Тени Рейна начали рыскать по лесу, пытаясь дотянуться и до Клауса со Стивеном, которые, как только заработал эфир, применили свои способности. Огромная волна отбросила окруживших их эпигонов, а все, кто пытался хоть как-то еще подобраться к ним, взмыли наверх. Аллард почти схватил их, но вокруг них образовался второй барьер.
Пальцы на левой руке Леди словно играли на пианино, она ловко управляла своим барьером и не позволяла никому даже дотронуться до своих спутников.
— Что? Устроим еще один сеанс без эфира? — она подошла к Рейну и приставила меч прямо к его горлу, готовая проткнуть его насквозь.
В ее глазах читались одновременно ненависть и бесстрашие и генерал, наконец, осознал, почему именно она заняла когда-то боевой пост Эстера. Она не собиралась убивать его, иначе давно бы сделала это, ведь он не мог даже поднять свой меч, барьер этого не позволял. В своем отчаянном желании спасти друзей и город Леди казалась ему сейчас непобедима.
— Аллард! — окликнул его Лазар, в руке которого уже была готова бомба, чтобы снова обесточить эфир. — Мы же не дадим им просто так уйти⁈ Они убили Вагнера! И подослали в Лонде-Бри шпионов!
— Мы не убивали Вагнера, — рыкнула Леди, покосившись на обожженного скверной капитана. Рядом с ней уже стояли Клаус и Стив, а вот невидимка, казалось, просто испарилась.
— Не своими руками, разумеется, с помощью Эда Пирса, — нервно проговорил Аллард, пытаясь решить, в какой момент их лучше схватить.
— Эд Пирс едва не убил меня, промыл мозги и работал на адептов Тьмы. Ты действительно думаешь, что мы бы связались с этим ублюдком? — ответил ему Клаус, он буквально сверлил Рейна полным ненависти взглядом, в отличие от соправительницы, он был бы не прочь убить генерала прямо сейчас. И на то была веская причина.
— Мистер Берч, вы же, по слухам, обладаете уникальными дипломатическими способностями, — Аллард улыбнулся. — Мы можем договориться. Обменяем вашего Верховного Хранителя на вашу жену, пока она еще жива.
Клаус сжал кулак, и в следующую секунду Рейн взметнулся вверх и тут же рухнул на землю.
— Как ты смеешь! — выругался Лазар и со всей силы метнул в них молнию, окутавшую защитный купол холодными сполохами.
Он уже было кинул эфирную бомбу, но Берч взмахнул рукой, и Фэл потерял равновесие, так и не активировав заряд. Леди не стала терять времени, ее барьер мгновенно разросся, снося всех на своем пути.
— Кто-нибудь, остановите эту дрянь! — рыкнул Рейн, поднеся ладонь к затылку, по которому текла кровь.
Раздались подземные толчки, сухие стволы деревьев снова один за другими стали падать на купол Леди, отчего он начала терять контроль над собой и эфиром в ее руках, а Лазар и остальные эпигоны обрушили на нее целый град атак.
— Тали, только держись! Мы уже уходим! — Клаус схватил ее за плечо, не давая упасть.
— Не могу… — она сцепила зубы и едва могла пошевелиться, а барьер начал мерцать. — Их слишком много…
— Леди, помнишь комбо, что мы когда-то тренировали с тобой? — Хикс подхватил Тали с другой стороны, заметив, как генерал Амхельна поднялся на ноги. — Леди, ну же…
Голова Алларда еще кружилась от удара, но он понимал, что пока есть эфир, у эстеровцев оставался шаг на побег. Он запустил руку в карман плаща за новой бомбой. В тот самый момент, когда барьер впереди него вспыхнул так, что ослепил всех вокруг, а уже в следующий миг снаружи купол окутала вода, впитывая многочисленные молнии Лазара Фела.
— Да чтоб вас! — буквально взвыл Рейн, оценив это смертельное оружие. — Всем назад!
Волна воды схлынула с купола и, словно цунами, разнеслась по округе. Кто-то еще пытался убежать, кто-то пытался воспользоваться бомбой, чтобы остановить это безумие, но почти всех неминуемо ждало одно — как только вода достигала их, тела начинали биться в конвульсиях.
— Бежим! — скомандовал Клаус, крепче подхватив Леди и потянув ее назад вместе со Стивом.
Вода под действием молний мгновенно начала испаряться, заволакивая округу густой дымкой и скрывая эстеровцев от взора парализованных врагов.
— Не надо, я смогу сама, — стоило снять барьер, Тали в тот же миг с облегчением выдохнула, потому что невидимые тиски вокруг ее головы исчезли. — Где Эрика?
Но обнаружить невидимку в творящемся хаосе было невозможно. Берч и Хикс многозначительно переглянулись. Они видели, как полоснул ее по животу один из эпигонов, после чего Эрика просто исчезла. Оставалось уповать только на ее собственную удачу, и прежде, чем Леди бы стала сопротивляться, оба взяли Хранительницу Эстера под руки и толкнули вперед.
— Скорее, у нас мало времени, — бескомпромиссно отчеканил Клаус, сурово глянув на соправительницу.
Может, он и не хотел ничего сказать этим взглядом, но Леди в очередной раз почувствовала укол вины. Еще один близкий человек оказался под ударом из-за череды ее ошибок. Но сопротивляться Тали не стала. Промедление могло стоить жизни и всем остальным.
Найти фургон, в котором прибыла компания из Эстера, оказалось несложно — он ярким факелом горел посреди дороги, ведущей в город.
