина каждые восемь недель.88