'…Я понимал, что деньги нужны. Наступательный порыв быстро закончился. Хотя русским войскам удалось взять не только Гумбинен, но и Гросс Скайсгиррен с Инстербургом[7], впрочем последний, как и год назад, германская армия вернула себе меньше, чем через неделю. Более того, рядом с линией фронта появился Гинденбург со своим штабом. Скорее всего, они планировали отбросить наши войска на исходные позиции.
Мне не удалось никого в этом убедить, но к тому, что произошло дальше, я совершенно не причастен…'
Примечания и сноски ко главе 17:
[1] Каперы (нем. Kaper), корсары (фр. corsaire), приватиры (англ. privateer) — частные лица, которые с разрешения верховной власти воюющего государства использовали вооружённое судно (также называемое капером, приватиром или корсаром) с целью захвата торговых кораблей неприятеля (а иногда и судов нейтральных держав).
[2] Гешефтмахер — ловкий, изворотливый делец, спекулянт
[3] Мариамоль — ныне Мариамполе (Литва). Далее упоминаются Гумбинен — (ныне — г. Гусев Калининградской обл.), Инстербург (ныне — г. Черняховск Калининградской обл.), Мемель (ныне — г. Клайпеда, Литва), Тильлит (ныне — г. Советск Калининградской обл.) и Ковно (ныне — Каунас, Литва).
[4] Воронцов цитировал строчки из одноименной песни. Её авторство часто приписывают Эдуарду Хилю, но это не совсем верно, он переработал более раннюю версию, у которой тоже нет единого автора.
[5] Авторы немного сомневались, как сработает схема, вытекающая из альтернативного развития техники на среднем танке, да ещё с технологиями Первой Мировой. Но выяснилось, что французы на танке «Сен-Шамон» применяли электрическую трансмиссию в реальной истории. И по тем же причинам — «механика» была недостаточно надёжна для тяжёлых машин.
[6] Акустическая разведка артиллерии — способ определения местонахождения объекта по создаваемому им звуку. Особо широко применяется в военном деле для выявления расположения артиллерийских батарей противника и ведения контрбатарейной стрельбы.
[7] Гросс Скайсгиррен (ныне — посёлок Большаково Калининградской области) Инстербург (ныне — г. Черняховск Калининградской обл.).
— Мы воспользовались той же тактикой, что руководство Иркутского филиала прогрессистов применяло против нас. Подкинули нужному человеку набор «фактов», и он по своей воле и безо всякого принуждения выложил их своему старому оппоненту в спорах. А тот — один из агентов Коровко. Чуть позже он стал свидетелем, как лаборант из ЛИРДа скандалил в банке из-за задержки платежа и «в запале проговорился», что без они срывают сроки испытания новой ракеты. Дескать, теперь им «к марту теперь не успеть!»
— М-м-м… А если они найдут способ проверить?
— В добрый час! Платёж на самом деле задерживался, но был отправлен. И заказан там именно ракетный двигатель. И даже испытания новой ракеты стоят по планам на март. А Циолковский с Цандером ждут на эти испытания цесаревича Алексея с матерью.
Иван Владимирович довольно ухмыльнулся.
— Ну и другие интервенции имеются. Наш оппонент сможет собрать информацию и в результате должен прийти к убеждению, что мы имеем шанс сделать супер-оружие в течении года. И что супостатов ждёт большой сюрприз.
«Сюрприз!» — чертыхнулся про себя подпоручик Петрищев и условным знаком отдал подчинённым приказ замереть.
План вылазки, до сих пор исполнявшийся без сучка, без задоринки, внезапно сбойнул в самом конце. Ну кто мог ожидать, что здесь, за окраиной Инстербурга вырастет палаточный лагерь. Причём за считанные часы, прошедшие с последнего полёта самолёта-разведчика. Судя по количеству палаток и ряду других признаков, здесь остановился на немецкий пехотный батальон.
Вот только обустроиться и успокоиться эти воины ещё не успели. Кое-где горели костры, меж палаток шлялись десятки солдат по своим делам, а всего шагах в сорока от трансформаторной будки, которая и являлась целью его группы, несколько немцев жарили мясо.
Сзади раздался треск, будто кто-то, шедший по лесной тропинке, сослепу вломился в куст. При этих звуках пятёрка русских разведчиков постаралась стать ещё незаметнее.
К счастью, этот немец был больше озабочен тем, чтобы без помех дотащить до лагеря корзинку с неизвестным содержимым, чем высматриванием врагов. Николай Петрищев даже удивился такой беспечности. Ведь всего три-четыре дня назад тут шли бои, да и сейчас до линии фронта всего два десятка вёрст.
Хотя-я-я… Они ведь сюда не просто так пришли. По данным разведки сюда прибыл лично командующий Восточным фронтом фельдмаршал Гинденбург[1] со своим штабом и командованием 8-й немецкой армии. Похоже, решил повторить прошлогодний успех. И начал относительно успешно, по крайней мере, Инстербург опять пробыл в руках русских считанные дни.
