— Кажется, Еванджелина Рид неплохо справляется с ролью его помощницы, — слегка разочарованно хмыкнул Эгго, торг был явно ему по душе, и тут некромантка так быстро сдалась. — Что ты задумала, Дженнифер?
Они сверлили друг друга взглядами в ожидании, кто отведет его первым. Но никто не собирался проигрывать.
— Ничего такого, о чем бы ты не догадался, — невинно улыбнулась некромантка, откинувшись на спинку трона. — Не хочу, чтобы ты получил и меня, и Мармиати-Ай.
— А как же Эстер? — Арнлейв вздернул бровью.
— Эстер?.. Я два года просила их сделать хоть что-нибудь, а вместо этого попала к тебе прямиком в руки. Мне жаль только, что при этом попались Джоан и Квентин, не более, — пожала она плечами. — Остальные, кажется, вполне заслужили свою участь.
— Вот так просто? — спросил Орел, но этот вопрос Джен услышала уже в своей голове. Прежде, чем согласиться, он не оставлял попыток уличить ее во лжи.
— Как видишь, я не собираюсь бежать с Капитуляром, а хочу остаться здесь и стать твоей женой, — улыбнулась некромантка, увидев смятение на его лице. Арнлейв молчал. — Так как мне найти Еву?
Рид стояла около входа в Дом правителей и думала о том, что еще не поздно убежать и скрыться где-нибудь в глуши, обрезать волосы, перекраситься в блондинку, чтобы ее никогда никто не нашел. Она вжала ногти в ладони, чтобы унять дрожь.
«Если бы меня хотели убить, то не вызывали бы лично к Правителю…» — мысленно успокаивала Ева себя, молясь, чтобы записка, отданная Дженнифер, не попала не в те руки.
Но летавшие повсюду вороны не позволяли отступать, стоит сделать хоть шаг назад, как эпигонам сразу же отдадут приказ схватить ее. А уж в том, что Аллард, Равен или Орел возьмутся за нее сами и выпытают у нее все, что нужно, она не сомневалась. Поэтому, неуверенно натянув рукава на ладони, она все же зашла в Дом правителей.
Тишина серых стен, украшенных голубыми эфирными кристаллами, ярко светившими по ночам, давила со всех сторон. На секунду ей даже показалось, что в ушах у нее звенит. Но за столько лет работы на Равена Ева научилась одному — мгновенно скрывать страх, как только дверь кабинета ее мучителя открывалась. Худшее, что адепт Тьмы мог сделать — это показать свою слабость.
— Мисс Рид, мы заждались вас, — укор Правителя эхом отразился от каменных колонн широкого зала. Эгго в своей белой маске скучал на своем троне, но Ева ошарашенно смотрела не на него, а на девушку за письменным столом слева от него.
— Простите, лорд Орел, впредь этого не повторится, — Рид хорошо знала, что никого не интересуют причины, по которым она опоздала. Затем шпионка повернулась к некромантке и слегка наклонила голову в знак приветствия, — инфанта Эфрейн.
Ее сердце предательски забилось. Что если Дженнифер все рассказала Орлу? Ей ли не знать, как правители Амхельна умеют добывать тайны.
— Интересно, а это нормально, что кузина Правителя Эстера вот так свободно разгуливает по Лонде-Бри? — некромантка тут же смерила Еву настолько презрительным взглядом, что та даже всерьез засомневалась не зря ли доверилась инфанте.
— Я не раз доказала свою преданность Амхельну, — шпионка попыталась придать своему голосу уверенность, но в ушах по-прежнему звенело от страха.
— У Дженнифер было к тебе какое-то поручение, — судя по безразличному тону Правителя, ему хотелось как можно скорее выдворить этих двоих за пределы тронного зала и заняться куда более важными делами.
— Ты не могла бы передать это моему брату? — неожиданно Эфрейн взяла в руки листок бумаги, на котором до этого что-то писала, и, свернув, протянула его Рид.
Ева удивленно взглянула на некромантку и подошла ближе. Кажется, даже у Орла это вызвало некое замешательство, он пристально следил из-под маски за тем, как шпионка неуверенно взяла письмо Дженнифер. Но дело было не в письме. К нему, спрятанным от взгляда Арнлейва, Джен плотно прижимала еще один маленький клочок бумаги.
— Я буду ждать ответа, — Эфрейн посмотрела шпионке в глаза, убеждаясь, что та случайно не выронит записку. Эта фраза определенно предназначалась лично ей, но Ева, чтобы не выдать своего страха, лишь снова кивнула. Некромантка поднялась со своего места. — Только в следующий раз поторопись, я не очень люблю, когда опаздывают.
Дженнифер пошла к выходу из зала, там ее уже ждал эпигон, которому было суждено сопровождать инфанту. Ева, решив, что от нее не требуется больше ничего, поклонилась Арнлейву и развернулась следом. В ту же секунду пальцами она перехватила записку и, снова нервно натянув рукава кофты, спрятала ее под манжету.
— Мисс Рид, задержитесь, — окликнул Правитель, как только Дженнифер скрылась из виду, а бешено колотящееся сердце Евы сразу замерло. — Дайте мне это письмо.
Рид хотела было возразить, что читать чужие послания — это дурной тон, но тут же осеклась, что это не сработает с лордом Орлом. Она не знала, что там написано. Что если и эта часть предназначалась ей? Но выхода не было.
