Вторая летающая ищейка несла несколько легких минометных снарядов вроде тех, что пренебрежительно называют вооружениями четвертого и пятого классов. Залегший у сгнившего ствола упавшего в незапамятные времена дерева Задников все же не отделался так легко, как в первый раз – результатом атаки была контузия и множественные мелкие осколочные ранения. Тогда у него уже появились некоторые сомнения, что он доживет до утра. В какой-то момент он даже потерял самообладание, впустив в голову мысль о попытке сдаться, но в итоге он все же собрался и продолжил двигаться дальше. Автомобильная дорога в пяти километрах была абсолютно пустой в ночное время, но днем там ездили, а у него остался его "глок". Тогда он подумал, что если бы удалось захватить какой-то транспорт, то возможно жизнь бы продолжилась. К тому же, вооруженные всем своими арсеналом преследователи не обладали абсолютным превосходством – такого просто не могло быть и он это знал по своему опыту выступлений с этой противоположной стороны – за свою карьеру он не раз так же вот вел подобную охоту.
Теперь своими дальнейшими действиями нужно было раскачать крохотную вероятность своего выживания до ста процентов.
Через полчаса он вышел к какой-то проплешине. Поляной это нельзя было назвать, но это было что-то вроде того. В окрестностях были ровно такие же высокие деревья, но проклятых кустарников и высоченной травы было меньше. Идти стало легче.
Тут послышался звук очередного дрона. Задников метнулся прочь от просвета, но звук все нарастал.
Летающая тварь определенно засекла его и теперь довольный собой оператор лишь выбирал положение, с которого будет удобнее бомбардировать или обстреливать.
Задников бросился на землю и пополз. Вдруг он услышал одиночный выстрел. Жужжание дрона внезапно прекратилось и вроде даже послышался гулкий стук от аппарата и треск веток.
С трудом веря в происходящее, Задников глянул сначала в небо, затем в ту сторону, откуда исходили звуки, но ожидаемо ничего не увидел даже через ночную оптику. Появилось предположение, что у дрона взорвалась батарея, но оно было из разряда "лишь бы предположить".
Следующая мысль была, что стрелял каким-то чудом оказавшийся поблизости охотник, не любивший какие бы то ни было власти и их инструменты. Однако выстрел не звучал как выстрел из ружья – он был пистолетный. То, что поблизости мог бы оказаться один из его выживших бойцов было бы бесценным подарком судьбы, но чем и как он сбил дрон?
Потом вновь раздался треск веток. Звук создавал впечатление, что по лесу пробирался совершенно неподготовленный человек.
Задников чуть приподнялся и принялся осматриваться по сторонам. Отыскать приближавшегося человека все никак не получалось. И тут Задников вздрогнул – повернув голову в очередной раз он увидел перед собой какую-то бабу. Тут вся история не то оборвалась не то смешалась.
Странная баба подняла руку и из ее ладони, или вроде бы точнее из пальцев, вырвались какие-то огненные нити и впились в его, Задникова тело. Ноги подкосились. Голова ударилась о какую-то корягу, отчего прибор ночного видения съехал набок.
Тут бабища склонилась над ним и довольно бережно надвинула ему оптику обратно. Он узнал ее – это была ОБСЕшница – он их всех знал по памяти, не только Запердяева. Оставалось непонятным, что за прибамбас она применила, и уж конечно было совершенно непонятно как она здесь оказалась и зачем.
– Надо уходить, – приглушенным голосом произнес первую фразу Задников.
– Уйдем, ответила она, только вот ты не поверишь куда.
Задников хотел переспросить что она имеет ввиду, но тут отчего-то его язык словно онемел. Еще она схватила его за руку. Вообще она схватила его за руку до того как отнялся язык. Он повернул голову чтобы глянуть на нее, но не завершив движение голова резко направилась в другую сторону устремив взгляд в небо. Послышался звук очередного дрона.
Задников почувствовал, как переставшая слушаться свободная левая рука полезла за пистолетом. Рука была и его и не его. Потом он почувствовал, как Ландскрихт сдвигает с его головы оптику. Воцарившаяся тьма внезапно сменилась какой-то сюрреалистической картиной с небом цвета как у крепкого чая что ли. Сквозь полупрозрачные облака отчетливо просматривались звезды. Где-то на земле фосфоресцировали какие-то огни – это было какое-то наваждение.
В какой-то момент взгляд выхватил двигавшийся в сотне метров аппарат. Рука с пистолетом поднялась в направлении дрона. Было совершенно очевидно, что ни о какой прицельной стрельбе на таких дальностях и речи быть не могло.
Ко всему прочему, рука двигалась как-то совсем не так – не особо тяжелый пистолет вихлял из стороны в сторону. Еще рука была где-то немного не на месте. В стороне что ли. Вдруг Задникова охватило чувство, будто он уже видит как летящий дрон вздрагивает, словно спотыкаясь, и валится вниз. Все оттого что аппарат наткнулся на невидимый хлыст, исходивший из пистолета. Задача хлестнуть по дрону вдруг стала видеться как совершенно пустяковая.