- Значит, там, в будущем, - продолжил мой дух-покровитель, - друидов нет. Совсем нет, никаких, только юноши, что играют в героев древних легенд, иногда представляют себя ими — не зная, конечно, кого, каких тварей в человеческом обличьи, изображают. Их, друидов, убили всех до последнего будущие потомки йоркцев и валлийцев — последних вы зовете кимврами. Перегнули здорово, в последний раз ирландцев истребили, на всякий случай, почти поголовно, и память об этом чудовищном злодеянии почти перекрыла ту, что оставили по себе сами древолюбы…
- Ты удивительно много знаешь о том, чего нет в твоем времени, - возразил Снорри Ульварссон. - Вдруг и это все неправда — не потому, что я не верю твоим словам, а только из сомнения в надежности рассказчика, поведавшего о друидах уже тебе!
- Другая традиция, - пожал плечами ничуть не оскорбившийся Сигурдссон. - То, что вы тут друг другу рассказываете, в наше время принято читать. Записанное же в книге не меняется ни через месяц, ни через год, ни вообще, пока цела сама книга. О друидах записано многое: детские сказки, взрослые саги, целые научные трактаты, записки воителей и мудрецов Рима Канувшего, как вы называете ту империю. На многих языках записано, во многих землях и в разное время! Можно сличить, знаешь ли, хотя в чем-то ты и прав: для меня это всегда было просто досужим развлечением, на хлеб свой я зарабатывал, строя дома, мосты и дороги.
- Я верю в то, что мир твой полон мудрости куда больше, чем наш, - согласился Белый Лис. - Одних только людей живет гораздо больше… Наверняка же и на случай таких вот, извини, подарков, - Снорри указал на ставшую вновь прозрачной коробку и парящий внутри нее серп, - что-то да придумано?
- Сходу и не сообразить, хотя… - по полупрозрачному виду Строителя стало ясно: его только что осенила некая мысль. - Амлет ведь все сделал правильно, ну, или хотел сделать. - Хетьяр прищелкнул призрачными пальцами. - Эфирный дуплекс!
- Мудрость твоя велика, только я ничего не понял, - ответил мой наставник, и я поспешил согласно кивнуть: было не впервой. - Эфи… что?
- Отдайте серп сыну Дурина. Прямо вот подарите. Хоть завтра, хоть сегодня ночью, - мой дух-покровитель прямо лучился самодовольством. - Он ведь кузнец? Кузнец. В его хозяйстве точно найдется какой-нибудь древний, проклятый молот, вещь коварной и опасной силы… Амлет, ты же помнишь начала арифметики, что я тебе давал?
Я, конечно, помнил.
- Что получится, если умножить один минус на другой? - устроил короткую проверку Хетьяр.
- Получится плюс! - радостно ответил я. - Если их сложить вместе, как бы умножив силу одного на другой, даже вид получится такого знака!
- А еще серп и молот… Они… Нет, решительно, вы не поймете, нет в вас классового чутья и диалектического материализма! - Хетьяр Сигурдссон подмигнул мне, кивнул Белому Лису, и вдруг растаял в воздухе вместе с табуретом. Мы остались вдвоем, и я решился.
- Учитель, - не спросить уже было решительно нельзя, ну я и спросил. - Откуда ты узнал, что лежит у меня в сумке и где я это взял?
- Разными путями водит людей воля асов, - усмехнулся Белый Лис. - Скажем так, у меня есть свои видоки и послухи, и не все из них обитают по эту сторону моста семи цветов света.
- Получается, что ты и сам все уже знаешь, верно? - я даже немного расстроился, так хотелось поделиться своей новой историей, почти сагой, с кем-то, кто и выслушает, и поймет. - Мне можно ничего не рассказывать?
- Рассказывать ничего и не нужно, - сын Ульвара посмотрел на меня строго и требовательно, но с улыбкой. - Рассказывать. Ты лучше пой.
Я бы побледнел, не будь шерсть моя рыжей масти: отсюда следует, что и кожа под ней и без того почти белая, как и у всех прочих рыжеволосых людей, веснушки не в счет.
- Учитель, но я ведь не готов. Великая Песнь не написана!
- Не тебе решать, готов ты или нет, ученик! - последнее слово он произнес так, будто выплюнул. - Я сказал — пой, и ты будешь Петь! Спой мне. Спой обо всем, что случилось с Амлетом, сыном Улава, в его первом путешествии на Зеленый Остров!
Я и запел.
Человек устроен так, что всегда ожидает большего, нежели получает.
Таковы жители всех населенных земель Мидгарда, даже и тех, о которых не слышал не только я, но и, верно, мой наставник, прозванный за хитрость и сноровку Белым Лисом.
